在这个残酷而混乱的星球上，只有一个物种有条不紊地发展壮大，这就是我们人类。而推动人类走向胜利的，正是因为我们拥有想象力，能够重新想象世界，并在现实世界中将其构建出来。思想，正是想象力的产物。
在石器时代，早期智人就发展出我们现在的大部分观念：区分生死、符号交流、想象物质世界之外的精神存在。进入农业时代，经历了社会组织观念的发展，随之而来的是从酋长到国王的演进，知识分子出现，书写文字，制定法律，神化王权，建立起工作的伦理、家庭的观念。
人类进入轴心时代，相继迎来了摩西、琐罗亚斯德、孔子和古希腊诸贤，他们不仅提供了创世的观念，还有救赎的观念和博爱的观念，影响广泛涉及肉体和精神、国家和教会、政治和宗教。而这些观念预示了我们现在的思考方式，统治了我们的思想和感情达1400年之久。
在信仰的时代之后，文艺复兴、宗教改革和科学革命接踵而至，发现世界，也发现人性。18世纪是启蒙的时代，是订立现代世界法则的思想大爆发时期，孕育出自由、民主和平等等现代社会的基础共识。进入19世纪，民族主义、军国主义、崇尚暴力、种族血统、科学至上、历史必然性以及对国家的崇拜流行。“进步时代”被鲜血溶解，消失在第一次世界大战的灾难和20世纪的恐怖事件中。
历史，从未终结。进入21世纪，人工智能是否会让我们放弃思考？我们该如何面对这个分化、多元、不确定的世界？……
对于人类文明来说，思想才是真正的主角。思想既是人类攀升的关键能力，也是人类生活方式变化和历史演变的主要驱动力。对于现代人而言，我们现在赖以生活的基本思想工具，都是在上万年的历程中发展起来的。如果要真正了解人类历史和我们自己，就要直面思想的演变和观念的价值。
这部大历史视角下20万年人类思想史，将带你领略人类知识的全貌，重新理解社会，认识我们自己。

前言
第一章 物质产生思想：观念从何而来？　
脑袋大，思想多？　
宇宙视角下的人类　
想象力：人类真正卓越之处　
不佳的记忆力　
良好的预判力　
语言：用舌头思考　
文化的产生　
思想的力量　
第二章 收集思想：农业时代之前的思索　
最早的观念：同类相食开启的思想冒险　
略知来世：尼安德特人的葬礼　
找寻道德初现的痕迹　
识别智人的早期思想　
符号的碰撞：重新想象眼中所见　
“摩登”石器时代：认知考古学和比较人类学的探寻　
严寒激发想象：大冰期时代的思想　
怀疑感官：动摇原始自发的唯物主义　
构想精神：无处不在的无形存在　
魔法和巫术：操控自然的努力　
人对置身自然的思考：玛那、上帝和图腾　
想象秩序：大冰期时代的政治思想　
时间和禁忌：宇宙秩序与社会管理　
作为仪式的贸易：最初的政治经济学　
第三章 　
安顿的心灵：
“文明化”的思想
大冰期之后：狩猎与献祭　
思考土地：农业的发明　
农耕的政治：战争和工作伦理　
建造城市：对自然的挑战　
酋邦成为国家，酋长成为国王　
世界的图景：一元论对二元论的挑战　
神谕和国王：权力的新理论　
普天之下：神圣的王和帝国的观念　
文字和法典：早期的知识分子和立法者　
平等、女性和婚姻：新的社会思想　
休闲的果实：对命运、不朽和永恒的思考　
解读神的梦：宇宙起源论与科学　
第四章 伟大的圣哲：第一批著名思想家　
圣贤时代概述　
文明之弧：欧亚大陆上的联系　
古老的魔法，抑或新的宗教?　
“无”和“神”：最具挑战性的思想　
与神同在：时间之箭、上帝之爱与万物之灵　
彼拉多的笑问：寻求真理的世俗方式　
实在主义、相对主义与“万物皆数”　
超越感官的世界：理性主义与逻辑　
背弃理念世界：科学、怀疑主义和唯物主义　
善恶之分：道德与政治　
悲观主义与哲人王　
乐观主义与国家的敌人　
奴隶制　
第五章 思想信仰：宗教时代的观念　
基督教，伊斯兰教，佛教：面对检验　
重新定义神：基督教神学的演变　
宗教归属：基督教和伊斯兰教仪式　
道德问题：宗教伦理思想的发展与分歧　
基督教和伊斯兰教思想家的美学思考　
调和与交锋：宗教理论对世俗学说的回应　
宗教体验：神秘主义的领悟?
信仰与政治：教会与国家的权力关系　
宗教与战争：骑士精神、“圣战”和贵族身份的重塑　
精神征服：宗教的扩张与传播　
第六章 回到未来：历经瘟疫和寒潮的思想　
回到过去：文艺复兴　
世界很小：第一次全球性的思想运动　
科学革命：现代科学的诞生　
新的政治思想：主权国家和国际秩序　
重新定义人类　
第七章 全球的启蒙：联合世界中的思想联合　
启蒙时代概述　
欧洲中心主义思想：“欧洲”概念的复兴　
理性的崇拜：《百科全书》与启蒙思想家　
更好的未来：对进步的信心　
经济思想：从重商主义到自由经济　
政治哲学：国家的起源　
“开明专制”和“东方专制”：中国的影响与西方的自证　
从“高贵的野蛮人”到“普通人”：人生而平等　
普遍权利：人权与女权　
走向民主：欧洲的反对与美国的探索　
感官的证据：经验主义与科学　
“温暖的心”：宗教和浪漫主义的回应　
第八章 进步的转变：19 世纪的确定性　
19世纪的时代概述　
人口的力量：人口学与马尔萨斯式的焦虑　
社会秩序与个人自由：保守主义、功利主义与自由主义　
阶级的激流：被忽视的女性、儿童，以及社会主义　
“绝对”的意识：国家的胜利和英雄的崇拜　
反对国家：无政府主义和“公民不服从”　
“第三条道路”：基督教政治　
浪漫的渴望：民族主义及其美国变体　
西方以外的世界：中国、日本、印度和伊斯兰世界　
奋斗与生存：社会达尔文主义及其灾难后果　
进步的平衡：寻找一种新信仰　
第九章 混乱的报复：给确定性拆线　
确定性的瓦解：相对论及其产生的大环境　
流沙之上：从相对论到相对主义　
潜意识的暴政：颠覆对自我的理解　
动荡的世界与现代主义艺术　
暴力的秩序：未来主义与法西斯主义　
第十章 不确定的时代：20 世纪的踌躇　
不确定的世界：二战前后　
思想的避难所：从存在主义到后现代主义　
科学危机：科学主义的冲击与幻灭　
对科学自满的回应：环保主义、混沌理论和东方智慧　
增长与繁荣：后意识形态的政治经济思想　
处在转折点上的科学：机器智能、遗传密码与语言结构　
历史的教训：教条主义与多元主义的较量　
展望?观念的终结？ 　
注释　

继《枪炮、病菌与钢铁》《人类简史》之后，又一解答人类文明逻辑的巨作
从狩猎采集为生的小团伙，演变为人口规模达数十亿的全球社会，从原始人类的洞穴和森林，到城市化、全球化和数字化的现代世界，人类为什么能崛起？是什么力量驱动着人类历史进程？如何应对当前世界的不确定性？
一部人类文明发展史，就是一部思想跃动、观念跃升的历史
人类社会每一次重大跃进，人类文明每一次重大发展，都离不开知识的变革和思想的先导！ “比肩汤因比、布罗代尔的历史学家”从思想的视角，来看20万年人类大历史。一部人类观念发展的史诗级作品。
领略人类知识的全貌，重新理解社会，认识我们自己
对于现代人而言，我们现在赖以生活的基本思想工具，都是在上万年的历程中发展起来的。如果要真正了解我们自己，就要直面思想的演变和观念的价值。
陈嘉映、刘北成、苏德超、大卫·克里斯蒂安、尼尔·弗格森等盛赞的学术通识读物
费尔南多-阿梅斯托既是当世历史学巨擘，也是致力于为大众传播知识的杰出历史作家，获得诸多奖项和荣誉。本书面向普通读者，是学术通识写作的标杆之作。

文字的起源
大多数人带着浪漫色彩，认为文字除了政治功用之外，还是有史以来最能给人以启示和自由的观念。……然而，文字的真正起源，并没有人们想象的那样奇特。
在大多数文明中，最早的已知文字无疑是商人的标签或记号，或者是征税人或征收贡品的人对商品种类、数量和价格的记录。在最近发现了最早已知文字的中国，标记是刻在罐子上的；在之前被誉为文字发源地的美索不达米亚，楔形文字被印在薄泥板上；在印度河流域，文字通常被刻在章上，被用于标记打包成捆的农产品。总之，文字最初的目的微不足道。它被用于记录一些无聊的、不值得记忆的内容。
伟大的文学作品和重要的史料都弥足珍贵，足以让人铭记于心、口耳相传。诗人的经典、圣人的智慧，都始于口口相传；一般要过上几百年，才会有仰慕者用文字将其记述下来，仿佛写作是种渎神的行为一般。
婚姻的产生
从某种角度来看，婚姻不是一个观念，而是一种进化的机制：像我们这样的物种，在很大程度上依赖信息，必须花大量的时间来培育和指导后代。与大多数其他灵长类动物不同，女性往往要同时养育一个以上的婴儿。因此，我们需要父母双方长期联盟，共同繁衍后代并将积累的知识传给下一代。在不同的时间和不同的地点，养育后代的职能呈现为各种各样的方式；但“核心家庭”，即共同抚养孩子长大成人的伴侣，早在直立人的时代就已经存在。
关于“文艺复兴”的概念误区
如果按照我的想法，应从我们的历史词典中删除“文艺复兴”一词。……
几乎所有我——可能还有你们，亲爱的读者——在学校学到的关于文艺复兴的东西都是错误的或有误导性的。
比如：“它是现代史的开端。”不：每一代人都有自己的现代性，而它都是从过去发展而来的。“它是前所未有的。”不：学术界已经发现了很多文艺复兴前就存在的作品。“它是世俗的”或“它是异教的”。不完全是：教会仍然是大多数艺术和学术的赞助者。“它是为艺术而艺术。”不：是政客和权贵们操纵的。“文艺复兴时期的艺术采取了一种新的写实方式。”不完全是这样：透视是一种新的技术，但文艺复兴前的许多艺术在描绘情感和人体时是写实的。“文艺复兴让艺术家得到升华。”是的，但仅在某种意义上：中世纪的艺术家可能会成为圣人；相比之下，文艺复兴时期一些艺术家获得的财富和世俗头衔就逊色多了。“它废除了经院哲学，开创了人文主义。”不：文艺复兴时期的人文主义源于中世纪的学术人文主义。“它追随柏拉图主义和希腊主义。”不：像以前一样，它确实吸收了一些柏拉图主义的成分，但很少有学者精通古希腊语。“它重新发现了失落的古代。”不完全如此：古代从来没有被遗忘过，古典引发的灵感也从未枯竭（尽管在 15 世纪出现了高潮）。“它发现了自然。”算不上：欧洲以前没有纯粹的风景画，但当 13 世纪圣方济各在户外感受到上帝时，就有自然崇拜了。“它是科学的。”不：正如我们将看到的，每当有一个科学家，就会有一个巫师。
……研究人员发现，从 5 世纪到 15 世纪，每个世纪都有对古典观念、风格和绘画的某种复兴。例如，甚至在最后一个西罗马帝国皇帝去世之前，罗马的大教堂建筑者就开始“复兴”古典式建筑了。历史学家经常提到的文艺复兴有 7 世纪西班牙的西哥特文艺复兴、8 世纪英格兰的诺森布里亚文艺复兴、9 世纪法国的加洛林文艺复兴、10 世纪和 11 世纪德意志的奥托文艺复兴等等。研究拉丁基督教世界的历史学家也公认“12 世纪文艺复兴”为常用的术语。
……
对于旧事物的重兴，文艺复兴的作用并不突出（因为它其实是很常见的现象），而对于新事物的开创，文艺复兴非常重要。在艺术方面，这意味着要开创新的准则。到 17 世纪，这些准则被称为“古典”，被艺术学院作为圭臬来遵奉。……同样，在学术方面，中世纪晚期西方新出现的学派与其说是文艺复兴，不如说是真正全新的出发点。……
文艺复兴并没有在意大利或西方的任何其他地方全面爆发。我们有必要强调这一点，因为学术上的欧洲中心主义——断言西方的成就是独特的，其对世界的影响是前所未有的——认为文艺复兴是西方带给世界的礼物。伟大的文化运动往往不是孤雌生殖。异花授粉总是帮助良多，并往往至关重要。我们已经看到，跨欧亚大陆的交流对公元前一千纪的新思想做出了多大贡献。如果没有“蒙古和平”对欧亚大陆的影响，也很难出现中世纪中期西方思想和科技的闪光。……如果发生在欧洲的文艺复兴没有受到来自外部的可观影响，那么这种反常会是极其惊人的。
工业化发生的原因
历史学家和经济学家竞相寻找使工业化成为可能的条件。他们通常会提到顺利的金融机构、良好的政治环境、有商业头脑的精英阶层，以及获取煤炭的渠道（用于冶炼和产生蒸汽）。这些都是相关因素，甚至都是决定性因素。然而，还没有哪个获得广泛支持的理论能够解释机械化的巨大悖论：为什么在人口激增的地方和时期会发生机械化？在劳动力充足