本书运用编年体的形式，力求在大量完备、详实的史料基础上，系统而完整地展现明清传奇、杂剧真实、客观的历史风貌，进而全面、客观地显现明清传奇、杂剧发展的历程与演变的规律。主要分七个部分：1．明清传奇、杂剧作家的生平事迹、交游与剧作著述情况。2．传奇、杂剧作品的辨订。3．作品本事流变的考察。4．历代批评家的相关评价。5．作品的刊刻、存佚情况。6．舞台演出与演员情况。7．戏曲的传播与接受等。
本书是近二十年来戏曲编年史蕞新的研究成果，为明清戏曲史研究提供了信实可征的文本，无论对明清戏曲史的重构，或是推进该领域各方面向研究的深入开展，皆有十分重要的意义。

程华平，华东师范大学中文系教授、博士生导师、《文艺理论研究》副主编、全国大学语文研究会副会长兼秘书长。主要从事文学戏曲研究，著有《中国戏曲史话》、《中国小说戏曲理论的近代转型》、《近代上海散文系年初编》、《中国五大古典戏剧选读》、《明清传奇编年史稿》等。

序言 齐森华 1-5
绪论
凡例 1-2
第一册：洪武元年至万历十四年（1368年—1586年）
第一册目録 目録 1-6
正文 1-462
第二册：万历十五年至崇祯十六年（1587年—1643年）
第二册目録 目録 1-3
正文 463-964
第三册：崇祯十七年 清顺治元年至康熙六十一年（1644年—1722年）
第三册目録 目録 1-3
正文 965-1462
第四册：雍正元年至嘉庆二十五年（1723年—1820年）
第四册目録 目録 1-4
正文 1463-1902
第五册：道光元年至宣统三年（1821年—1911年）
第五册目録 目録 1-4
正文 1903-2289
主要引用文献 2290-2317
索引 2319
剧名索引 2321-2353
人名索引 2354-2366
後记

本书是作者辛勤耕耘十余年专门治学的研究成果，也是首部明清传奇杂剧编年史著，撰写时间跨越明清两代，研究门类包涉及传奇与杂剧。通过编年史这一史著体裁，以明清540余年重大历史的变迁为经线，以明清文人生平、戏剧创作、作品考订、版本流变、历代批评家评论、戏剧演出、戏曲传播与演出等为纬线，详尽记录了明清传奇杂剧发展的历史过程。即有助于专门学者查考资料、发现研究线索，也便于传统戏曲爱好者了解明清传奇杂剧的历史发展和艺术魅力。