本书介绍了有关生命的起源的基础知识，内容包括植物的诞生、植物的进化与延续、动物的诞生、动物的进化与延续、人类的诞生与进化等，通过趣味性、知识性、实用性良好结合的具体实例，帮助学生了解生命起源的各种基础知识和研究成果。

生命的基本单位——细胞
细胞的出现
细胞的基本构造
原核生物——细菌
自由生活的细胞
植物的诞生
藻类植物
苔藓植物
蕨类植物
裸子植物
被子植物
植物的进化和延续
动物的诞生
动物的起源
无脊椎动物
脊椎动物——鱼类
两栖动物
爬行动物
动物的进化
鸟类
哺乳动物
进化的多样性
人类的诞生
人类的起源
人类的进化
人类文明的萌芽