本书记叙狐狸斯塔尔从小失去父母和三个姐妹，很快又失去唯一的兄弟布拉什，从此独自走上漫漫成长之路的故事。这个路程是艰难的：除了要应对危机四伏的自然环境，凶猛残忍的捕猎对手，还要时时刻刻躲避人类千方百计设下的陷阱，每走一步，都在和猎狐人斗智斗勇，常常是与死神擦肩而过；这个路程也是欢愉的：幼年斯塔尔遇到了雌狐维克森，它们一起玩耍，一起捕猎，可谓青梅竹马，两小无猜。成年后结成伴侣，组建家庭，并哺育出新的一代。在这个过程中，斯塔尔遇到了善良、勤劳的克劳利一家，也遇到了冷酷无情、刻薄市侩的猎狐人戴德。杰克· 克劳利是一位憧憬着成为一名优秀猎狐人的少年，它拥有一只非常优秀的猎狐犬桑德。在捕猎斯塔尔的过程中，他们屡战屡败却一直锲尔不舍。随着斯塔尔成长为威名远播的“神出鬼没的狐狸”，杰克和桑德也在成长，在长期与斯塔尔的追捕中，杰克对聪明、机警、 勇敢的斯塔尔产生了怜惜之情，在最终捕获斯塔尔，实现其多年夙愿时，却将其放生，从而也成长为一名真正的猎人。