本书是世界上最古老、影响最大的寓言，在全世界流传了两千五百余年。
书中的角色大多是拟人化的动物，它们的行为举止都是人的方式，作者借这些拟人化的动物，形象地说出某种思想、道德训诫或生活经验，教给人做人和处世的道理。故事短小精悍，在三言两语中就将一个深刻的道理表现出来，使读者受到很深的教育。

伊索，由于年代久远，传下来的史料很少，我们只知道伊索在公元前6世纪出生在希腊。他小时候笨嘴拙舌，长得又矮又丑，只有母亲不嫌弃他，时常讲故事给他听。到十多岁时，伊索终于变得口齿清楚。
母亲去世后，伊索跟随外公去希腊诸岛漫游。他在游历中学到了许多动物的知识。外公死后，伊索被他寄食的牧羊人卖给萨摩斯岛上一个贵族雅德蒙家做奴隶。
卖身为奴的伊索因为聪明过人，大家都喜欢听他讲故事。后来主人雅德蒙签署了“奴隶释放证书”，伊索得以解除奴籍，变成自由人。
此后伊索到处游历，讲述寓言故事，一度还受到吕府亚邦国王克洛索斯的器重，后者特命伊索为特使，出使德尔斐，教化那里的百姓，受到德尔斐民众的敬爱。这遭到了德尔斐祭司的忌恨。在一次祭祀大礼中，祭司借口神灵附体，说伊索偷窃了庙里用来祭祀的金器，犯了亵渎神灵的罪过，将他判处死刑，并立刻执行，他被推下山崖而死。一代寓言大师就这样走完了他的一生。

渔夫和鲤鱼
狐狸和山羊
渔夫们
狐狸和葡萄
肚胀的狐狸
撒谎的人
农夫和狼
吹牛的运动员
北风和太阳
农妇和鸡
农夫和蛇
行人和熊
狮子、狼和狐狸
机智的演说家
审斯和狐狸
狼和鸬鹚
蝉和狐狸
开玩笑的牧人
行人和阔叶树
驴和狮子皮
乌鸦和鸽子
捕鸟人和眼镜蛇
鹿和狮子
养蜂人
烧炭人和漂布人
苍蝇
狐狸和猴子
鹿和葡萄树
狮子和老鼠
狼和老太婆
背信弃义的狐狸
蚂蚁和蝉
小偷和公鸡
乌鸦和狐狸
狗和狼
狮子、狐狸和驴
胃和脚
医生和病人
猫和老鼠
狗和主人
衔肉的狗
狮子和狐狸
赫耳墨斯和雕像者
母亲和她的女儿们
驮盐的驴
燕子和乌鸦
蚊子和狮子
马和驴
牧人和山羊
蜜蜂和牧人
狮子和狐狸
牧人和狼
蛇和鹰
乌鸦喝水
病人和医生
油橄榄树和无花果树
乌龟和老鹰
狐狸和狮子
吃亏的猎人
病鹿
蚂蚁和鸽子
猴子和骆驼
被人踩的蛇
母鸡和燕子
狮子和三头公牛
橡树和芦苇
驮神像的驴
小牛和公牛
乌龟和兔子
狮子和熊
野驴和家驴
鸽子和天鹅
欠债人
狼和小羊
狼和山羊
狮子和兔子
小蟹和母蟹
孔雀和乌鸦
骆驼
公鸡和女奴们
洗澡的小孩儿
鹰、乌鸦和牧人
公鸡和松鸡
牧人和小狼
牧人和羊
丈夫和妻子
航海者
牧人和海
两条狗
盲人
不守本分的狼
爱钱的人
射手和狮子
小偷和他的母亲
田鼠和家鼠
马
口渴的鸽子
老鼠和青蛙
驴和骡子
号兵
狐狸和鳄鱼
乌鸦和鸟类
捕鸟人和山鸡
生金蛋的鸡
狐狸和伐木人
天文学家
金枪鱼和海豚
行人
狮子和农夫
断尾狐
狮子和海豚
狗和厨师
狮子和青蛙
猎狗和兔子
夜莺
浪子和燕子
行人和枯树枝
鼹鼠
孔雀和白鹤