本书共分为八讲，分别讨论了宏观经济与金融改革、农民收入、就业、企业发展、西部开发、教育、企业管理人员以及社会信任等主题，比较全面地反映了厉以宁先生在相关领域的思考。本书是厉以宁先生在北京大学所做演讲的汇总，深入浅出、文风平实、举例生动贴切。

厉以宁，江苏仪征人，1930年11月生于南京。1955年毕业于北京大学经济系，留校工作至今。现任北京大学社会科学学部主任，北京大学光华管理学院名誉院长、教授，北京大学管理科学中心主任。出版的学术著作主要有：《论加尔布雷思的制度经济学说》、《教育经济学》、《关于经济问题的通信》、《消费经济学》、《简明西方经济学》、《体制目标人——经济学面临的挑战》、《经济体制改革的探索》、《国民经济管理学》、《非均衡的中国经济》、《股份制与现代市场经济》、《经济学的伦理问题》、《转型发展理论》、《宏观经济学的产生和发展》、《超越市场与超越政府——论道德力量在经济中的作用》、《资本主义的起源——比较经济史研究》、《罗马—拜占庭经济史》、《厉以宁论民营经济》、《希腊古代经济史》、《二十世纪的英国经济——“英国病”研究》（合著）、《厉以宁经济史论文选》、《中国经济往何处去》、《经济·文化与发展》、《厉以宁改革论集》、《中国经济双重转型之路》等。

第一讲 宏观经济形势和金融改革
一、怎样看待当前的宏观经济形势
(一)财政政策分析
(二)货币政策分析
(三)有效需求不足的主要原因何在
(四)当前最大的社会问题是收入分配的两难境地
二、怎样看待当前的金融形势
(一)一种看法
(二)另一种看法
(三)对上述两种看法的评论
三、金融改革
(一)国有商业银行的股份制改革
(二)商业银行走向混业经营
(三)农村信用社的股份制改革
四、民间资本进入金融领域的必要性
(一)进一步认识增加货币供给在扩大内需中的作用
(二)民间资本进入金融领域的方式
五、充分发挥证券市场的作用
(一)中国证券市场的主流是健康的
(二)在中国建立证券市场是一种创新
(三)养老基金和资本市场
第二讲 怎样提高农民的收入
一、地区之间农民收入的差距
(一)关于不同地区的城市居民收入差距
(二)不同地区农民收入差距较大的主要原因
二、提高农民收入的基本措施
(一)加入WTO后我国农业面临的新形势
(二)增加政府对农业的投入
(三)发展优势农业产业
(四)推行“公司加农户”模式
(五)发展农产品物流产业
(六)实现土地使用权合理流转
三、异地开发，异地致富
(一)迁移下山可以使农民脱贫致富
(二)借地脱贫的例证
(三)古村落居民的致富途径
(四)民工外出也是异地致富之路
四、民富为本
(一)政策正确，民勤民富
(二)培育更多的小康之家
第三讲 就业问题的探讨
一、对就业问题的基本看法
(一)就业是体制转轨时期头等重要的问题
……
第四讲 企业要抓住发展机遇
第五讲 西部开发中的资源转化问题
第六讲 教育产业和教育投资效率
第七讲 新世纪管理人员应当具有的素质
第八讲 社会信任：经济学研究的新课题