原书经多年、多版本的磨沉淀，已成为一部享誉世界的自然地理学经典权威著作，兼具高端地理学科普特点。自原书英文版（第1版）出版发行以来，影响力和知名度遍及各大洲，而且已有韩文版等其他版本译著先后问世。本书以地理学要素为开篇，以独特的编写结构对最新学科前沿动态及科技成果进行全方位系统展示。
本书为广大读者，尤其是青少年读者及高校学生构建了一个完整的地理学知识科普体系。全书分为“大气能量系统”“水、天气和气候系统”“地表-大气的界面”“土壤、生态系统、陆地生物群系、地球资源与人口增加”四个部分，逻辑清楚严密，除了介绍每个人需了解的自然地理学科普知识之外，通过“地学报告”等栏目设置，以及在线测试资源和数字资源下载，为教师尤其是新任教师提供最大限度的帮助和指导，从而使得本书将成为学生和教师案头必不可少的工具书！本书适合作为地理学与资源环境相关专业本科生、研究生的参考用书，中学地理教师的工具书，还可作为地理学研究人员与地理爱好者的学习用书。