什么是地质时代？古生物到底是什么？又有多少种？恐龙诞生前后还出现过哪些古生物？为什么会出现这些有个性又厉害的古生物？本书主要以简明的问答形式，通过通俗易懂的语言及轻松活泼的插图，全面介绍了古生物的基本知识。书中从新近的研究成果出发，解说地球近46亿年的历史及各种各样的古生物，包括奇虾、始祖鸟、巨犀等诸多古生代、中生代、新生代的近50种非常有趣但大部分已灭绝的古生物。
书中采用了大量复原图，以图解的形式，将古生物的知识讲给读者。本书适合广大的科普爱好者，尤其是古生物爱好者和青少年读者阅读学习。

大桥智之，1976年出生于日本福岛县，在日本东北大学理学部毕业，并在日本东京大学理学院研究科完成博士学位。现任日本北九州市自然历史博物馆馆长，从事古脊椎动物研究工作，并为日本古生物学会会员。

第1章 像电视剧一样有趣！地球史与古生物之谜
1 古生物是什么
2 如何认识已经灭绝的生物
3 目前，地球上究竟有多少种生物
4 约46亿年的地球史
5 什么是地质时代
6 有“厕所化石”之称的遗迹化石——Zoophycos是什么
7 震旦纪的古生物是怎样的
8 如何给古生物分类
9 什么是有“小巨人”之称的微体化石
10 如何确认已灭绝的生物的生态及颜色
11 什么是生物的进化
12 对极端环境中的古生物的研究有哪些发现
13 导致物种锐减的“大灭绝”有哪些
14 古生物研究的前沿技术有哪些
15 残留在化石中的疾病痕迹
第2章 超厉害超有趣！大部分已灭绝的古生物
古生代约5亿4100万—约2亿5200万年前
奇虾
放射虫、有孔虫
三叶虫
海神盔虾
阿迪达斯鲎类
石燕贝
海百合
提塔利克鱼
鱼石螈
蒙大拿异翅鱼
巨脉蜻蜓
旋齿鲨
中龙
狼蜥兽
舌羊齿
鹿间贝
中生代约2亿5200万—约6600万年前
歌津鱼龙
楯齿龙、无齿龙
始祖鸟
剑龙
阿根廷龙
南翼龙
剑射鱼
日本叠瓦蛤
窃蛋龙
双叶铃木龙
神威龙
异形菊石
恐手龙
暴龙
三角龙
水杉
新生代约6600万年前至现代
冠恐鸟
龙王鲸
巨犀
北美米拉鼠
桑氏伪齿鸟.
巨齿鲨
索齿兽
袋剑齿虎
大地懒、海懒兽
大角鹿
虾夷扇贝
南美细齿巨熊
象科动物的同类

一听到古生物，不知道
大家脑海中会想到什么。
是以暴龙为代表的巨型
恐龙吗？也许有人会联想到
奇虾、旋齿鲨等外形独特有
趣的生物，也许有人会联想
到菊石化石、三叶虫化石等
人们耳熟能详的化石。
部分已灭绝古生物的外
形、大小以及它们奇特的生
活方式是现在的我们所无法
理解的，也是科学家们挠破
了脑袋也无法解释的。
但有一点可以明确，那
就是生物没有所谓正常与奇
怪之分。
在近46亿年的历史中，
地球的环境发生了翻天覆地
的变化。现存生物之所以能
从无数次大规模的灭绝危机
中化险为夷，就在于生物的
多样性。中生代晚期，不会
飞的恐龙全部灭绝，而此前
一直不太起眼的哺乳动物开
始繁荣兴旺。正常也好，奇
怪也罢，正是因为有多样性
，生物才能进化至今，并且
一脉相承。
本书介绍了许多有趣、
充满魅力的古生物。希望大
家能够通过阅览本书，对生
物的多样性及不同生物间的
紧密联系有所了解。