本书是日本著名儿童文学作家古田足日的经典作品，包含了《比楼顶还高的鲤鱼旗》、《前进吧，铁桶号！》、《只要抓到蛇》、《生日礼物》等7个小故事。《比楼顶还高的鲤鱼旗》故事中，小步和哥哥晚上不睡觉，被妈妈赶了出去。闲逛的哥儿俩突发奇想，把鲤鱼旗挂到了一棵大树上，没想到这面在蓝天下、树叶间游动的鲤鱼旗居然成了小区的一道风景。在《前进吧，铁桶号！》故事中，小步和六年级学生打赌能在很浅很浅的的小河里划船。小步想尽一切办法，终于乘着“铁桶号”勇敢地启航了。

古田足日，1927年出生于日本爱媛县，早稻田大学俄文系肄业。在早稻田大学时，参加早稻田大学童话会，开始撰写儿童文学评论。之后，一边进行儿童文学评论一边进行儿童文学创作。主要作品有《鼹鼠原野的伙伴们》《一年级大个子二年级小个子》《壁橱里的冒险》《樱桃托管班的小狗》《课外作业代写公司》等，评论作品有《现代儿童文学论》《儿童视点》等。

比楼顶还高的鲤鱼旗
前进吧，铁桶号！
只要抓到蛇
生日礼物
小步和莉香的抽签
可怕大婶玩陀螺
婚礼上的拉面

《前进吧，铁桶号！》讲述了男生小步和同伴们的7个生活故事，作者以城市孩子熟悉的小区为故事场景，生动地描绘了孩子们的纯真友谊和富有创造力的生活。主人公小步敢想敢做，充满蓬勃的生命力，是当代儿童的一个生动剪影。

小步是樱花第八小学的三年级学生。他的哥哥小结上五年级。他们和爸爸妈妈，一家四口住在樱花小区的五楼。
他们家里，爸爸每天去公司上班，妈妈也常常外出。他们的妈妈，在小区自治会当着一个什么部长，还是学校家长委员会的委员、折纸兴趣组的成员，还有，还有……反正是忙得很。
五月初的一天，星期三，小步和小结都早早放学回了家。
妈妈穿着一件红毛衣，正准备出门，她对小哥儿俩说：
“我现在去小区自治会，晚上要开会，很晚才能回来。咖喱饭已经做好了，你们热热就能吃。十点钟要准时睡觉哟！”
小结盯着妈妈的淡绿色格子裙，说：“知道啦！妈，你就穿这一身出去啊？裙子和毛衣的颜色不搭呀。”
“好好好！多亏我们家有一位色彩专家。”说着，妈妈走进房间，换了一条灰色的裙子。
小结这才满意地对妈妈说：
“嗯，真不错。妈，你这样多好看啊！”
“谢谢啦！请把这句话告诉爸爸哟。”妈妈笑嘻嘻地说。
小步向好看的妈妈提要求：
“妈，别忘了把点心拿出来。”
说完，小哥儿俩赶在妈妈前头，出门玩去了。
约莫着快到下午吃点心的时间，小步回了家。点心已经摆在小哥儿俩房间的桌子上。每人一块蛋糕，蛋糕上还有红红的樱桃呢。
小步三口两口就把自己的那份吃光了。剩下的那块蛋糕，勾得他心里痒痒的。
“忍住，忍住，一定要忍住！”
小步对自己这么说着，手却不由自主地伸了出去，轻轻地摘下蛋糕上面的樱桃，扔到了嘴里。就在这时，门铃响了！
小步噌的一下跑去开门。打开门一看，是哥哥小结！糟糕，小步的嘴里还含着樱桃呢。
“我去看看外面。”说着，小步慌忙跑去了北边的房间。
小结回到他俩的房间。
“啊，看上去真好吃！”
小结什么都不知道，吃起没有樱桃的蛋糕。
小步推开窗户，挂在窗户挂杆上的鲤鱼旗①在风中飘飘荡荡，吧嗒一声，鲤鱼旗的尾巴打到小步的脸上。
小步吓了一跳，赶紧吐出嘴里的樱桃核。就在这时，他的脑海中浮现出在蓝天下畅游的鲤鱼旗。
小步想起的是井上家的鲤鱼旗。
前几天，小步和好朋友莉香一起去同班同学井上家玩。
井上的爸爸妈妈是农民，家里有一个大院子。院子里到处种着花，还有昂首挺胸四处溜达的鸡。院子正中央的长杆子顶端，红色、黑色、青蓝色，三条鲤鱼旗迎风飘舞。
“好大的鲤鱼旗！好像真的在游泳。”
看着井上家的鲤鱼旗，小步叹了一口气。樱花小区的鲤鱼旗和井上家的鲤鱼旗完全不能比。小区里的鲤鱼旗总是撞在窗户上，哪儿像在游泳啊。
从井上家回来的路上，小步对莉香说： “要是小区里的鲤鱼旗也能在空中游泳，那该多好啊！有一条也行啊。”
现在，被鲤鱼旗打到脸的小步，想起了当时的心情。
小步看着窗户下面的公园。
他的目光落在公园角落的一棵高大的米槠树上。
“哥，把鲤鱼旗挂在那棵树上，怎么样？”
小结走过来，看着那棵米槠树，说：
“嗯，好玩。挂在那儿鲤鱼旗就能在树叶中游泳了。”
小步伸手去解窗户挂杆上的鲤鱼旗。
小结吓了一大跳。
“你真打算把鲤鱼旗挂到那棵树上？快停下，会挨骂的。”
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