本书作者长期从事对苏联东欧和俄罗斯、独联体工作，对有关国家情况和中国与其关系及相互政策有透彻了解，是中国与这些国家关系发展的亲历者、亲为者、见证者。
该书从作者如何成长为一位外交官写起，总结了40多年外交生涯中亲历见证的外交案例和人生感悟。它阐述了作者主要与苏联、俄罗斯相关的外交经历，包括历次中苏、中俄边界谈判的始末真相，中苏关系正常化的来龙去脉，苏联大厦轰然倒塌的前因后果，与欧亚十五国建交谈判的决策过程等，展现了俄罗斯民族的别样特色和俄罗斯文化的独有魅力，也折射出中苏、中俄关系发展变化的全过程。书中“两度申博”“桑拿外交”“汗血宝马”等鲜为人知的故事，更体现了中国外交官的家国情怀和聪明睿智。

总序
原国务委员戴秉国题词
序
第一章 从山娃子到外交官
1.中考状元名落孙山
2.备取生蒙上北大
3.乡下佬进京逸事
4.蚂蚁啃骨头精神
5.军垦储备再教育
6.北外进修的惊喜
第二章 刀光剑影下的文斗
1.边界问题历史悬案
2.谈判变成政治论战
3.两国总理会见生波折
4.谈判桌上唇枪舌剑
5.谈判僵局峰回路转
6.棘手难题终于破解
第三章 历史性的高级会晤
1.要采取一个大的行动
2.中苏关系“半正常化”
3.策划在异国他乡穹庐
4.柬埔寨问题又卡壳
5.只握手，不拥抱
6.结束过去，开辟未来
……