诺伯特·埃利亚斯（1897-1990），20世纪最伟大的社会学家之一。《符号理论》是埃利亚斯晚期的代表作，也是知识社会学名著。本书旨在阐述人类进化过程中关键的思维、语言和符号相互交织的形成机制及其社会功能。作者受到当时进化生物学的研究成果的影响，以社会学的视角挑战了关于知识的哲学观点的主流看法，影响深远。

诺伯特·埃利亚斯（1897-1990） 理查德·基尔明斯特
文本说明 理查德·基尔明斯特
符号理论
导言
第一章 迈向对人类的综合性理解：重构社会学、进化生物学和哲学
第二章 作为习得的声音模式的语言，以及作为“第五维度”的符号
第三章 作为一种突破性进化的“符号解放”
第四章 通过习得的声音符号的交流具有高度生存价值
第五章 言说、思考、认知：与现实一致的符号的社会起源和心理起源
第六章 作为自然某一层次的人类社会：超越唯心主义和唯物主义
第七章 从“真理”到与现实一致：超越关于知识的传统哲学理论
第八章 “五维”人类世界中的概念形成：超越抽象解释
第九章 遥远过去和长远未来：与现实一致的知识与人类的生存
参考书目
索引
译后记

学术名著，经典之谓也
，通常是指学术大家所撰文
本及其思想。中国文化传统
强调诗言志、歌咏言、文以
载道，在这样的文脉里大家
其人与其文本及其思想之间
是互为表里、相互佐证的。
在中国学术传统里，经典历
来居于核心地位，始终是人
们关注的中心。或如有人所
说，在这一领域，所有后来
者都是踩着巨人们的臂膀向
上攀登的。言外之意，在社
会研究领域，人们讲究传承
下的创新，向不轻言“前无
古人，后无来者”，更不轻
信什么“顶峰”之类。这点与
自然科学适成鲜明对照。自
然科学追求的是一种科学的
真理，它是一种约定性的、
假设性的、命题性的真理。
这是一种工具性的标准，故
它关注真理标准以及证实真
理即经验检验的前提——方
法论问题。简言之，这是一
种有用即被采纳的实用理路
。因此，自然科学的某些成
就可能在相对较短时间里譬
如几年、几十年就会被超越
、被颠覆。而社会科学追求
的真理首先是一种存在的属
性，其次才是一种命题的属
性；一个人是否拥有真理，
端赖于他与某一“此在”或体
现真理的实在是否保有共享
关系，因而，这种真理是一
种存在的真理，这是一种目
的性的标准。存在真理要有
意志论的和形而上的预设：
意志论预设关乎能对人的行
动起激励作用的情感和愿望
方面，而形而上预设则有关
实在之本质的认识论和本体
论方面。这样说并不否认社
会研究也有其方法论的方面
，而是说它与意志论和形而
上相比只居次要地位。不消
说，后两方面都与研究者本
人的传承、学识、洞见、表
达能力等学术修养方面有诸
多关联。这也是在社会科学
领域大家及其文本居于核心
地位的存在理据。
社会学从创立之初，就
自我期许要把社会研究变成
一门科学并以此作为追求的
目标。正是在这种观念影响
下，强调以自然科学方法和
成就为摹本几乎成为这门学
科一百多年来发展的主流。
但这并不构成实证主义所主
张的统一科学观要求社会科
学要像自然科学那样仅把经
验事实视为思想的源头并减
少对经典关注的理由，因为
经验主义在关注经验事实的
同时却忽略了选择事实所依
据的启示性原则。这种启示
性原则本身就是一种前提预
设，一种本质上先于经验的
理性思考。社会科学的探究
毫无疑问要以经验事实为依
据，但同样明确的是，社会
研究除了经验事实之外还要
关注能对经验观察提供启示
的那些原则，即还要有超越
经验的理性思辨。从知识社
会学的传统来说，社会学就
是这样地处于经验论与先验
论、实证论与唯理论之间的
对立张力中，因为它所要研
究的是由人们的行动结果所
造就而成的社会现象；社会
现象固然有如一般客观事实
那样外在的第一级表层物理
结构，但它还有其内在的属
人的第二级深层意义结构；
它毕竟不只是物理学意义上
的物，而且还是由意义动机
引发的行动所构成的现象，
即社会的物，亦即由观念构
成的实在。职是之故，社会
学自十九世纪上半期创立迄
今一百多年来的发展，不仅
在经验观察、量化研究上取
得了长足进展，而且在标志
人类理智成长的社会理论领
域更是江山代有才人出，造
就成群星璀璨、相映生辉的
繁荣景象。
由这些大家阐发的不同
启示性原则之间也有歧见，
因为每一种原则都是基于自
身原理对外物的一维解释，
只要坚持首尾一贯性做到逻
辑自洽，就都具有自身的合
理性，但又不能自诩是对外
物穷尽无遗的把握。这些启
示性原则并不具有像自然科
学中那种在时间中流动呈线
性累积的进步特征，而是一
种抽象的、一般性的约定。
故科学研究越是抽象化、一
般化，其具有的累积性特征
就越少。这些启示性原则与
其说是关于外在世界的真理
性标准，毋宁说只是提供了
关于这一标准的最低程度的
共识，一个共同的参照点。
它仰赖于一个特殊的文化共
同体相对一致的利益、旨趣
和偏好的支撑，表现了个人
从审美上、哲学上、诠释上
、观察等方面上对作为现代
性之生命的体验、理解和领
悟的表意能力。归根到底，
作为这些启示性原则之结晶
的经典，类似一种顿悟式的
人类理智能力的偶然性（个
体性）贡献。它或由于对人
类精神状态和主观倾向的睿
智洞察如涂尔干的宗教社会
学之穿透力，或由于对经验
世界的复杂性、敏锐性重构
如马克思对资本主义和商品
及其规律的揭示，或由于对
意识形态和道德价值的评判
如韦伯对新教伦理的诠释，
而成为经典并进入社会科学
研究的关注中心，进而构成
社会理论中具有范式般指导
意义的三大传统，为人类理
智在社会领域继续向上攀登
奠定了基础。
人们通常把这些大家们
在认识社会和解释社会事实
所表现出的想象能力、穿透
能力和批判能力直白地称为
“社会学的学科意识”，意即
经由一代代大家们累积起来
的学术素养和传承，包括他
们强烈的社会关怀的情愫，
这些是社会学的“根”或“灵
魂”。社会学如果丧失了自
己在认识社会和解释社会的
学科意识，也就是失掉了自
己的灵魂，无异于取消了自
己存在的理据。这里强调大
家及其文本在认识社会中的
核心