哈密盆地作为一个相对独立的地理单元，其自然环境几乎能够涵盖新疆主要的环境类型。同时，哈密盆地作为进出新疆的东方要道，东西方文化在此碰撞，改变了当地原有的生活面貌，并在食谱中留下清晰的痕迹。
由于缺乏系统的生业模式研究，此前，学术界根据这一地区考古遗址中陶器普遍不发达、几乎不见农业生产相关工具、墓葬中墓主人身着皮毛制品下葬、随葬的动物以羊为主等现象，一般认为哈密盆地史前人群主要从事畜牧业生产，食物以畜产品为主。随着各项研究工作的深入，越来越多的证据显示哈密盆地的先民可能有非常多样的生计选择，尽管牧业经济对于生活在这一区域的人群始终非常重要，但在不同时空背景下，其重要程度却有显著差异。
本书主要依据在哈密盆地青铜时代和早期铁器时代的三个重要遗址开展的同位素食谱分析结果及其反映的先民生计形态差异，结合近些年来在本地区开展的植物考古以及其他生业模式相关研究，总结了不同时期、不同环境下哈密盆地史前居民的食物利用、生计选择差异，并探讨了其背后的可能原因。

第一章绪论
第二章研究方法
第一节同位素食谱重建原理
第二节同位素食谱重建研究材料和方法
第三节同位素食谱重建国内外研究应用和拓展
第三章新疆考古学相关研究背景
第一节新疆考古发现和研究
第二节新疆考古学文化发展脉络
第四章哈密天山北路墓地居民食谱重建
第一节哈密天山北路墓地考古背景
第二节哈密天山北路墓地居民食性
第五章哈密柳树沟遗址居民食谱重建
第一节哈密柳树沟遗址考古背景
第二节哈密柳树沟遗址居民食性
第六章哈密艾斯克霞尔南墓地居民食谱重建
第一节哈密艾斯克霞尔南墓地考古背景
第二节哈密艾斯克霞尔南墓地居民食性
第七章哈密盆地史前居民食谱结构特征
第一节哈密盆地自然环境和气候背景
第二节哈密盆地青铜时代居民食谱结构特征
第三节哈密盆地早期铁器时代居民食谱结构
第八章结语
第一节哈密盆地史前居民食物构成及生计特点
第二节展望
参考文献
后记