小王子是一个超凡脱俗的仙童，他住在一颗只比他大一丁点儿的小行星上。陪伴他的是一朵他非常喜爱的小玫瑰花。但玫瑰花的虚荣心伤害了小王子对她的感情。小王子告别小行星，开始了遨游太空的旅行。他先后访问了六个行星，各种见闻使他陷入忧伤，他感到大人们荒唐可笑、太不正常。只有在其中一个点灯人的星球上，小王子才找到一个可以作为朋友的人。但点灯人的天地又十分狭小，除了点灯人他自己，不能容下第二个人。在地理学家的指点下，孤单的小王子来到人类居住的地球。
小王子发现人类缺乏想象力，只知像鹦鹉那样重复别人讲过的话。小王子这时越来越思念自己星球上的那枝小玫瑰。后来，小王子遇到一只小狐狸，小王子用耐心征服了小狐狸，与它结成了亲密的朋友。小狐狸把自己心中的秘密——肉眼看不见事务的本质，只有用心灵才能洞察一切——作为礼物，送给小王子。用这个秘密，小王子在撒哈拉大沙漠与遇险的飞行员一起找到了生命的泉水。最后，小王子在蛇的帮助下离开地球，重新回到他的B612号小行星上。
童话描写小王子没有被成人那骗人的世界所征服，而最终找到自己的理想。这理想就是连结宇宙万物的爱，而这种爱又是世间所缺少的。因此，小王子常常流露出一种伤感的情绪。作者圣埃克絮佩里在献辞中说：这本书是献给长成了大人的从前那个孩子。
《小王子》不仅赢得了儿童读者，也为成年人所喜爱，作品凝练的语言渗透了作者对人类及人类文明深邃的思索。它所表现出的讽刺与幻想，真情与哲理，使之成为法国乃至世界上最为著名的一部童话小说。

安东尼·德·圣埃克苏佩里，1900年6月29日生于法国里昂市，飞行家、作家。代表作品有童话《小王子》（1943），被誉为“阅读率仅次于《圣经》的最佳书籍”。其他作品还有小说《南方邮航》、《夜航》、《人类的大地》、《堡垒》、《云上的日子》、《空军飞行员》、《要塞》等。
作为一位同时兼有飞行员身份的作家，圣埃克苏佩里不是第一个描写航空的作家，却是第一个从航空探索人生与文明的作家。他的《夜航》和《人类的大地》初次出版时，书中的那些雄奇壮丽的情景，使读者感到耳目一新、惊心动魄。圣埃克苏佩里的作品可以说是他一生的思想写照与行动实录。然而，圣埃克苏佩里不满足于只描写孤悬于满天乱云之中与高山、海洋和风暴的生死角逐。他从高空中发现人类只是生存在一个大部分是山、沙、盐碱地和海洋组成的星球上，生命在上面只是像瓦砾堆上的青苔，稀稀落落地在夹缝中滋长；文明像夕阳余辉似的脆弱，火山爆发、海陆变迁、风沙都可以使它毁灭无遗。圣埃克苏佩里认为：人生归根结底不是上帝赐予的一件礼物，而是人人要面临的一个问题。人的价值不是与生俱来的，而是后天获得的。

小王子
给一个人质的信
附录一：《致雷昂·维尔特的信》删节篇章
附录二：圣埃克苏佩里生平创作简表

片羽千钧，这是十年前
我看到“大家小书”系列时的
感觉。一片羽毛，极轻，可
内力深厚者却能让它变得异
常沉实，甚至有千钧之重。
这并非什么特异功能。俗话
说得好，小小秤砣压千斤。
轻与重的辩证关系，往往正
是这样。
这个系列丛书统称“小书
”，很有意味。这些书确乎
不属子构建出什么严格体系
的鸿篇巨制，有的还近乎通
俗读物，读起来省劲，多数
读者不难看懂。比如费孝通
《乡土中国》被选进语文教
材，鲜有同学反映过艰深难
啃。又如鲁迅的《呐喊》《
彷徨》，若让同学们复述一
下里面的故事，从来都不算
什么难事。不过，若深入追
问其中的蕴意，又往往异见
颇多，启人深忍。这大概恰
是“大家小书”的妙处：容易
入门，却不会一览无余；禁
得起反复读，每读又常有新
的发现。作者若非厚积薄发
，断不能举重若轻至此。
“大家小书”在出版二百
种之际，筹谋推出“青春版”
，我觉得很合时宜，是大好
事。有志的青年读者，如果
想读点有分量的书，那么“
大家小书青春版”便提供了
极好的选择。这套系列丛书
“通识”性强，有文学也有非
文学，内容包罗万象，但出
自大家笔下，数十百年依然
站得住。这样的“通识”读物
，很有助于青年读者打好自
己的文化底色。底色好，才
更能绘出精彩的人生画卷。
所谓“通识”，是相对于“
专识”而言的。重视系统性
很强的专业知识，固然不错
，但“通识”不足，势必视野
狭窄。人们常说，站得高，
才能看得远。而视野开阔，
不是无形中就使站位高了许
多吗？要读一点鲁迅，也要
好好读读老舍，还应当多了
解点竺可桢、茅以升的学问
，否则吃亏的会是自己。王
国维《人间词话》里把“望
尽天涯路”视为期于大成者
所必经的境界，把看得远与
站得高结合了起来。
打好文化底色，不能一
默而就，非假以时日不可。
而底色不足，往往无形中会
给自己的交往设下诸多限制
。孔子说“不学诗，无以言”
，指不好好读《诗经》就很
难承担诸侯之间的外交使命
，在某些场合就不会说话了
。文化上的提高亦如是。多
读点各方面大家的通俗作品
，就如同经常聆听他们娓娓
道来。久而久之，自己的文
化素养便会提高到相当层次
，自己的文化品味也会发生
变化。读“大家小书青春版”
也有类似之处。如果想寻求
刺激、噱头，那就可以不读
这些“小书”。但如果志存高
远，就不妨让这些“小书”伴
你终生。
读这些“小书”，忌匆忙
。胡乱涂抹是打不好底色的
。要培养静心阅读的习惯。
静下心读一篇，读几段，想
一想，若感到有所获，就试
着复述一下。若无所获，不
妨放下，改日再读。须知大
家厚积薄发之作，必多耐人
寻味之处，倘未识得，那是
机缘未到。据说近百年前，
清华大学成立国学研究院，
曹云祥校长请梁启超推荐导
师。梁推荐陈寅恪。曹校长
问陈先生有什么大著，梁说
没有，但梁接着说，我梁某
算是著作等身了，但总共著
作还不如陈先生寥寥数百字
有价值。这个真实的故事，
耐人琢磨之处甚多，而对我
们怎样读“大家小书青春版”
也极有启示。大家笔下的二
三百字，往往具有极高价值
。但有极高价值的二三百字
，却又往往是有人看不出，
有人看得出。
相对于鸿篇巨制，这个
系列的“小书”，也许是片羽
。就每一本“小书”而言，其
中的二三百字，更不过是片
羽。愿今日有志气的青年读
者，不断发现那弥足珍贵的
片羽，为自己的人生画卷涂
上足够厚重的底色！
2020年10月21日

《小王子》作者手绘插图版是不同于以往的全新译本，以七星文库的权威版本为校正底本做了全新翻译。此版本合璧收录了姊妹篇《给一个人质的信》，是译者经过研究的创见。本书初次引进的纽约摩根图书馆馆藏插图原稿，也为新译本增加了亮点。

一
我六岁时，有一次，在书里看到了一幅惊心动魄的图画，这是一本关于原始森林的书，书名叫《真实的故事》。这幅图画描绘了一条蟒蛇吞下一只猛兽，上面是这幅画的复写。
这本书写道：“蟒蛇囫囵吞下它的猎物，不咀嚼。随后它就不能动了，得连睡六个月消食。”
因而，关于丛林冒险的故事，我可没少琢磨。这回轮到我，成功地用彩笔勾勒出我的首幅画作——我的一号作品，它是这样的：
我向大人们展示我的杰作，问他们说，我的画儿会不会让他们感到害怕。
大人们回答我说：“一顶帽子有什么可怕的？”
我画的不是一顶帽子，是一条蟒蛇在消化一头大象。于是我便把蟒蛇肚子里面也画出来，好让大人们明白。他们总是需要解释。我的二号作品是这样的：
大人们建议我，搁下剖开的或是没剖开的蟒蛇，多关注地理、历史、算术和语法。因此，我六岁时就放弃了我的画家梦。一号画作和二号画作的失败令我气馁。大人们自己永远什么都不懂，孩子们要没完没了地给他们解释，令人生厌。
所以，我不得不选择了另一个职业，我学会了驾驶飞机。我几乎在世界各地都飞行过。确实，地理帮过我的大忙。瞄上一眼，我就会区分中国与亚利桑那。如果我们在夜间迷失方向，地理就太有用了。
在我的一生中，我和许多严肃的人有过接触。我太了解这些大人了，我曾近距离观察他们，这对我的看法并无多少改观。 当我碰上一个我觉得头脑还算清醒的大人，我就用我一直保存的一号画作测试他。我想知道他是否真的具有理解力。然而他总是回答我说：“这是一顶帽子。”于是，我便不再对他说起蟒蛇，不谈论原始森林，也不提及星辰。我适应他的智力水平。我和他谈桥牌、谈高尔夫、谈政治和领带。这位大人非常高兴，因为他结识了一个同样善解人意的人。
二
没有能坦诚交谈的人，我便独自生活，直到六年前在撒哈拉沙漠中遇到的一次故障。我的发动机里某个部件折断了。由于既没有机械师也没有乘客和我在一起，我准备独自尝试完成一次艰巨的修复。事关生死，我只有八天的饮用水。
第一个晚上我睡在人迹罕至的沙漠上。比起在汪洋大海里漂浮的一叶木筏上的落难船员，我更加孤寂。所以，当晨光熹微，一个奇异微弱的声音把我唤醒时，你可以想象我的惊讶。这个声音说：
“请你……给我画只绵羊！”
“哎！”
“给我画只绵羊……”
我两脚一蹿跳起来，就像受到雷击。我使劲儿揉揉双眼，留神观察。结果我看到了一个非同寻常的小娃娃，他凝视着我，表情肃穆。这是后来我给他画得最好的肖像。
当然，我的画儿远不如真人那样令人心醉神迷。这并非我的过错。六岁时，我的画家生涯被大人们泼了冷水，我什么也没学会画，除了剖开的和没剖开的蟒蛇。
因此，我两眼圆睁，吃惊地注视着他的出现。别忘了我是在荒无人烟的沙漠里。可是，我觉得我的小娃娃既没迷路，也没累得要死、饿得要死、渴得要死、吓得要死。他绝不像一个在杳无人烟的沙漠中迷失的孩子。当我终于回过神儿来讲话，我对他说：
“哦……你在这儿做什么？”
于是他又对我重复一遍，声音非常愉悦，仿佛在说一件极为重大的事情：
“请你……给我画只绵羊……”
当神秘感令人过于惊悚，我们不敢违抗。尽管荒诞——因为此地人迹罕至而且有生命危险——但我还是从口袋里掏出一张纸和一支钢笔。不过，我想起我主要学过的是地理、历史、算术和语法，于是，便（有些没好气儿地）告诉小娃娃，说我不会画。他回答我说：
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