威廉·阿姆斯特朗所著的《大嗓门传奇》是1970年纽伯瑞儿童文学奖金奖获奖作品。故事主人公是一个无名的黑人男孩，他与家人一起生活在美国南方一个偏僻山村，家里有一条嗓音洪亮的猎犬——“大嗓门”。年成不好，寒冬将近，父亲为了让全家饱餐，竟成了盗窃犯，被捕入狱；大嗓门为了救主，被枪击中，身负重伤，失去踪影。就在男孩久寻不获、几近绝望的时候，大嗓门拖着残废的身躯回家了。之后，男孩承担起养家的担子，空闲时候则四处寻找父亲。日子一年一年过去，父亲也终于归来，然而此时他却已是个年迈、残废的老人。对男孩而言，这似乎是个悲伤的结局，但这么多年的经历让他懂得了一件事：花只要开过一次，就永远在看过花开的人心中开着。

威廉·阿姆斯特朗，美国作家、教育工作者。他出生于1914年，在一所中学教授“古代历史”和“学习方法”长达五十二年，一生创作了近二十本书，包括文学、学习指南、自我帮助等方面的作品。除了在教职岗位上的贡献，小说《大嗓门传奇》更为他赢得了包括纽伯瑞儿童文学金奖在内的一系列荣誉。1999年逝世。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章

我向文学献词
梅子涵
世界上有不少的文学家
。他们写书给我们看。
他们写诗、写小说、写
童话，让我们过上了文学的
生活。
那真是一些才华横溢的
人，多么能够想象和讲述！
他们编出吃惊的故事。
他们说啊说啊总能说出吃惊
的感情。
他们成功地写了一个人
，无数的人就知道了这个人
，这个人就成为世界的人。
他们智慧地表达了一种
思想，这个思想就成了灯光
，我举过头晃动，你也映照
，大家都提在手里照来照去
了。
他们写出一个个句子，
连成一个个段落，语言、文
字就这么变为了完美的一篇
、完整的一本。在文学里面
，我们能读到语言、文字为
自己兴奋的表情，它们为自
己的妙不可言吃惊！
文学的阅读、文学的生
活就这样让我们平常的日子
里能有喜悦掠过，能有诗意
荡开，能有些渴望，能有很
多想不起来的爱……
我们开始讲究情调了，
注意斯文，注意轻轻地呼吸
。
看见了天空的颜色，看
见了风筝。
看见黑夜平淡地接在白
天的后面，可是活着是不能
马马虎虎的。
看见人是活在人格里的
，人格都是有一个方向的，
文学里的好人是我们的友人
，因为我们喜欢他们的方向
；文学里的坏人是我们的仇
敌，因为我们憎恶他们的方
向。
看见梦幻不是空洞的浪
漫，梦幻是可以让生活成为
童话的。
文学的阅读，文学的生
活，让人不舍得离开。
它们成了一个人日常生
活外的另一种生活，因而也
成了日常生活里的一种生活
。
我们就这样既是在文学
的外面，也是在文学的里面
；我们想念着文学的里面，
也响应着文学的外面；我们
说着文学里面的故事给文学
外面的人听，文学里面的快
乐和感动就成为文学外面的
日子的部分。
这样活着，珍贵的生命
多了丰富，感觉的位置也不
是在低处了。
我们在高处站立。
我们看望得很远。
文学就是这么好的一种
东西。
所以文学是必须搁在童
年面前的；童年必须经常地
在文学中。
这不是一件需要举行启
动仪式的事。
它越是最简单地开始，
越是能最真实地进行。它越
是不隆重地被捧在手里了，
它就越是在真的接近隆重。
这么说的时候，我就又
想起了那本法国小说里的少
年，他十四岁，叫扬内茨，
是波兰人。波兰被纳粹德国
占领了，他住在父亲为他挖
的三米深四米宽的洞里，洞
在森林里，他的父亲已经战
死。不远处的公路上有德国
人的巡逻车和子弹，可是他
却从洞里走出来走到另外一
个洞里去了。那里聚集着二
十几个游击队员，很多都是
年轻的大学生。他们有的是
走了十几公里的危险道路而
来，他们挤在这洞里，聆听
一种声音，这种声音就是音
乐。他们聆听肖邦的钢琴曲
，它正从一张唱片里放出来
。然后聆听一个人朗读童话
，童话的名字叫《山丘小故
事》，是英国的吉卜林为孩
子们写的。
在这个藏身躲命的洞里
，音乐和童话是如此隆重！
年少的孩子，游击队员
和年轻的大学生们如此隆重
。
因为他们小的时候，这
样的聆听和阅读是日常的，
所有的盼望都来自记忆。有
了体面的习惯的人，甚至会
在艰难的呻吟里把隆重安排
好。这个十四岁的少年和那
些游击队员们，后来解放了
祖国。
我把这一些话搁在我们
的这一套完美的儿童文学书
籍的前面。
这是我对文学的献词。
我对阅读的献词。
我对童年的献词。
我对纽伯瑞的献词。
这位叫纽伯瑞的英国人
，是人类最早的为儿童写书
、设计书、出版书的人。他
是一个让儿童的阅读快乐着
荡漾起来的人。他的生命、
他的实业和事业、他的人格
名声、他身后的一切，也都
在童书和童年的快乐里荡漾
。这个杰出的人，在这个非
常有重量的儿童文学奖里，
一直灿烂了！这么多年来，
当那些手里拿着选票的人，
把它投给一本书的时候，心
里都会珍重地掂量掂量，它
会影响灿烂吗？
纽伯瑞奖，盛放进它的
奖里的一本本给孩子们的书
，于是也就灿烂了。很多年
都灿烂。我们把这些灿烂捧
到手里吧。

有的作品嬉笑热闹，但看过就被忘却；有的作品沉静忧伤，却长久盘踞读者心头。后者，经过时间的沉淀和一代代读者的考验，成为经典。威廉·阿姆斯特朗所著的《大嗓门传奇》就是一部有“美国儿童文学里程碑”之誉的经典。
本书中的大嗓门是一条勇猛、忠诚的猎犬，在男主人因偷火腿被捕时为救主而中枪，独自在野外养伤后拖着残躯回家，等到老主人去世才默默死去……

作家细腻的文字无论何
时都闪耀着光芒。
——美国《纽约时报书评
》
一部杰出的小说，具有
悲天悯人的情怀和强大的感
染力，展现了人与动物的尊
严与顽强意志。
——美国《华尔街日报》

第一章
高个子男人站在门廊的边上。由两根粗糙的柱子支撑着的屋顶顶棚已经耷拉了下来，几乎遮住了椽子和他头顶之间的空间。木屋窗户里透出的昏暗灯光照过男人和柱子，在地上留下了同样修长的影子。男孩站在父亲的近旁，在清冷的十月的风中瑟瑟发抖。他用手指抚摸着那条名叫“大嗓门”的猎浣犬宽宽的后脑勺。
“你最早是从哪儿买到的大嗓门？”男孩问。
“不是买的，是它沿着路边自己找到我这儿来的，那时候它还只是个小狗崽儿。”
父亲转向木屋的门。门半开着，三个还没有门闩高的孩子正在往黑乎乎的门外看。“我们想摸摸大嗓门。”三个孩子异口同声地说。
“外面太冷了，把门关上。”
“大嗓门和我应该差不多大吧？”男孩问。他先是轻轻地拽了拽猎浣犬的一只耳朵，然后又轻轻地拽了拽另一只。他感觉到了年岁的重要性。小孩子总爱比量年岁。正是年岁把他和弟弟妹妹们区别开来。他足够大，所以可以大冷天里站在外面抚摸大嗓门的脑袋。
其他人家木屋里发出的昏暗的灯光未能穿透黑夜。这一片望不到边际的田地归一个白人所有，他把黑人佃农的小木屋盖得很分散，就像是白色天花板上留下的苍蝇屎。有时候，男孩会在星期天和父母一起到远处的某个木屋里坐一坐。有时他们也一起去教堂。这里也有学校，但很远，在镇子的边上。每个新学期都是在收割以后开始，在播种之前结束。连着两年，男孩都是在十月开学的时候去上学。八英里的路程，他每天早晚徒步往返。几个星期之后天变凉了，冬天的疾病也随之而来，母亲便说：“算了吧，孩子。路太远，天也太冷。”男孩一想到在学校里因为迟到总被嘲笑，也就同意了。他想，等来年我更大一点儿，走得更快一点儿，课堂开始之前就能到校，也就不会被人嘲笑了。通常，他从学校走回家以后如果不是太累，父亲还会允许他和大嗓门一起去打猎。当然，既能上学又能和大嗓门一起打猎是最好不过的了，但即便他上不了学，至少还能有大嗓门的陪伴。
“没有哪条狗能比得上大嗓门。”男孩说。可是，父亲并没有接他的话。男孩希望他能接着说说大嗓门，但他只是一言不发、一动不动地站在那里。从小木屋窗户里投出的昏暗灯光形成了一个圈，将黑暗挡在外围，但到了木屋的拐角，那光圈也就消失了。父亲的目光穿过光圈的边缘望向远处。他似乎在听男孩说话，却没有回答他。
“大嗓门”这个名字起得名副其实。当它把浣熊或负鼠赶上柿子树或者野葡萄藤的时候，那吼声可以响彻整个原野。吼声在山麓间回荡，比整个乡间任何一条狗的叫声都要响。
男孩在大嗓门身上看到的优点是外人所无法理解的。那条狗的长相实在不足为奇。它是佐治亚赤狗和牛头犬的杂交，耳朵、鼻子还有身上的颜色是赤狗的，宽大的下颌和脑袋、肌肉结实的脖颈以及宽阔的胸脯则显露出牛头犬的血脉。每当负鼠或棕熊从树上被摇落，大嗓门就会像闪电一般张开老虎钳一样的大嘴，紧紧咬住它们的脖颈。之后，它会用前爪抓地，锁住肩关节，左右摆动自己肌肉鼓胀的脖子。再之后，一切便宣告结束。猎物疲软的躯体被
摆放在主人的脚下，毛皮上没有留下一处因为撕扯或牙咬而产生的破损。主人多茧的大手会抚摸着猎狗粗壮的脖颈，对它说：“大嗓门真棒，大嗓门真棒。”冬天的时候，庄稼地里没有收成因而也没有收入，而一只负鼠可以卖五毛钱，一张浣熊皮可以卖两块钱。靠这点儿钱可以给家里买面粉，还可以买几件带衬里的连身罩衣。
别的可以标价，但大嗓门的吼声是无价的。那声音从它宽阔的胸腔和宽大的嘴巴里发出来，像是来自一个山洞，在还没有接触空气之前就已经撞击洞壁醇化为回声了。原野的雾气滤掉了它牛头犬血脉所遗传的粗粝嗓音，传达到听者耳中的只是赤狗笛声般圆润的吼声。不过，它的声音可比任何一条纯种的美洲赤狗来得洪亮和清晰。引路的时候，它间隔发出叫声，精确度堪比杂耍艺人。每一声吼叫都像橡皮球似的从山麓的一个坡跳到另一个坡。大嗓门的叫声不是普通的叫声，它充盈了整个黑夜，就像树枝扫过银弦发出的乐声。
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