本书是王家新的一部诗论随笔集，收录了作者自20世纪80年代到21世纪初期创作的三十四篇诗歌评论及随笔，其中既有对曾对中国诗坛产生重要影响的冯至、海子、张枣、多多等中国诗人及叶芝、里尔克、曼德尔施塔姆、帕斯捷尔纳克等外国诗人的诗歌进行的评论研究与诗学探讨，也有与作者本人的诗歌经历、人生经历相关的随笔文字，是作者多年来诗歌理念与诗学研究的文字合集，深入探讨了自20世纪80年代以来中国现代诗歌的发展，讨论了不同诗歌流派的出现的源头、诗歌语言与主题的变化、当代诗歌的写作困境等

人与世界的相遇/001
与蝎子对视/009
朝向诗的纯粹/012
一切的峰顶/016
我们这个时代的写作/020
冯至与我们这一代人/022
岸/034
维特根斯坦札记/043
谁在我们中间/061
饥饿艺术家/066
卡夫卡的工作/076
读叶芝日记/084
对隐秘的热情/088
拉赫玛尼诺夫/098
夜莺在它自己的时代
——关于当代诗学的答问/104
当代诗歌：在确立与反对自己之间/121
俄耳甫斯仍在歌唱/134
阐释之外：当代诗学的一种话语分析/144
文学中的晚年/160
“迟到的孩子”
——中国现代诗歌的自我建构/166
一个诗人该怎样步入世界/177
从黑暗中递过来的灯/184
哀歌
——纪念苇岸/193
从一场蒙蒙细雨开始/206
一份“现代性”的美丽/223
没有英雄的诗
——纪念阿赫玛托娃/231
当代诗歌：在“自由”与“关怀”之间/261
汉语的未来/282
取道斯德哥尔摩/291
伽利略测量但丁的地狱/297
费尔达芬札记/305
火车站，小姐姐……/336
承担者的诗：俄苏诗歌的启示/346
诗与诗人的相互寻找/364
附录
回答四十个问题/379
回答普美子的二十三个问题/405
越界的诗歌与灵魂的在场：王家新访谈/435
后记/447
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