1949年以后的数十年间，国内史学界有关中国近代历史的书写，基本上等同于中国革命史的书写。这在很大程度上归因于革命确实是近代中国历史的主调，是主导整个近代中国历史发展的一个重要符码。在业已告别革命的今天，作为历史研究者，不能仅仅简单地放弃、淡忘或者否定那些我们曾经长期沉迷的观念，而有必要追问，那些早已溶铸成为我们思想价值观念的革命话语和革命政治文化是如何建构起来的？又是如何演变的？本书的思考即是就此而展开。

王奇生 湖南湘乡人，北京大学历史学系教授，教育部长江学者特聘教授，新世纪百千万人才工程国家级人选，主要研究领域为中国现代留学史、中国现代政党史、中华民国史与20世纪中国革命等，主要著作有《中国留学生的历史轨迹(1872~1949)》、《国共合作与国民革命》(《中国近代通史》第七卷)、《党员、党权与党争：1924—1949年中国国民党的组织形态》、《革命与反革命：社会文化视野下的民国政治》、《天下得失：蒋介石的人生》(合著)、《二十世纪中国革命的再阐释》(主编)等。

前言
第一章 新文化是如何“运动”起来的
一 “普通刊物”
二 “复活”与“渐兴旺”
三 与《东方杂志》竞争
四 新文化形成“运动”
五 各方视野中的《新青年》
第二章 个人·社会·群众·党：五四前后的关联与演进
一 个人、国家、社会
二 社会与社会主义三社会运动：群众与党
第三章 “革命”与“反革命”：三大政党的党际互动
一 从一党独“革”到三党竞“革”
二 三大政党的党际互动
三 “革命”与“反革命”
第四章 “北伐”“南征”与“反革命罪”的缘起
一 “北伐”与“南征”
二 “忠于职守”与“反革命”
三 “杀鸡吓猴”
第五章 党员、党组织与都市社会：上海的中共地下党
一 “精英党”向“群众党”转变
二 “学生很危险”
三 工人与帮口
四 政治力量强，组织力量弱
五 团与党的竞争
第六章 党员、党组织与乡村社会：广东的中共地下党
一 党员的社会构成
二 支部生活
三 党费、党内交通与情报传递
四 地域社会、农民与党
第七章 国民党最高权力机构的演变
一 以俄共中央政治局为蓝本
二 孙中山逝世后的权力继替
三 国民党二大之后
第八章 大学校园中的国民党
一 大学党部的筹设
二 教师入党，学生人团
三 教授入党的情境
四 联大区党部的组织运作
五 联大区党部与学潮
六 比较中的审视
第九章 “武主文从”：战时国军的政工与党务
一 以党治军的蜕变
二 军队政工与党务的恢复
三 文武关系的变奏
四 政工与党务的困境
第十章 湖南会战：战时国军的作战能力
一 对日军战略意图的判断
二 战略部署
三 指挥与协调
四 官兵素质与战斗力
第十一章 绅权：乡村权势的蜕变
一 传统士绅的没落
二 知识分子城市化
三 民国绅权的社会构成
第十二章 县长：基层地方官的转型
一 铨选和任用
二 资格与出身
三 年龄、籍贯
四 薪俸、待遇
五 任期与出路
六 职责与施政
七 省权膨胀下的县长角色
八 双重结构下的县长角色
第十三章 区乡保甲：县衙与村庄之间的政治
一 假托自治
二 重建保甲
三 “新县制”
四 区长
五 乡镇长
六 保甲长
征引文献