公元66年至70年，犹太起义者与罗马帝国之间爆发了一场轰轰烈烈、局面复杂的战争，大片的犹太人聚居地遭到摧毁，耶路撒冷经过数月围困终被攻陷，著名的犹太圣殿在大火中化为废墟，有超过100万犹太人丧生。
作为亲历者，约瑟夫斯以全景式的笔触详尽描述了整个战争过程。包括安条克四世与亚撒曼家族对耶路撒冷的争夺，以及这如何招致了罗马人和庞培的介入；继而，希律是如何推翻哈希曼王朝，成为犹太人的王，犹太人又是如何借希律之死发动了起义；战争爆发后，犹太人是如何加强防卫，罗马人是如何作战并占领了那些犹太城镇，溃逃到耶路撒冷的犹太起义者又是如何发生了激烈内斗；在耶路撒冷，百姓是如何在暴力、饥荒与围城中苦苦挣扎，以及罗马人是如何破城并焚毁了圣殿。最后，全书以罗马军队扫除起义军残余、马萨达要塞的犹太人集体自杀的惨烈事件作结。
记录战争之余，书中还穿插讲述了犹太地区的地理、圣城与圣殿的结构、犹太人的宗教与生活习俗、罗马人的战术与战争工事等方方面面，并生动刻画了众多人物形象，为那段历史及其背景提供了一份宝贵资料。

弗拉维奥·约瑟夫斯，公元1世纪的犹太学者、历史学家和军事家。公元37年出生在耶路撒冷的一个显赫家庭，其父是一名祭司，其母是哈希曼王朝的后裔。受过高等教育，年轻有为，于公元62年被耶路撒冷当局派往罗马，帮助释放关押在那里的犹太囚犯，以其娴熟的谈判能力成功完成使命。
公元66年，犹太人发动了反叛罗马帝国的起义。起初，约瑟夫斯出任加利利地区的犹太指挥官，与罗马人作战；一年后，随着约塔帕塔战事的惨败，他向罗马将军韦斯巴西安投降。公元69年，韦斯巴西安登上罗马皇帝大位后，恢复了约瑟夫斯的自由，并使其获得罗马公民身份。当公元70年罗马军队国攻耶路撒冷时，约瑟夫斯作为随军翻详为罗马人效力，试图敦促犹太人投降，他也因此成为耶路撒冷陷落和圣殿倒塌的目击者。
约瑟夫斯的记录几乎是讲述公元1世纪犹太战争的唯一史料。其主要著作还有《犹太古史》《驳阿庇安》《生平》。

第一卷
第二卷
第三卷
第四卷
第五卷
第六卷
第七卷
索引（一）
索引（二）
附录
译后记

约瑟夫斯的主要作品《
犹太战争》全本终于有了完
整的中译本，这无疑是一桩
重要的学术事件。约瑟夫斯
生活在公元1世纪，也就是
东汉时期。如果他听说过中
国文化，那也是通过三手或
四手的叙述；尽管他对自己
评价甚高，但他可能不会想
到，在他写作近两千年后，
他的作品仍然会在一个遥远
的国度和文化里得到出版和
阅读。要充分认识这一译本
的意义，我们必须考虑到三
个主要方面：他对犹太读者
的重要性，他对基督教读者
的重要性，以及他作为古代
历史学家的地位。
犹太语境中的约瑟夫斯
大约在公元37年，约瑟
夫斯出生在耶路撒冷一个显
赫的祭司家庭。犹太人的祭
司身份实质上是世袭的；祭
司都是摩西的兄弟亚伦的后
裔，亚伦是上帝在以色列人
在旷野时任命的第一位祭司
（《出埃及记》29：44-46
）。不管这个世系在历史上
的准确性如何，等到约瑟夫
斯出生时，自公元前7世纪
约西亚国王（King Josiah）
将祟拜集中化之后（《列王
纪下》23：1-24），整个犹
地亚（Judea）只有一座礼
拜的神庙。因此，祭司是强
大的精英人士，控制着这座
城市的中心和非凡的礼拜场
所，这里也是犹太与外邦统
治者的政治首都和权力中心
。这种社会背景确保了约瑟
夫斯在其自身的犹太和希伯
来传统中获得了良好的教育
，以及对他那个时代周围希
腊文化的世俗性体验。在其
自传中，他记载说，他以记
忆力和理解力而著称，并夸
耀说：“大约14岁时，我就
因为酷爱读书而被大家夸赞
，以至于耶路撒冷城的祭司
长和主要人物都经常跑来问
我律法方面的问题，希望从
我这里获取准确的信息。”
（《生平》第9节）即使这
有点夸张，但这可能是一个
从小就习惯于权力殿堂的人
的真实印象。这将为他未来
的道路指明方向，首先是作
为自己人民天生的领袖，其
次是成为罗马宫廷的一员。
他最广为人知的名字是
约瑟夫斯（Josephus），这
是一个由希伯来圣经名字“
约瑟夫”（Joseph）和希腊
罗马后缀“乌斯”（us）组合
而成的复合词。这种混合本
身就充分说明了约瑟夫斯的
时代和他自己的独特传记游
走于两个世界之间。约瑟夫
斯生活在犹太历史上被称为
第二圣殿的时期，这是一个
由被称为希腊化犹太教
（Hellenistic Judaism）文
化发展所定义的独特时代：
公元前586年巴比伦人摧毁
了第一圣殿之后，波斯国王
居鲁士大帝允许犹太流亡者
返回耶路撒冷，并于公元前
539年重建圣殿。这标志着
犹地亚从圣经时期向波斯时
期的转变——后者以公元前
332年亚历山大大帝的到来
为结束。这就开启了希腊文
化对犹太文化的长期影响，
犹太人逐渐接受了希腊人的
名字、风尚和习惯。希伯来
语文本被翻译成希腊语，最
著名的是将神圣的《托拉》
（Torah）翻译成希腊语，
即著名的《七十士译本》（
Septuagint），而新的诸宗
教文本也是由犹太作家用希
腊语创作的。在抵制这一进
程中，马加比起义（公元前
167—前161年）无疑达到了
最高潮——马加比起义试图
恢复犹太人在犹地亚的自治
权，驱逐希腊人，并削弱那
些过度信奉希腊文化而牺牲
犹太教宗信仰的犹太人。尽
管马加比起义取得了胜利，
直到今天犹太人的光明节（
Festival of Hannukah）都
在对其进行庆祝，但其民族
自豪感的动力具有某些模糊
的遗产：马加比家族（the
Maccabees）自身并非完全
没有希腊文化因素，他们的
军事努力需要与罗马人结盟
，最终导致罗马人在犹地亚
的影响力越来越大，乃至实
际上结束了犹太人的主权。
约瑟夫斯出生时，希律王（
KingHerod）逐渐破坏了马
加比家族建立的哈希曼王朝
（the Hasmoneandynasty
），通过站在罗马人一边而
获得了统治权。
约瑟夫斯作为历史学家
的重要性首先是由其在记载
第二圣殿时期所起的作用而
决定的。在《犹太战争》（
Jewish War）和《犹太古史
》（Jewish Antiquities）两
部作品中，他呈现了他那个
时代的犹太历史，也成为重
建此前时代的犹太历史最重
要的文献来源。他对亚历山
大大帝到达耶路撒冷的描述
——如果发生的话，应该发
生在约瑟夫斯出生前的几个
世纪——很有说服力：
亚历山大大帝远远看到
民众身穿白衣站着，祭司身
穿细麻衣站着，大祭司身穿
紫红色衣服，头戴冠冕，手
持刻着神名的金盘，就亲自
上前向大祭司致敬，也向神
的名致爱慕之意。犹太人也
同声向亚历山大致意，并团
团围住他。因此，叙利亚诸
国王和其他人都对亚历山大
的所作所为深感惊奇，认为
他精神错乱……他进入圣殿
，遵照大祭司的吩咐，向神
献祭，并且厚待大祭司和众
祭司……他对民众说，如果
他们希望以继续遵从祖先的
律法并按照祖先的律法生活
作为加入自己军队的条件，
那么他很愿意带上他们。于
是，许多人都准备好，与他
一同奔赴战场。（《犹太古
史》第十一卷第331—339节
）
……
作为历史学家的约瑟夫
斯
迄今的评述提供了一个
约瑟夫斯作为一名历史学家
的优秀品质：他受过良好教
育，知识渊博，对自己的传
统天生充满好奇，