在印度南部的群山之中，一个婴儿躺在山洞里，又温暖又安全。他挤在小狼崽们中间，旁边卧着狼妈妈，可是他一点儿也不害怕。洞穴外，食人虎谢尔可汗正愤怒地咆哮着，想要杀死那个婴儿。“没门儿！”狼妈妈说道，“这个崽儿是我的，他会活下去，和狼群一起奔跑，并且成为我的儿子。我要叫他毛格力。”许多年过去了，那个人崽儿毛格力和小狼们一起成长起来。在他的老师老棕熊巴鲁和黑豹巴赫拉的教导下，他懂得了“森林法则”。在森林中他屡入险境，可也交到了不少动物朋友。当然，他还有一个敌人。食人虎谢尔可汗对他耿耿于怀。老虎在等待机会，期待着有能够抓住这个人崽儿，然后杀死他……

把世界上优选的献给儿童（出版前言）
打开丛林这部书（译序）
毛格力的兄弟们
西奥尼狼群狩猎之歌
卡的狩猎
邦达一洛格的路歌
"老虎！老虎！"
毛格力的歌
恐惧怎样降临
丛林法律
丛林的吞没
毛格力反对村民的歌
国王的象叉
小猎手之歌
红狗
奇尔之歌
春天的奔跑
送别歌
附：在丛林里

    西奥尼山中一个*常温暖的晚上，狼爸爸休息了一天，醒来已经是七点钟了。他抓抓身子，打了个哈欠，爪子一只跟着一只伸展开来，好赶跑爪子尖上残余的睡意。狼妈妈还躺着，灰色的大鼻子时不时碰到她那四个滚个不停、又闹又叫的狼孩。月光照进了他们一家人居住的山洞。“噢！”狼爸爸说，“又到了去打猎的时间了。”他正要跃下山去的时候，一个托着毛茸茸尾巴的小小身影出现在洞口，唉声叹气地说道：“祝你好运，狼大王；祝你高贵的孩子们好运，长一口强硬的好牙齿，让他们这辈子别忘了这个世界上还有忍饥挨饿的。”
    他就是那只豺，叫塔巴，专吃人家的残羹剩饭。印度的狼都瞧不起他，他到处制造麻烦，搬弄是非，在村子的垃圾堆上找破布烂皮填肚子。但是他们也都怕它，因为塔巴比起丛林里的任何别的动物来，都更容易发疯变狂，只要那疯病一犯，他就忘了自己曾经还怕过谁，他就会在森林里东跑西颠，见到谁就咬谁。碰到小塔巴犯疯病，就连老虎也会跑开躲起来。犯疯病是*不光彩的事儿，比做一只狂兽还不光彩。我们把这种病叫做“狂犬病”，可是动物们叫它“狄瓦尼”――也就是疯病，遇上了就忙不迭地跑开。
    “那就进来看看吧，”狼爸爸口气生硬地说，“这儿可是什么吃的都没有。”
    “对一只狼来说，是没有什么可吃的，”塔巴说，“但对于像我这样一个卑贱的人，一根干骨头就是一顿盛宴了。我们是谁，一伙豺民罢了，还能挑三拣四吗？”他急忙钻进洞底，找到一块公鹿骨头，上面还带着点肉，就坐下来美滋滋地啃起来。
    “多谢这顿美餐，”他边说，边舔了舔嘴唇。“你这些高贵的孩子多漂亮啊！这么大的眼睛！还这么年轻！真是的，真是的，我早就该知道，大王的孩子从小就是男子汉。”
    其实，塔巴和别人一样清楚，当面恭维人家的孩子是*让人不舒服的事。看着狼妈妈和狼爸爸那副不自在的模样，塔巴心里可乐坏了。
    塔巴一动不动地坐着，为他的恶作剧乐不可支。他又不怀好意地说：
    “大头领谢尔可汗把狩猎场挪动了一下地方。到下个月，他就要在这的山里打猎了。这可是他自己告诉我的。”
    谢尔可汗就是那只老虎，住在二十里外的维根加河附近。
    “他没有这个权力！”狼爸爸开始生气了，“按照丛林法律，不事先打招呼，他是没有权力更换场地的。他会惊动方圆十里以内的每一个猎物的，而我――我这些天还得打双份的猎物呢。”
    “他母亲叫他‘瘸腿’，真不是没有道理，”狼妈妈平静地说道，“他一生下来就瘸了一条腿，所以只能猎杀耕牛。现在维根加河畔的村民被他惹火了，他又要到这里来，来惹火我们这里的村民。到时候他们到丛林里来搜捕他，他倒可以躲得远远的，等一把火烧着了茅草，我们和我们的孩子就无处藏身，就得逃跑。我们可真得好好感谢谢尔可汗！”
    “需要我把你们的感谢转达给他吗？”塔巴问。
    “滚！”狼爸爸厉声吼道，“滚出去和你的主人一起打猎吧。这一晚上你做的坏事已经够多的了。”
    “我走就是了，”塔巴平心静气地说，“你们可以听见谢尔可汗正在下面的密林里走动呢。本来我可以不把这个消息告诉你们的。”
    狼爸爸听了听，果真听见下面通往一条小河的山谷里，一只老虎发出单调、恼怒、粗鲁的哼哼声。他显然什么也没有猎到手，也根本不在乎哪怕整个丛林全都知道这一点。
    “笨蛋！”狼爸爸说，“刚开始一晚上的工作就闹出这么大的声音！他以为我们这里的公鹿就像他那些肥肥的维根加小公牛那么愚蠢吗？”
    “嘘！今天晚上他想猎取的既不是小公牛，也不是公鹿，”狼妈妈说，“而是人。”老虎的哼哼声变成了震颤不已的低沉的呜呜声，听起来仿佛是从四面八方发出来的。这种声音会使露宿的砍柴人和吉普赛人受到迷惑，有时候竟能让他们主动跑进老虎的嘴里自投罗网。
    “人！”狼爸爸露出满口的白牙，“嘿！难道水塘里的甲虫和青蛙还不够他吃的，一定要吃人吗？而且还是在我们的地盘上！”
    丛林法律从来就不会无缘无故地规定什么事情，它禁止任何野兽吃人，除非是他在教他的孩子们怎样捕杀猎物；即使如此，他也必须是在他自己这个群体或部落的捕猎场地之外的某地捕杀。这一规定的真实原因是：杀了人就意味着，或早或迟，会招来骑着大象、拿着猎枪的白人，还会有几百个棕褐色皮肤的人手持铜锣、放信号的火箭和火把簇拥而来。那样的话，丛林里的每一个居民就都有罪可受了。可是动物们对这条规定的解释是这样的：由于人是所有的生物中*软弱、*没有自卫能力的，所以去碰他们是不公正的。动物们还说――也真是这么回事――哪个野兽吃了人，就会生疮疥，还会掉牙齿。
    呜呜声越来越响，接着是一声吼叫：“啊呜！”――是老虎奔扑猎物时发出的。
    然后是一声哀号――一点虎威也没有的哀号――是谢尔可汗发出来的。“他扑空了，”狼妈妈说道，“怎么回事？”
    狼爸爸跑出几步去，听到谢尔可汗在矮树丛里跌跌撞撞，嘴里咕咕哝哝抱怨个不停。
    “这个笨蛋蠢到家了，竟然跳到了砍柴人生的篝火堆上，烧伤了脚，”狼爸爸哼了一声，“塔巴和他在一块儿。”
    “有什么东西朝山上来了，”狼妈妈的一只耳朵抽动了一下，“做好准备。”
    树林里的枝条微微作响，狼爸爸蹲下身子，准备往上跳。要是你有幸看到的话，你看到的就是世界上*精彩的情景――狼向空中一跃，半空里又收住了脚。原来他还没有看清他要扑的目标就跳了起来，接着他又想止住自己。结果是，他射向空中四五尺高，又落到地上，就落在他起跳的地方。
    “人！”他突然说道，“是个小孩子。瞧啊！”就在他的正前方，正站着一个全身赤裸、棕色皮肤的小孩，他抓住一根低矮的枝条，刚学会走路的样子――还从来没有这样一个娇嫩、面带酒窝的小生命在晚上来到狼的山洞呢。他抬头望着狼爸爸的脸，笑了。
    “是个小孩子？”狼妈妈说，“我还从来没有看见过呢。把他带过来吧。”
    狼早就习惯了用嘴叼他自己的孩子，如果必要的话，他能嘴里叼一只蛋却不会把它咬碎。狼爸爸叼着小孩子的背，把他放到他自己的孩子中间，却没有一颗牙齿擦破了小孩子的一点点皮。
    “他多么小呀！身子光溜溜的，又――多么胆大呀！”狼妈妈柔声说道。小孩子正往那群狼崽子中间挤，好靠近温暖的狼皮。“哎呀！他在和我们的孩子一起吃东西呢。原来这就是人的小孩子呀。你可曾经听哪一只狼说过，一群狼崽子中间会有个人的小孩子吗？”
    “我倒是听说过几回这样的事，但从来都不是发生在我们这群狼里，也不是发生在我们这个时代，”狼爸爸说，“他全身没长一根毛，我脚一动就能把他踩死。但是你瞧，他抬头望着，一点也不害怕呢。”
    洞口的月光被挡住了，谢尔可汗方方的大脑袋和宽肩膀塞进了洞口。塔巴跟在后面，尖声尖气地喊道：“我的主人，我的主人，他就是从这里进去的！”
    “谢尔可汗光临，我们真是荣幸，”狼爸爸话这样说，眼睛里却充满了怒气，“不知谢尔可汗需要什么？”
    “我要我的猎物。一个小孩子跑到这里来了，”谢尔可汗说道，“他爸爸妈妈都跑掉了。把他给我吧。”
    正如狼爸爸所说的那样，谢尔可汗扑到了砍柴人的火堆上，烧伤了脚，疼得他很恼怒。可是狼爸爸也知道，洞口太窄，老虎没法进来。就是现在这个样子，谢尔可汗的肩膀和前爪也都挤得没法动弹，一个人如果想在一只桶里打架，就会知道这是什么滋味。
    “狼是自由民，”狼爸爸说道，“他们服从狼群头领的命令，却不会听任何一个身带条纹、捕杀耕牛的家伙说三道四。这个小孩子是我们的――如果我们想杀他，我们自己会杀的。”
    “什么你们想不想的！你？唆什么呀？凭我杀死的公牛起誓，难道真地要我把鼻子伸进你们的狗窝，找回本来就应该属于我的猎物吗？你可要明白，这是我，是谢尔可汗，在说话！”
    老虎的咆哮如雷鸣一般，滚过整个山洞。狼妈妈扔下孩子们，跳到前面，她的两只眼睛像两个绿莹莹的月亮，在黑暗中直对着谢尔可汗闪烁的眼睛。
    “这是我，是拉夏(魔鬼)，在回答。这个小孩子是我的，告诉你，瘸腿――他是我的！谁也不能杀死他。他要活下来，和狼群一起奔跑，和狼群一起打猎。你等着瞧吧，你这个连赤裸裸的小孩子也要猎取的家伙，你这个捕食青蛙的家伙，你这个杀鱼的家伙，总有一天，这孩子要打猎打到你头上来的！快给我滚吧，凭着我杀掉的大公鹿起誓(我可不吃挨饿的牲口)，滚回你妈那里去，你这丛林里挨火烧的野兽，瘸得比一生下来还要厉害的家伙！滚！”
    狼爸爸吃惊地望着。他差不多已经忘记了过去的日子，那时他和五只狼公平决斗之后才赢得了狼妈妈。她那时在狼群里被称作“魔鬼”，那可不是恭维。谢尔可汗也许可以和狼爸爸对着干，可是却对付不了狼妈妈，他知道现在这里狼妈妈占据了有利地势，真要打起来，非得死战到底不行。于是他低声吼着退出了山洞，到了洞外，他才大声嚷道：
    “每只狗都会在自己家的院子里叫！我们等着瞧狼群会对收养人的小孩子这回事怎么说吧。这个小孩子是我的，总有一天用得上我的牙齿来对付他。哼，毛尾巴的贼！”
    狼妈妈躺倒在孩子们中间，喘息着。狼爸爸认真地对她说：
    “谢尔可汗说的倒也是实话，这个孩子必须带到狼群里让大家看看。你还要收养他吗，狼妈妈？”
    “收养他！”狼妈妈气喘吁吁地说，“他光着身子，在黑夜里，挨着饿，一个人孤零零地来了，可是他一点都不害怕！你瞧，他已经把我的一个小狼崽子挤到一边去了。那个瘸腿的屠夫要杀了他，再逃到维根加河畔，这里的村民们就会来报仇，把我们的窝搜遍！收养他？我当然要收养他！安安静静地躺着吧，小青蛙。噢，你这个毛格力――我就叫你青蛙毛格力吧。现在谢尔可汗捕猎你，而你捕猎谢尔可汗的那一天也会到来的。”
    “但是我们的狼群会怎么说呢？”狼爸爸问。
    丛林法律规定得清清楚楚，任何一只狼，结婚以后都可以退出他所属的狼群，但是，只要狼崽子一长到能够自己站立起来的时候，就必须把他们带到狼群大会去，好让其他的狼确认他们。这样的大会一般每月一次，在月圆的那一天举行。经过检视之后，狼崽子就可以到处自由奔跑，在他们杀死**只公鹿之前，狼群里的成年狼没有任何借口杀死一只狼崽子。凶杀一被发现，就立即处死；只要你动脑子想一分钟，你就会明白必须这样做。
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