2009年春，时任中央党校校长的习近平同志号召领导干部阅读中华文化典籍和“优秀传统文化书籍”。同年3月，习近平同志在听取中华文化促进会主席高占祥同志工作汇报时提出：“要编选一些帮助党政干部提升人文素养和精神境界，引导他们读书、修身、从政立德的中华文化读本。”为提升党政干部的文化道德修养，继承读书修身、从政立德的优秀传统，中华文化促进会以弘扬本源文化、提高道德水平、扩充知识涵养为目的精心编选了语录体读物《儒释道600条》。
本书以“四书”、“五经”、《老子》、《庄子》以及禅家典籍等经典为原本，从中选取了600条进行编纂。
本书以“语录”方式刊行，是为了适应当今“碎片化”时间。根据当今党政干部工作繁忙，学习时间“碎片化”的特点，采用了极具中国特色的“语录”体为文体。这种记录讲学、论政以及传教者言谈口语的文体，言简意赅，哲思隽永，便于阅读，便于记诵，便于引述，适合工作忙、时间紧的现代人抽时阅读。

四书五经语录
序
“四书”语录100条
“四书”简介
《论语》50条
《孟子》34条
《大学》7条
《中庸》9条
“五经”语录100条
“五经”简介
《周易》23条
《尚书》20条
《诗经》15条
《礼记》22条
《左传》20条
老庄语录
《老子》语录90条
《老子》简介
《老子》90条
《庄子》语录110条
《庄子》简介
《庄子》110条
禅语录
禅语录200条
前言
《禅源》29条
《禅理》41条
《禅机》27条
《禅行》28条
《禅派》27条
《禅参》28条
《禅愿》23条

语录体形式，一条一义，便于阅读
“碎片化”的语录体各条语录之间没有内容上的紧密联系，不必顾虑没有连续阅读造成的理解不连贯，可以让读者不拘地点，不限时间，见缝插针的阅读，同时便于记诵，便于引述，也便于学以致用。
精选内容，继承经典，哲思隽永
编纂历时多年，精选儒释道三家典籍中的经典语录达600条，力求取精用宏、择善而从，呈现传统典籍中的精华，读者可以从中全面了解中华传统文化的主流，广泛吸收其营养，理解其精髓，全面提高自己的文化素养，道德水平，增长处世智慧。
注释简明，疑难注音，提要全面
本书对选条做了简明注释，同时对文言文中特殊的语法现象予以提示，如指出古今字、通假字的对应关系。
在注释和提要中
设置“提要”一栏对生僻字、繁难字、多音字、特殊读音等做了加注汉语拼音并附直音（同音字）的技术处理。
提要的内容及写法不拘一格，有的是对选条某些文句的串讲，有的是对选条微言大义的挖掘，有的是对重要选条之意义的阐述，有的则是为选条补充必要的背景材料或一些生动的例证。