本书从《左传》《史记》等8部中国古代典籍中选取了春秋时期的63个经典故事，深入挖掘其产生的历史渊源娓娓道来。一个个鲜活的人物、曲折的故事跃然纸上。各篇末尾附有原典，对照阅读，仍可窥见中华文化闪烁的光芒。

1孔子笔削春秋
2老子玄之又玄
3庄子洸洋自肆
4子贡存亡续绝
5孙子三令五申
6柳下惠坐怀不乱
7管鲍之交，友谊典范
8师旷靡靡之音
9晏子南橘北枳
10司马穰苴人微言轻
11齐桓公讳疾忌医
12郑庄公处心积虑
13卫庄公众叛亲离
14石碏大义灭亲
15雍姬人尽可夫
16姬献舞不可向迩
17曹刿一鼓作气
18齐桓公言而有信
19庆父不死 鲁难未已
20风马牛不相及
21虞国国君唇亡齿寒
22申侯予取予求
23晋惠公背信弃义
24晋惠公外强中干
25梁伯自取灭亡
26鲁僖公如履薄冰
27重耳退避三舍
28晋文公艰难险阻
29子犯表里山河
30郑文公东道主
31孟明厉兵秣马
32郤缺相敬如宾
33子上罪莫大焉
34穆嬴言犹在耳
35郑子家铤而走险
36楚文王、齐威王一鸣惊人
37华元各自为政
38史官董狐秉笔直书
39楚庄王问鼎中原
40养由基狼子野心
41郑襄公唯命是听
42先谷困兽犹斗
43宋华元尔虞我诈
44晋景公鞭长莫及
45魏颗、杨宝结草衔环
46孙叔敖无立锥之地
47齐顷公余勇可贾
48夏姬疲于奔命
49晋伯宗妻盗憎主人
50晋营甚嚣尘上
51晋悼公不辨菽麦
52郑子产众怒难犯
53叔向优哉游哉
54祸福无门 惟人自召
55蔡声子楚材晋用
56季札叹为观止
57子产包藏祸心
58楚灵王尾大不掉
59楚平王被掘墓鞭尸
60楚昭王倒行逆施
61越王勾践卧薪尝胆
62吴王夫差心腹之患
63士为知己者死

重耳 春秋五霸之一，开创晋国百年霸业，司马迁赞其“古所谓明君”。“退避三舍”“志在四方”“贪天之功”等典故都与他有关。
董狐 晋国太史，不畏强权，坚持原则。赵盾族弟赵穿弑晋灵公后，董狐秉笔记载“赵盾弑其君”，留下“董狐直笔”的典故。
季札 吴国贵族，三次让国，淡泊权位。他不仅有惊人的政治预见力，还有超强的音乐鉴赏力。“季札观乐”的典故即是他神一般音乐鉴赏力的体现。
在这部以典故穿针引线的春秋史中，你将看到——
一代霸主如何呕心沥血，
能臣名将如何智勇无双，
先贤名士如何风骨峥嵘，
大国外交如何纵横捭阖。
文明因子历经磨洗，生生不息，
中华典故蕴藏着无数有趣的故事和灵魂。

春秋笔法有“ 春秋”
春秋笔法
从古至今最会“骂”人的是“成《春秋》而乱臣贼子惧”的大成至圣先师孔老夫子。
孔子发火的时候，颇有山东人的耿直，有时甚至会爆粗口。比如，他的学生宰予白天睡觉，孔子当即骂道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！于予与何诛？”一个老师竟然骂自己的学生为烂木头、脏泥巴墙。问题是，就是这样伤人自尊的话，因为出自孔子之口，也被后学恭恭敬敬刻进了儒家经典《论语》中，千百年来被无数的人一遍遍地诵读、注释。孔老夫子骂人的能耐集中体现在传世史书《春秋》里面。
《春秋》用于记事的语言极为简练，但几乎每个词句都暗含褒贬之意，这就是后人所说的“ 春秋笔法”“ 微言大义”和“ 皮里阳秋”。
据《史记?孔子世家》记载和史家考证，孔子有感于当时周王朝式微，礼崩乐坏、诸侯争霸和生灵涂炭，为推行“仁政”，从五十五岁起，带着弟子们周游列国，游说诸侯，以实现“修身、齐家、治国、平天下”的政治夙愿。不料，这一走就是十三年。其间，由于遭遇战乱和权臣排挤等因素，孔子不仅有饥寒交迫的经历（《孔子家语?在厄》：孔子厄于陈、蔡，从者七日不食），有几次甚至差点丧命。而最令孔子伤心的是自己的政治主张始终得不到施行，眼看自己年事已高，最终还是走上了回家的路。
难能可贵的是，回家之后的孔子并没有一蹶不振，而是开始著书立说。《史记?孔子世家》：“子曰：弗乎！弗乎！君子病没世而名不称焉。吾道不行矣，吾何以自见于后世哉？”乃作《春秋》，上从鲁隐公元年（公元前722 年），一直写到鲁哀公十四年（公元前481 年），其间共十二公。该书以鲁国为记叙的中心，尊周王室为正统，参照了殷商的旧制，推而上承三代的法统（据鲁，亲周，故殷，运之三代），“约其文辞而指博（言简意赅）……推此类，以绳当世贬损之义，后有王者而开之”。《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉……弟子受《春秋》，孔子曰：“知我罪我，其惟春秋（后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》）。”
鲁哀公十六年（公元前479 年）四月己丑日，七十三岁的孔子以布衣卒。葬鲁城北泗上，弟子皆服丧三年。孔子死后，越来越多的君王逐渐发现了孔子及其思想的价值，以至于后来到汉武帝时期“罢黜百家，独尊儒术”。统治阶级在看到儒家思想在统御兆民中的重要作用后，不吝对孔子及其后人的封赏，孔家乃至有“富贵无顶，文章通天”之说。孔府楹联：
上联：与国咸休安富尊荣公府第 （ “富”少第一笔的“点”）
下联：同天并老文章道德圣人家 （ “章”最后一笔上下贯通）
另据《史记?孔子世家》记载，当年司马迁为了收集第一手资料，曾经亲自前往孔子的老家曲阜，参观供奉孔子庙堂里的车服礼器，曾看到当地的儒生按时在孔子故居演习礼仪，久久不愿意离去。换句话说，早在司马迁所在的西汉王朝，孔子的思想就已经被上流社会慢慢认可，不仅“学者宗之”，连天子王侯说“六艺”也以孔子为标准，孔子慢慢有了“圣人”的名号（“可谓至圣矣”）。但孔子所倡导的“仁政”等儒家思想不止一次遭遇批判。
据史书记载，齐景公一度打算重用孔子，被晏子一番话打消了念头，致使孔子不得不离开齐国。晏子对景公说：“儒生能说会道，不能用律法来约束；倨傲且自以为是，不能任用为臣下；重视丧事，竭尽哀情，为了葬礼隆重甚至不惜倾家荡产，到处游说乞求官禄，不能用来治理国家。如今圣贤相继下世，周王室衰微，礼崩乐坏也很久了。但孔子讲究仪容服饰和烦琐礼节，甚至刻意于快步行走等规矩，这些繁文缛节，几代人都学不完……恐怕并不是改变齐国风俗、引导百姓的好办法。”
后世质疑和批评孔子的言论更是不一而足。
国学经典欣赏
太史公曰：诗有之：“ 高山仰止，景行行止。”虽不能至，然心乡往之。余读孔氏书，想见其为人。适鲁，观仲尼庙堂车服礼器，诸生以时习礼其家，余低回留之不能去云。天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。孔子布衣，传十余世，学者宗之。自天子王侯，中国言
六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！
——《史记?孔子世家》