李智全抱负远大，总是不满足现状。他看到国家改革开放政策促使世事巨变，也想趁着大好时机大干一番事业，美美气气挣一把钱。于是，就从镇政府干部岗位上分流出来搞企业。从办楼板厂起步，不久增设了加油站；再将楼板厂扩大，增制水泥电线杆。几年后，业厚财旺，情绪高涨，远去他乡买山开煤矿。风风光光实现了大老板的愿望。
可是，好景不长，不几年光景，由于种种原因，被迫将心爱的煤矿卖掉。卖又卖得肮脏，并未获得合同中所协定的全部金额，这使李智全经济损失惨重。之后，他又偶遇“扶企”者，喜乐于怀，本想有幸被扶，趁此东风再大干一场，却又被“扶企”骗了一笔。他实不甘心，在灰心丧气中，又将买煤矿时所集的大笔钱投入到租赁的千亩荒原上种植树苗，想通过种植树苗实现经济效益的回转，可事与愿违，树苗却不好销售。
由于铺底资金当初全是银行和个人贷款。眼看着所有贷款都到期，他心急如焚。然而心诚运糟。正在为债务焦急之时，国家经济大整顿又迅猛展开，即控制国民经济中所有不正渠道。这一控制使他失调，贷大批乡民的款不能返还，引起乡民的不满，便纷纷到政府上访，造成社会秩序混乱，负面影响极大，只能以非法集资罪将其入狱以平民怨。
这是一部继《平凡的世界》后，又一部具有陕北题材的力作。

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他，本是大漠中升起的孤烟，拉响了商战的军情，追
随者蜂拥而至。酣战正当时，由于贪婪，征服者却被无情
地打压在落日的长河之中……

从小生活在沙漠的李智全是一个有想法的人，一心想趁着改革开放的机遇干番大事业，以此改变家族的门庭。于是，就从镇政府干部岗位上分流出来一步一步地干起。他开的楼板厂、加油站很成功后，生意的想法更大了，于是又用高利贷开起了煤矿、苗圃等生意，结果以失败告终。由于集群众的资还不上，政府只能以非法集资罪将其绳之以安抚群众。当下，像主人公李志全想发大财而又“烂包”了的，似大漠中的一柱孤烟之人很多，最终又回到“落日圆”的现实生活当中去了！这部小说，是陕北当下经济状况的真实写照。

一
雨后的艳阳，把它灿烂的光芒挥洒在广袤浩瀚的大漠之上，勾勒出褶皱叠叠、绿黄融合的漠涛来。地气缭绕中，梁梁坬弧上、平坦原野上、草木林里到处是欢蹦乱跳、扑翅翻飞的小动物——狐狸、野兔、松鼠、野跳、沙獾、刺猬、野鸡，喜鹊、黄鹂……还有叫不出名字的爬行小动物和鸦鸦雀雀们，仿佛这里就是它们的世界。而松树、柏树、臭柏、沙蒿、沙柳等天然植物、种植植物，犹如大漠的波涛中岿然不动的“中流砥柱”。在大自然无数黄色的漠涛中，万物的祖先们繁衍、挣扎、生活着，一直发展到现代人这般图景。富有诗意的景象，若是不留心细看，就很难发现它的美妙之处。
就在这风景如画的漠涛之间，有一块辽阔的白泥滩，这白泥滩上，曾是一座巍巍古城——代来城。
一千六百多年前，纷繁杂乱的五胡十六国时期，有个匈奴首领，叫刘卫辰，被岳父代王贬出汉国都城。流亡期间，在此建起城堡。这便是大漠最早的城堡之一。
刘卫辰十分走运，城堡建成，风调雨顺，人勤粮丰，驼肥马壮，日益强盛，军队也很快发展壮大起来。
在刘卫辰旺盛时期，喜得一子，小家伙禀性仿佛猛虎，身体勃实，故取名刘勃勃。勃勃长大成人更有出息，组建军队，指挥有方，战无不胜，功勋卓著，仙道长给他改名为赫连勃勃。用“赫连”取替刘姓，意在日后更要飞黄腾达。
父亲刘卫辰去世后，他越发得志！战败了周围各股势力，建立大夏国。将大漠上的另一小城池，即无定河畔的奢延县城大规模扩建，命名统万城，定为大夏国国都。自封为大夏天王、大单于。
刘卫辰在此所建这座城堡，命名代来城，作为军政要地。城墙和城墙内的建筑物，都采用当地坚韧的白泥。所以，整座城堡看上去亮如白玉山脉。
几经周折，代来城失而复得，得而复失。直至匈奴族彻底灭亡，大夏国都统万城被魏国侵占，代来城也自然轻而易举地落人魏国之手……代来城建筑坚固，不管落人谁人之手，总是巍然屹立，经久不灭。由于历史悠久，一代一代过去，不知哪朝哪代废弃此城无法考证。随着代来城的废弃，这个城名也渐渐淡化，而演化为白城堡。
后来，不知哪代人把“白城堡”这个城名当地名用，一直延用至今。
与旧城址遥相呼应的西面十里处的山梁，巍峨匀称，青色宜人，像一道镶嵌在毛乌素沙漠南边缘的天地相接的天然屏障，阻挡着西伯利亚寒风的再次袭击……这座名叫十里梁的山梁，南北走向，站在旧城址遥望它，梁坡上条条沟壑像持重的老人脸上深深的皱纹。沟壑里里外外均匀地生长着野草树木，可这一草一木，若在冬天，看上去不怎样成器，每到春天，所有天然植物、种植植物浑身点缀上绿色，渲染着一缕奇异的生机。一条弯弯曲曲的乡间公路像一条米黄色柔软的飘带从坡底铺到坡上，一直铺过梁顶，飘向远天，给大自然平添了一份风光。
山梁脚下小河里结的冰已经融化，接近二尺深的河水清澈见底，放任奔流……河面上，三个一群两个一对的野鸭子自由自在地浮水嬉戏。河槽边上的青蛙们也在凑热闹，一声声“呱咕呱咕”地叫，仿佛与“哗哗”的流水争相对唱，有的已经偷偷地在那里谈情说爱了。
这条小河叫旧庙河。小河途经一座龙王庙，古时生息在这一带的人称这段小河为龙王庙河。后来，随着人们的迁走，庙的陈旧，人们把它改称为旧庙河。
这天，正是一场保墒春雨刚停，天气清爽明朗温柔，白城堡公社全体干部来这里观察分析地形，看能否在此筑一道拦河大坝。由党委书记王学文亲自带队。
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