本书为国际关系和地缘政治学者储殷对美国政治的基础理论和历史的研究。
作者从美国的国家起源讲起，在近代资本主义全球化的视野下，全方位地分析了美国从建国到帝国形成的过程，以及宗教、种族、政党、社会运动等多维因素在此过程中发挥的错综复杂的作用，一直到今天大国竞争中的中美关系。
本书尤以对美国总统大选运作机制的分析为特点，将其作为透视美国政治的棱镜，揭示出美国政治长期以来的制度性问题和局限，并探讨了一系列大众读者关心的美国问题，诸如身份政治、种族平权、资本介入政治、对选举的影响、媒体的政治化以及中美关系的未来等。

储殷，四川传媒学院国际传播研究院执行院长，数字经济智库副院长，凤凰国际智库专家委员会委员，《奇葩说》第六季辩手，2017年《演说家》冠军，全网粉丝超过800万。

第一部分 美国的国家历程：从大孤岛到全球帝国
第一章 美国的起源：五月花号契约的背后——商业、移民与战争
第二章 美国宗教的自由竞争：无国教的美国？有国教的美国？
第三章 美国好战的基因：美国是如何成为兵民一体的尚武社会的？
第四章 美国的独立：从最忠诚的爱国者到最决绝的叛乱者
第五章 美国的孤立主义：韬光养晦的搭便车者
第六章 美国的崛起：内战、工业化与英美和解
第七章 美国帝国的形成：从美洲到世界、从崛起到称霸
第二部分 美国的联邦制：一群反政府主义者是如何创造出强大政府的
第八章 联邦制还是半联邦制？美国联邦制的特殊性
第九章 集权—分权的摇晃钟摆：美国联邦制的发展规律
第十章 集权与分权：美国的各级政府
第三部分 不再平衡的权力三角：美国的总统、国会与法院
第十一章 从三分之一到现代君主：美国的总统制与总统权力的扩张
第十二章 民主的控制与可控的民主：美国的国会
第十三章 是裁判员也是运动员：美国的司法权力
第四部分 政党与竞选：不对称的两党制
第十四章 回首来时路竟是陌路人：美国两大党的变形记
第十五章 决定胜负的搅局者：两党之外的第三党
第五部分 美国的总统选举：通往最高权力之路
第十六章 少数派总统一样可以赢：美国的选举人团制度
第十七章 王侯将相宁有种乎？谁能成为美国总统？
第十八章 杀出党内重围：争取提名之路
第十九章 没有筹款就没有竞选：硬钱、软钱与暗钱
第二十章 你只需要让人喜欢：竞选中的形象、动员与议题
第二十一章 给你两个翻盘的机会：辩论和上网
第二十二章 打下摇摆州：一场选战的决胜点
第六部分 作为社会运动的总统选举：宗教、种族、性别与社会运动
第二十三章 政治就是一门特殊的生意：利益集团的政治
第二十四章 击穿世俗之墙的宗教之火：美国政治中的宗教运动
第二十五章 要改良不要革命：进步主义运动
第二十六章 从进步同盟到怨恨同盟：逐步衰落的劳工运动
第二十七章 从黑人、女人到彩虹：走向身份政治的平权运动
第二十八章 走向彻底决裂：美国的极左与极右社会运动
第二十九章 最牢固的身份政治：种族与总统选举
第三十章 被动摇的新教之国：美国各教派与总统大选
第七部分 美国的暴力机器：军队、情报、警察与私人武装
第三十一章 从地方民兵到帝国军队：美国军队的发展历程
第三十二章 阴影里的庞然大物：美国的情报力量
第三十三章 是治安还是“内战”？美国警察的困惑
第三十四章 暴力也是生意：美国的私人暴力产业
第八部分 走向大国竞争的中美关系
第三十五章 1978年前的中美关系：从“中国皇后号”来华到中美建交
第三十六章 1978年后的中美关系：从接触到遏制