本书的时代背景设定为两汉之际，新莽天凤四年（公元17年）。在史料基础上构建故事，以文学性手法呈现中国古人的日常生活。一方面，朝代虽已更替，但西汉时期经济文化高度发展和国力强盛的印迹犹在；另一方面，在各色人等的生活中，有喜悦，也有烦恼；有憧憬，也有惆怅；有艰辛，也有收获。通过本书，与不同职业、不同阶层的中国古人“共度”十二个时辰，沉浸式体验古代中国的日常生活。

庄奕杰，英国伦敦大学学院中国考古学副教授。英国剑桥大学考古学博士。本科毕业于西北大学考古学专业，硕土毕业于北京大学考古学及博物馆学专业。主要研究兴趣在于中国古代用水系统和农业史，进行过大量实地调查。

引言
子 夜晚的第七个小时（00：00—01：00后子时）医者开药方
丑 夜晚的第八个小时（01：00—02：00前丑时）盗墓贼作案
丑 夜晚的第九个小时（02：00—03：00后丑时）接生婆接生婴儿
寅 夜晚的第十个小时（03：00—04：00前寅时）马夫的抱怨
寅 夜晚的第十一个小时（04：00—05：00后寅时）磨坊的主妇
卯 夜晚的第十二个小时（05：00—06：00前卯时）铜匠向同行请教
卯 白天的第一个小时（06：00—07：00后卯时）河工的乡愁
辰 白天的第二个小时（07：00—08：00前辰时）先生的学堂
辰 白天的第三个小时（08：00—09：00后辰时）织工采桑
巳 白天的第四个小时（09：00—10：00前巳时）修墓人带徒弟
巳 白天的第五个小时（10：00—11：00后巳时）盐工煮盐
午 白天的第六个小时（11：00—12：00前午时）祭官的争论
午 白天的第七个小时（12：00—13：00后午时）燧长收割干草
未 白天的第八个小时（13：00—14：00前未时）仓啬夫接受校验
未 白天的第九个小时（14：00—15：00后未时）驿骑赶往长安
申 白天的第十个小时（15：00—16：00前申时）农夫小憩
申 白天的第十一个小时（16：00—17：00后申时）刑徒抵达终点
酉 白天的第十二个小时（17：00—18：00前酉时）窑工的烦恼
酉 夜晚的第一个小时（18：00—19：00后酉时）厨子准备晚宴
戌 夜晚的第二个小时（19：00—20：00前戌时）忧愁的侍女
戌 夜晚的第三个小时（20：00—21：00后戌时）史官下定决心
亥 夜晚的第四个小时（21：00—22：00前亥时）舞人结束表演
亥 夜晚的第五个小时（22：00—23：00后亥时）宫女准备沐浴
子 夜晚的第六个小时（23：00—00：00前子时）士兵拼死搏斗
结语
致谢
参考文献
图片信息
简体中文版编后记

在中国源远流长又丰富
多彩的历史中，西汉是最引
人瞩目的时期之一。这是一
个充满活力的时期，政治、
社会和技术的革新层出不穷
；这也是一个人口急剧增长
、新思想萌芽并发展、社会
关系在旧秩序和新思想的碰
撞下日益紧张的时代。人们
称之为“西汉”，以区别于其
后公元25年至220年的“东汉
”。
西汉开国皇帝刘邦于公
元前202年称帝，后世子孙
的统治持续至公元8年。这
一时期，大汉帝国开疆拓土
，政治稳定，经济进步，可
与亚欧大陆另一端的罗马帝
国相媲美。
刘邦是一位野心勃勃的
军阀，他在一场残酷的内战
中推翻了短命的秦朝，但直
到汉武帝统治时期（公元前
141—前87年），西汉才真
正开始繁荣富强。此前西汉
早期的皇帝遵循道家“无为
而治”的思想，政策上宽缓
民力，使人民能够从战争造
成的经济破坏和秦朝的暴政
中恢复过来。汉武帝改变了
这一政策，他利用从一系列
军事征伐中获得的政治资本
，将儒家思想渗透到政府和
社会当中，并开启了汉代大
规模修建基础设施的传统。
本书中故事发生的时间
设定为公元17年，新莽天凤
四年。新莽是西汉和东汉之
间一个短命的王朝。在汉武
帝政策的影响下，此时的社
会已趋近经济文化的高峰。
当朝皇帝王莽就是这个时代
的缩影。他自己是篡位者和
改革家，他所处的时代充满
了活力和创新，但也被冲突
和矛盾所撕裂。在本书中，
我们会看到一些社会冲突已
经萌发。公元23年，这些冲
突将最终形成一波起义浪潮
，王莽也将丧命于闯入皇宫
的暴徒之手。
王莽倒台之后，由于战
争、饥荒和洪水，国家的人
口急剧下降。过了几个世纪
，人口才恢复到公元2年（
王莽统治之前）的6000万
左右。
今天，我们通过历史文
献和考古发掘，已经对西汉
贵族有了深入了解。宫殿遗
址、残存的城墙、军事基地
和极尽奢华的帝王陵墓遗存
，都是西汉贵族奢侈生活的
缩影。儒生和书吏详尽记载
了上位者的穷奢极欲和种种
愚行，这些材料对我们了解
这个非凡时代中普通民众的
生活却帮助有限。
毫无疑问，他们的生活
比前几个时代的人要好得多
。西汉时期，农业生产稳步
增长。小麦和小米成为国家
的主要农作物，产量达到新
高度。诸多农业技术的发明
（如代田法）、役畜犁田，
以及改良铁质农具的广泛使
用，使普通农户中受益。西
汉的手工业生产水平也达到
了前所未有的高度，生产出
包括漆器、陶器、青铜器、
铁器在内的多种工艺精良的
商品。越来越多的人投身于
这些蓬勃发展的行业，并分
享他们创造的财富。
经济腾飞对这一时代的
意识形态产生了深远影响。
从帝王将相到平民百姓都坚
信有永恒的来世。皇帝和贵
族阶层浪费大量资源营造奢
华的陵墓，富裕的平民也可
以为自己建造华美的墓穴。
本书中有三个故事，分别以
坟墓建造者、盗墓者和守陵
人为主人公，反映死亡和来
世观念在汉代文化中的重要
性。
近来的考古发掘开始揭
示出这个时代被人遗忘的平
民的生活。三杨庄遗址出土
的农业遗存是最引人注目的
发现之一。两千年来，这些
农业遗存一直被掩埋在黄河
洪泛的淤泥之下。此外，渠
县城坝遗址出土了街道、窑
址、水井和许多其他日常遗
存，通过这些遗存，我们可
以想见普通人的日常生活。
成都的老官山汉墓出土了一
些早期医案和保存完好的织
布机，其他遍布全国的考古
发现还包括大量壁画、竹简
、木简及陶模。这些出土文
物是汉代普通人家庭生活、
工作环境和丧葬文化的宝贵
物证，其出土地点并不局限
于中原地区，也散布在遥远
的边疆。
本书将最新的考古报告
和研究与传统文献史料相结
合，以求生动展现中国西汉
时期人们的日常生活。依据
现有材料，本书突出了统治
者与被统治者、雇主与雇员
、妻子与丈夫之间紧张的社
会关系，并将其戏剧化地表
现出来。我们看到，即使在
一个日新月异、经济相对富
裕的历史时期，百姓对官府
苛政、专制的怨恨，和认为
少数富人窃取了经济利益的
认知加在一起，仍将不可避
免地引发冲突。
与同系列其他几种图书
（《古罗马二十四小时》《
古埃及二十四小时》《古雅
典二十四小时》）一样，本
书也讲述了二十四个不同职
业、不同社会地位的角色的
故事。这些故事主要基于真
实故事和历史事件，它们大
部分发生于当时中国的中心
区域，包括首都长安所在的
关中地区、黄河下游、淮河
流域以及长沙国。这些地区
也是西汉文化和经济最发达
的区域。为了将往往呈碎片
化的史据拼接在一起，作者
把不同人物的传记“叠加”到
了我们故事中的角色身上。
有几个故事发生在帝国的边
疆地区，但也与中原地区有
着千丝万缕的联系。通过这
种方式，我们可以了解每个
角色所代表的特定职业或特
定群体的日常生活，并见识
到边疆地区的生活也和中原
腹地的生活一样，复杂、开
化，又平凡普通。

剑桥大学考古学博士撰写，立足史料和出土文物，用一天中发生的故事展现两汉之际的日常生活。铜匠、织工、医生、马夫、驿骑、盐工、史官、侍女、船工、舞者、修墓人、盗墓贼……生活在更替的时代中继续，时代在每个人身上。农民通过辛勤劳作和技术革新，生产出更多粮食，却难免担心辛苦开垦的土地被计吏盯上；工匠一面努力应对生产环境的变化，一面承受着来自官府的压力；官吏也不是无忧无虑，不懈工作的同时，惩罚可能就要降临……两汉之际的生活，从来不是轻而易举。

在引言中，作者已做出
说明，“本书中故事发生的
时间设定为公元17年，即新
朝天凤四年”，而“为了将往
往呈碎片化的史据拼接在一
起，作者把不同人物的传记
‘叠加’到了我们故事中的角
色身上”。这就意味着，本
书中的故事，背景尽量贴近
历史真实，具体情节和故事
中的主要角色则可看作虚构
。
新朝以初始元年“十二月
朔癸酉为建国元年正月之朔
”，前后仅存在了不到十五
年(公元9年—23年）。王莽
托古改制，国家在行政层面
上发生了一系列变化，但世
俗生活与西汉时期相比，差
异并不明显，也很难截然分
开。因此，书中对西汉时期
社会风貌的描摹，可视作本
书故事的历史背景，译者和
编辑不专门做甄别与说明。
对于王莽改动过的地名、官
名等，本书则酌情处理。
本书最初版本语言为英
文，有些用词与表达难以和
汉语一一对应。在和作者、
译者沟通的基础上，我们尽
力对这些内容做了处理，在
必要时给出注释。

夜晚的第七个小时
（00：00—01：00后子时）
医者开药方
广大夫正要吹灭烛火、上榻睡觉，猛烈的敲门声响了起来。妻子忙着去开门，广大夫先是听到一个惊慌的声音，然后才看到是谁深夜登门打扰。那是一个神情绝望的女人，广大夫几乎没能认出她是自己的侄孙媳妇。侄孙媳妇气喘吁吁，满头大汗，一边喘息，一边告诉广大夫，她的丈夫昏倒了，从傍晚到现在一直卧床不起，现在已经神志不清，胡言乱语。
广大夫准备跟着她出诊。他拿起自己小小的漆面药箱，松了口气，多亏了二十年来的行医经验，药箱里一切所需之物均已准备妥当。
今晚早些时候，广大夫接待了一位打寒战、发冷汗的病人，为他开了一个用黄酒送服姜末的方子。广大夫一回到家，就写下这位病人的症状和对应的疗法，又从灶火旁一张矮几上的铁锅中取出一些药丸，补充到随身携带的药箱里。有时，他会用这口铁锅熬药；不用制药的时候，这口锅就用来存放药丸、草药，以及那些体积太大、不便存放在随身药箱里的药品。
自从广大夫回乡行医以来，这只药箱发挥了巨大的用处——实际上，这已经是广大夫的第二只药箱了，第一只药箱在另一个紧急出诊的深夜里被他在忙乱中摔坏了。在他看来，病人似乎都要等到重病垂危才请他出诊，但好在他们还是请他来了。
广大夫刚回乡行医时，村民对他的怀疑几乎到了厌恶的程度。显然，前几年来村里行医的那些大夫和他认识的许多大夫一样，都是夸夸其谈、招摇撞骗之徒，与医术相比，他们更精于敛财之道。村民过了很久才意识到广大夫与众不同。他并非出身于医生世家，也没有其他学医的社会关系，从医是出于他对医学的真心热爱。在学医的道路上，没有人为广大夫领路，他混迹于游医之间，随时随地、竭尽所能地学习医学知识。
幸运的是，广大夫的天赋得到了一位老大夫的认可。这位老大夫已是垂暮之年，却没有子女愿意继承衣钵。他很庆幸遇到了广大夫，能让自己多年的行医经验和宝贵的医学知识不致随他一起离世。
元始五年(公元5年），汉平帝颁布诏令，将通晓方术和本草之人征召至京师1。此时的广大夫通过自己的努力，已经成为一位受人尊敬的医师，他在大汉宫廷中度过了五年，从同僚身上学到了更多医学知识。在宫廷中，广大夫可以与医术高明的同僚一起工作，也享受着御医身份带来的尊荣，但他一直明白，真正需要自己施展医术的地方不是这里。
最终，他决定回乡，并在那里安家立业。想要改变之前的大夫给当地百姓留下的招摇撞骗的坏印象并不容易，但广大夫有一大优势：他的病人通常能够好转。实际上，单说他这个侄孙，广大夫就已经救治过好几次了。
这个可怜的小伙子天生消化系统不好，广大夫想。这是家族遗传，也是广大夫想要从医的原因之一。多年前，他不得不眼睁睁看着自己的兄弟和侄子在痛苦中煎熬，最终死于类似的慢性胃病。广大夫由衷希望治好这个侄孙，最起码延长他的寿命。他不想看到兄弟留下的唯一血脉也不幸病故，且死前没能留下任何子嗣。
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