牛顿发现重力真的是因为一只苹果吗？
被扔出去的回旋镖为什么能自动回到我们手中？
为什么孩子通常和爸爸妈妈长得像？
为什么疫苗能够帮助我们抵抗某些疾病？
广阔的宇宙中除了星星还有什么看不见的物质？
……
这些问题能够带我们走近一个个改变世界的重大发现。科学家们经过不懈探索，寻找到关于世界运行规律的终极答案。但请不要以为这是遥不可及的事情，对科学充满好奇并勇于探索的你，也许就是下一个做出伟大发现的科学家，快打开这本书，跟上前人的脚步努力吧！

蒂姆·库克
毕业于牛津大学，资深编辑和作家，热爱历史和科普，有超过25年的儿童和非虚构内容创作经验，出版过多部作品，包括《发明有故事：伟大发明中那些不为人知的细节》《乐乐趣揭秘翻翻书》系列等，作品畅销全球。

前言
1 物体运动之谜 力
磁力
万有引力
运动定律
电
电磁学
光的本质
能量守恒
无线电波
空气动力学
2 生命的基石 生物
细胞
遗传
演化
DNA
光合作用
生物分类
恐龙
人类祖先
灵长类动物行为
3 保持健康 医药
血液循环
病原菌学说
维生素C
疫苗
卫生
抗生素
止痛药
4 超级科学 数学和化学
零
计算机语言
代数
空气的本质
元素周期表
放射性
原子理论核裂变
5 太阳系的第三颗行星 地球
大陆漂移
气候变化
环境保护
洋流
6 超越我们的星球 空间和时间
行星运动
星系
暗物质
黑洞
引力波
未完待续
时间线
术语表
索引

什么是发现？它是当你
第一次观察、学习或者解释
某些事情——不是随便说说
的那种解释。发现不像学习
用法语怎么说早餐，也不像
查找离你最近的超市在哪里
，它不是你知道你自己之前
不知道的事情，而是知道之
前没有人知道但一直存在，
等待被人们发现的事情。
举个例子——苹果从树上
掉下。所有人都知道苹果会
落到地面，但在17世纪60
年代之前，没有人知道为什
么。英国科学家艾萨克－牛
顿阐明有一种力把苹果拉向
地面，他把这种力称为万有
引力。牛顿用数学的方式表
明这种力可以作用于任何物
体和任何地方。
和其他发现一样，这个
想法并不是凭空出现的，也
不是恍然大悟的结果。牛顿
不是第一个对这个问题感兴
趣的人。其他科学家，比如
伽利略一伽利雷已经开始了
关于物体掉落的研究，牛顿
也是从自己微积分的研究中
获得灵感的．微积分是一种
描述物体运动的数学工具。
这个苹果也许帮助了牛顿，
但真正的突破是一系列步骤
中的其中一步，科学家们总
是从前人的研究中获得灵感
。
发现需要投入
牛顿的苹果是科学史上
最著名的故事之一，但是还
有很多由其他不同人做出的
发现。我们很容易认为仅靠
杰出的科学家花费数年研究
和不断实验就能做出重大发
现，但事实并非如此。很多
发现都是基于认真细致的观
察和推理，由很多像你这样
的普通人做出的（当然，这
也不是说你很普通，你也可
能是个天才！）。
解释我们周围的世界
很多发现在人类历史早
期就出现了，我们不能确定
究竟是谁做出了这些发现。
谁是第一个发现火的用处的
人？或者谁第一个发现煮熟
的食物比生的好吃？也许是
我们的某个祖先不小心发现
火堆旁的肉更好吃。或者回
顾离我们更近一点的历史，
是谁发现保存牛油果的时候
放香蕉可以让牛油果更快成
熟？
不同历史时期的人们做
出了这些发现——当然其中
一些发现比另一些发现更重
要。一些重要的发现不仅能
够解释周围的世界，也促进
了技术的进步，造福了我们
。