本书是《万绳楠全集》系列丛书中的一本，是第一部系统论述长江流域开发的专著，内容涉及石器时代长江流域的开发，长江流域文明时代的到临，列国时代长江流域经济、文化的突飞猛进及所遭受的挫折，秦汉时代长江流域经济开发的曲折性等。万绳楠先生对长江流域的研究实事求是，论从史出，他主张理论依据与独立思考相结合，一些观点填补了学术领域的空白，能够深化对长江流域开发史的研究，具有一定的学术价值和现实意义。

万绳楠，1923年生，江西南昌人，当代著名历史学家。1942年国立十三中学毕业，同年考入国立西南联合大学历史系，1946年大学毕业，同年考取清华大学历史研究所，师从清华四大导师之一陈寅恪。

第一章 石器时代长江流域的开发
第一节 长江流域的旧石器时代
第二节 长江流域的新石器时代
第三节 社会状况的理论推测
第二章 长江流域文明时代的到临
第一节 文明时代到临的理论说明与文献记录
第二节 文明时代到临的地下证据
第三节 吴、楚、巴、蜀等国家的出现
第三章 列国时代长江流域经济、文化的突飞猛进及所遭受的挫折
第一节 楚国的勃兴与顿挫
第二节 吴、越二国相继兴起与灭亡
第三节 列国时代巴、蜀经济的开发
第四节 列国时代长江流域文化高潮的到来
第四章 秦汉时代长江流域经济开发的曲折性
第一节 秦时长江流域经济开发与文化发展的顿挫
第二节 西汉前期社会的复苏与长江流域开发的重振
第三节 汉武帝的盐铁官营政策与王莽改制对长江流域经济开发的影响
第四节 东汉长江流域经济开发的进展，末年的大破坏
第五章 魏晋南北朝时期长江流域经济的迅速发展与几度猝然跌落
第一节 孙吴时期长江中下游与海外航运事业的重大发展
第二节 长江中下游魏、吴控制区农业的振兴与发展
第三节 诸葛亮的治实精神与益州经济的重振
第四节 西晋时期历史的顿挫
第五节 江东侨郡县的建立及其政策
第六节 江东沿江地区与内地各郡经济的开发
第七节 占山格与江南庄园经济的发展
第八节 江、湘、荆、雍、郢等州开发的进展与持续
第九节 科学技术的进步
第十节 南北朝末叶与隋时长江流域经济开发的再次受挫
第六章 唐和五代长江流域开发的继续发展与经济重心的逐渐南移
第一节 唐代对南北朝已经出现的几项重要制度的接受
第二节 长江流域农田水利的继续开发
第三节 长江流域茶叶的开发与所遭挫折（附蔗糖）
第四节 长江流域白纻与红绫的开发（附纸张）
第五节 长江流域海盐、井盐与铜铁金银等矿的开发
第六节 扬州等城市的兴起，工商业的新发展
第七节 雕版印刷术的发明，文化重心的南移
第八节 五代时期长江下游经济的重振与发展
第九节 五代时期长江中上游经济的重振与发展
第七章 宋元时期长江流域经济的开发问题
第一节 宋代的农业政策及水土资源的开发
第二节 粮食种植业的发展与经济作物种植的扩大
第三节 手工业的开发
第四节 商业的开发
第五节 四大发明在长江流域的完成
附：文化重心的进一步南移
第八章 明清时期长江流域经济开发的新发展及其艰难曲折性
第一节 明清两朝初期社会经济的残破及对策
第二节 赋役制度的调整与改革
第三节 土地与水利资源的进一步利用
第四节 劳动力资源开发问题
第五节 纺织、制瓷、造纸、制盐等业
第六节 采矿业和矿业资源的开发
第七节 明清之际长江流域资本主义的萌芽与缓慢发展
第八节 明清长江流域地区的科学文化
编后记

在考虑写《中国长江流
域开发史》时与在写作进程
中，遇到不少问题。
其一，石器时代的写法
问题。我们认为在摩尔根等
人研究的基础上，恩格斯写
的《家庭、私有制和国家的
起源》一书，不失为研究长
江流域石器时代开发的一本
有指导意义的著作。因此紧
扣这本书，进行了分期论证
。
其二，《尚书·禹贡》提
到荆、扬二州贡物时，有“
金三品”的记载，而他州无
之。又江西清江发现了商代
的青铜器，经过我们调查研
究，实可与商代北方青铜器
比美。器上花纹，人们以为
有北方花纹，因而认为南方
青铜器为承袭北方发展而来
。其实，时间既然同属商朝
，难道不可谓北方青铜器承
袭南方而来？这或许难令人
同意，但北方用以制造青铜
器的原料，为荆、扬二州所
贡的“金三品”，则《尚书》
有明文。湖北大冶发现了古
铜矿与作坊，江西考古诸先
生甚至以为清江一带曾建立
与商朝并峙的王国。据此，
我们确立了一个实事求是的
原则，既不夸张也不贬低长
江流域青铜器时代的开发，
该辩处则辩之。
其三，人们往往认为统
一的时候光明，分裂的时候
黑暗。然而，事实上战国时
代经济文化很发达，而秦朝
则二世而亡；三国魏、蜀、
吴政治、经济状况，较之汉
末与招致“五胡乱华”的西晋
要好。晋南北朝曾被称为“
黑暗时代”，而江南的开发
却在东晋南朝的时候。更有
进者，汉初“七国之乱”的吴
国，据《史记》《汉书》记
载，却是一个连赋税也不起
征的经济很发达的地方。因
此，我们认为论开发，重要
的是看政策，不是看统一或
分裂。恩格斯在《致康拉德
·施米特》的信中说：“国家
权力对于经济发展的反作用
可能有三种：它可以沿着同
一方向起作用，在这种情况
下就会发展得比较快；它可
以沿着相反方向起作用，在
这种情况下它现在在每个大
民族中经过一定的时期就都
要遭到崩溃；或者是它可以
阻碍经济发展沿着某些方向
走，而推动它沿着另一种方
向走，这第三种情况归根到
底还是归结为前两种情况中
一种。但是很明显，在第二
和第三种情况下，政治权力
能给经济发展造成巨大的损
害，并能引起大量人力和物
力的浪费。”用恩格斯说的
第二和第三种情况来解释秦
二世而亡，就知其症结所在
了。恩格斯所说的三种情况
，便是从政策立论。
其四，官营和民营的问
题。人们往往称赞汉武帝的
官办盐、铁政策，而事实上
官家制造的盐铁质量低劣，
“苦恶”；为经营盐铁而掀起
的“杨可告缗”，造成“中家
以上皆破”之局，这显然不
利于社会经济的发展。王莽
进一步宣布“王田”制，实行
“五均”“六筅”，结果招致了
绿林、赤眉的起兵反抗。为
此，我们认为写开发史，不
仅要实事求是，而且要掌握
历史规律与当时历史发展的
趋势，不能随意比附。写汉
武、王莽的官营政策是这样
，写明清资本主义的萌芽也
是这样。该否定的否定，该
肯定的肯定。
其五，学术性问题。在
论证某一问题的时候，必须
根据历史文献、考古材料，
不能人云亦云，以为没有问
题，匆忙写下去。如秦始皇
修驰道，人们认为对商业往
来有利，在写驰道时，我们
强调必须先查《史记》而后
着笔。结果，发现了在始皇
的封禅书中，有“尚农除末”
的话，商人都被赶到南方戍
守五岭去了，秦朝根本无商
业（除末）。从裴驷《集解
》中，我们又发现秦驰道为
“天子道”，封闭式，只有始
皇封禅的车子才能通行。这
项要求查考第一手资料的提
出，不仅防止了错误，而且
提高了学术性。换言之，即
必须做到“言必有据”，运用
第一手材料立论，不能用第
二手、第三手材料，不能怕
麻烦、费力气，以致沿袭前
人的错误。一些前人未解决
的问题，如湖南“虎食人卣”
含义，要求尽可能依据资料
解决。
其六，兴废问题。人们
往往从通史著作得出一个错
觉，以为一朝比一朝发展，
前一朝写进步了，后一朝就
不好写了。其实，如其他一
切事物的发展一样，历史的
发展并不是直线式的，而是
曲线式的，有进步也有后退
，有繁荣也有衰落，有兴也
有废，有发展也有顿挫。特
别在君主专制时代，反复性
很强烈。譬如在南朝出现的
雇佃、雇借、和市、赀税，
到唐朝有所发展，而宋时雇
佃没有了，完全变成租佃，
主客户的关系成为地主与佃
户的关系，这便是顿挫、倒
退。明清资本主义萌芽，雇
佣劳动以新的面貌出现，这
又是发展。历史发展的总趋
势是前进的，但绝不是说某
一阶段或某一时期无曲折、
起伏。为此，我们强调了写
开发史，必须体现其波浪形
、曲折性，阐明其因果关系
。
其七，范围问题。主要
是写荆、扬、益三州。需联
系的如福建建安，原为会稽
郡南部都尉所治，属于扬州
，可一并论述。但绝不能将
长江流域开发史写成中国经
济发展史。例如写唐朝，不
能在初期均田制上做文章，
但像庸法与和雇有关，可以
提及，主要应写中后期长江
流域的庄园制与长江流域的
开发情况。但有些看来是全
国性的，其起源却在长江流
域，应该抓住详写。如东汉
耒阳人蔡伦最早用树皮