本书为浙江省哲学社会科学规划后期资助课题成果。主要论述在进化论影响下，中国现代儿童观的出现、现代儿童文学理念的生成及现代儿童文学的早期创作实践，旨在从进化论的视角，重新勾勒和理解中国现代儿童文学的发生，系统展示和辨析严复、梁启超、鲁迅、周作人等人的儿童观、儿童文学观、儿童文学创作。

本书视角新颖独特，以进化论为线索，贯穿起中国现代儿童文学发生期里诸多重要人物、文学现象、历史事件，为研究、理解中国现代儿童文学的发生提供了一个新的视角，一种新的框架。论述系统全面。既论述了中国现代儿童文学发生期的儿童观、儿童文学理念、儿童文学创作实践，也对鲁迅等人在儿童文学领域的建树和贡献进行了梳理阐述。