一、 20世纪无可争议的文学巨匠，诺贝尔文学奖得主布罗茨基、沃尔科特钦慕的大师
就像他的伟大前辈T. S. 艾略特一样，奥登不仅是一位诗歌巨匠，而且在散文创作上取得了令人瞩目的成就。恰如奥登自己所言，“我必须拥有大量的知识才能感受世界”，在他的诗歌背后沉淀着渊博的学识与深沉的智慧，而他的散文最直接地体现了这一点。从前期的书评与随笔，到后期的沉思录与演讲稿，奥登的文字反对封闭的体系，倾向于以笔记式的思想絮语将艺术、历史、宗教、科学等广博多样的内容融为一体，给予读者深刻的启迪，从中也折射出奥登自身的心路历程和创作轨迹。

二、国内有名奥登学者精心编译，奥登散文创作的完整呈现
本书由国内有名奥登研究者与译者蔡海燕教授精心编译，以奥登文学遗产受托人爱德华·门德尔松整理的六卷本《奥登散文全集》为底本，从中选取了26篇没有被《染匠之手》与《序跋集》这两部作者自编文集收录的经典散文，并充分吸取门德尔松的校勘和注释成果，基于译者自身深厚的研究积累为每一篇散文添加了内容丰富的注解。这26篇散文覆盖了奥登的整个创作生涯，包括了评论、讲稿、序言、随感等丰富多样的文章体裁，完整呈现了奥登散文写作的发展轨迹和整体面貌。

三、奥登散文名篇完整收录，话题广泛、内容丰富，充满真知灼见与深沉人生感悟
本书收录的散文名篇包括《公众与已故的叶芝先生》《丰产者与饕餮者》《大诗人和小诗人》《罗马的衰亡》等，此前均从未得到完整的中文译介。在其中，奥登点评了叶芝、里尔克、哈代、卡夫卡、亨利·詹姆斯、波德莱尔等诸多对他产生过重要影响的文学大家，又对诗歌的意义与价值、弗洛伊德的精神分析、古罗马的衰亡史、翻译的原则与方法等问题发表了独到见解。这些有关诗歌、历史、哲学、人生的思想絮语在展现一个诗人批评家的真知灼见的同时又流露出一颗伟大心灵的深沉的人生感悟。

本书是奥登的散文精选集，以爱德华·门德尔松整理的六卷本《奥登散文全集》为底本，由国内有名奥登学者蔡海燕精心编译。全书收录了《丰产者与饕餮者》《公众与已故的叶芝先生》等26篇经典散文，这些《染匠之手》和《序跋集》之外的文字此前从未被翻译为中文。它们在时间跨度上覆盖了奥登的整个创作生涯；在形式上则极为丰富多样，包括了评论、讲稿、序言、随感等。在其中奥登从诗人的角度对文学、艺术、历史、人生等广泛的话题发表了独到见解。这些篇章完整呈现了奥登作为一个伟大的“诗人批评家”的形象。

诗人之舌 001
心理学与现代艺术 009
诗歌、诗人与品味 030
公众与已故的叶芝先生 036
里尔克在英语世界 046
丰产者与饕餮者 052
文学传承 139
摹仿与寓言 154
流浪的犹太人 172
耐心的回报 181
亨利·詹姆斯与美国艺术家 190
波德莱尔的《私人日记》 203
叶芝作为一个榜样 217
艾略特的诗歌与戏剧 229
哈克和奥利弗 240
音乐和诗歌的创作 248
密西西比州的魔法师 261
岛国和大陆 271
大诗人和小诗人 286
拜伦：一个喜剧诗人的形成 298
罗马的衰亡 329
获奖演说 360
翻译 368
劳作、狂欢与祈祷 379
诗歌中的幻想与现实 406
艺术随想录 440

一旦词语失去了意义，
肉体的蛮横就会取而代之

26篇经典散文 横跨近40年的写作生涯
关于诗歌、艺术、历史、哲学、人生的思想絮语

国内有名奥登学者 蔡海燕 精心编译
从六卷本《奥登散文全集》中精选此前从未有过中译的经典篇章
多角度呈现奥登散文写作的发展轨迹和整体面貌