本书以时间为经，以作品为纬，以点带面，精选外国戏剧史中的经典作品，从戏剧文学赏析的角度，以“剧情脉络”、“剧作家小传”、“剧作赏析”为体例，分别对每部剧作的结构编排、语言风格、悬念冲突、情境设置、剧作特色等予以介绍和评析。
本书分析得当，语言平实但不失理论深度。作为一本引导读者接触、领略和欣赏中国戏剧经典作品的入门读本，能帮助戏剧专业初学者、非戏剧专业的大学生和业余戏剧爱好者在阅读剧本时获得启发，从而使他们能更为全面地鉴赏戏剧作品。
本书适用范围广泛，除可作为师范本、专科和普通高等院校教材外，还可为爱好中国戏剧的广大社会读者参考选用。

古希腊时期
埃斯库罗斯：《被缚的普罗米修斯》
索福克勒斯：《俄狄浦斯王》
欧里庇得斯：《美狄亚》
阿里斯托芬：《乌》
古罗马时期
普劳图斯：《孪生兄弟》
泰伦提乌斯：《两兄弟》
塞内加：《特洛伊妇女》
文艺复兴时期
莎士比亚：《哈姆雷特》
莎士比亚：《李尔王》
莎士比亚：《麦克白》
维伽：《羊泉村》
古典主义时期
高乃依：《熙德》
拉辛：《费德尔》
莫里哀：《伪君子》
18世纪
菲尔丁：《咖啡店政客》
谢立丹：《造谣学校》
博马舍：《费加罗的婚姻》
哥尔多尼：《一仆二主》
莱辛：《爱米丽雅·迦洛蒂》
歌德：《铁手葛兹》
席勒：《阴谋与爱情》
19世纪前期
雨果：《欧那尼》
小仲马：《茶花女》
拜伦：《曼弗雷德》
雪莱：《解放了的普罗米修斯》
果戈理：《钦差大臣》
19世纪后期
罗斯丹：《西哈诺》
梅特林克：《青鸟》
易卜生：《玩偶之家》
易卜生：《野鸭》
斯特林堡：《父亲》、《朱丽小姐》
豪普特曼：《沉钟》
沃尔夫：《马门教授》
王尔德：《莎乐美》
萧伯纳：《华伦夫人的职业》
奥斯特洛夫斯基：《大雷雨》
契诃夫：《万尼亚舅舅》
20世纪
契诃夫：《樱桃园》
高尔基：《底层》
万比洛夫：《打野鸭》
皮蓝德娄：《六个寻找剧作家的剧中人》
凯泽：《从清晨到午夜》
科克托：《奥尔菲》
雅里：《乌布王》
沁孤：《骑马下海的人》
日奈：《阳台》
萨特：《禁闭》
加缪：《卡利古拉》
贝克特：《等待戈多》
尤内斯库：《犀牛》
布莱希特：《大胆妈妈和她的孩子们》
迪伦马特：《老妇还乡》
弗里施：《安道尔》
奥尼尔：《榆树下的欲望》
威廉斯：《欲望号街车》
米勒：《推销员之死》
阿尔比：《动物园的故事》