自有史以来，人类就对矿物和岩石非常感兴趣，它们是建造武器、工具和房屋的原材料，同时也是财富或权力的象征和精美的装饰品。黄金和钻石由于其稀有性而受到人们的追捧，以致它们成为战争和征服的幕后推动力，但从地质学家的角度来看，它们并不比其他的矿石看起来更漂亮。
本书为大众读者呈现了一场矿物、岩石、宝石以及化石的视觉盛宴和科普讲解，这些独特的岩石告诉人们有关地球的历史。而研究无机世界的所有特性和特征，让我们能够从另一个角度看待环境，并认识到人们周围的每座建筑物或物体都是来自地球内部的小小宝藏。

卡门·马图尔·埃尔南德斯在西班牙马德里康普顿斯大学获得生物科学专业学士学位。最初几年，埃尔南德斯致力于学术研究和写作。在康普顿斯大学获得编辑学硕士学位后，她开始在各大著名出版社工作，致力于畅销作品的出版。出版物涉及植物学、动物学、生物学、地质学、卫生学、自然指南等多种主题。读者既有儿童，也有成人。
埃尔南德斯与西班牙利布萨出版社合作，出版了《恐龙百科全书》《植物王国百科全书》和儿童文集《恐龙和动物的骨骼与痕迹》。她对自然、艺术、生活都充满热情，试图通过作品把自己充满想象和好奇的世界带给所有读者。

前言
矿物
天然元素
钻石
硫化物和硫黄类物质
黄铁矿
卤化物
石盐或岩盐
氧化物和水合物
刚玉
碳酸盐和硝酸盐
天青石和孔雀石
硼酸盐
硫酸盐、钼酸盐和钨酸盐
石膏
磷酸盐、砷酸盐和钒酸盐
绿松石
硅酸盐的构造
石英
植物硅酸盐
异硅酸盐
翡翠
环硅酸盐
祖母绿和海蓝宝石
电气石
俦硅酸盐
岛状硅酸盐
石榴石
橄榄石
有机矿物
岩石
岩浆岩或火成岩
深成或侵入型岩浆岩
深海岩浆岩
火山岩或喷出岩浆岩
玄武岩
黑曜岩
沉积岩
碎屑岩或碎屑沉积岩
化学沉积岩和生物沉积岩
有机物沉积岩
矿物煤
变质岩
变质岩
大理石
宝石和观赏石
化石
无脊椎动物化石
脊椎动物化石
植物化石
痕迹化石
索引

当提到地球所蕴藏的自
然宝藏时，我们的脑海中会
立即浮现出动物和植物的模
样。但除了动植物，自然宝
藏也还蕴含着许多其他的元
素。它们也许不太鲜明，但
和动植物同样重要。这正是
我们要叙述的——矿物质和
岩石。
从人类起源伊始，人们
一直对石头和矿物充满兴趣
。一方面为了获取用于制作
工具和武器的金属，另一方
面为了获取耐腐蚀的建筑材
料。同时，人们没忘记石头
还有一个作用——足够精美
的石头，可以作为装饰品，
或作为权力和财富的象征。
回顾那些最古老的文明，我
们会发现，这些文明的进步
总是与金属矿藏的存在和开
采息息相关。想想那些古埃
及人如此看重的黄金，正是
他们从尼罗河上游的努比亚
矿区开采出来的；再看看那
些从塞浦路斯岛上开采出来
的铁矿石以及从雅典附近的
劳里昂所开采出来的银矿石
。而这些，不过是其中的几
个例子罢了。
古罗马作家盖乌斯·普林
尼·塞孔都斯的《自然史》
是最早一批涉及对矿物及其
特性进行描述的著作之一。
这部著作由拉丁文写成，发
表于公元74年。阿拉伯自然
科学家阿维森纳在公元
1000年也发表过一篇关于
矿物的有趣论文。直到15世
纪上半叶，德国人文主义者
——格科·鲍尔（也被称作
格奥尔格乌斯·阿格里科拉
）完成了一部开创性著作《
论矿冶》。他在书中首次提
出并探讨采矿技术、冶金技
术、自然环境与矿物形成的
联系。同时，他也是根据矿
物的化学成分来对其进行分
类的第一人。
从那时起，人们对这些
自然资源的认知获得了空前
的进展。众所周知，矿物和
岩石并非是静止的，而是经
历了一个持续的生长和被破
坏的过程。鉴于这些变化背
后的物理和化学规律都并不
陌生，人们已经对各种不同
矿物、岩石和宝石，及其实
际用途进行了研究。本书正
是通过简明易懂的文字和配
图，深入浅出地为读者们讲
解这些矿物和岩石的信息。
除此之外，我们还在本
书中加入了一些专门讨论化
石的章节。希望能以此赋予
本书更多的价值。
愿本书和该领域的相关
研究，能有助于我们更好地
了解我们赖以生存的星球为
我们提供的宝贵自然资源。