作家达丽塔·I.亚历克斯年轻时与一位珠宝商、珍珠专家结婚，随即第一次前往远东，在日本居住六年。随着国际珍珠业重心向中国转移，与丈夫一道来到中国从事珍珠养殖。
本书一共分为两部分，第一部分主要介绍了作者成长中与珍珠的故事、来到中国的原因、珍珠行业的变迁、珍珠的种类及珍珠的生产与鉴定等方面；第二部分以城市为线索，介绍了中国城市香港、广州、南京、上海及北京的珍珠行业发展，涵盖范围广，视角独特，语言有趣。

达丽塔·I·亚历克斯(Dalita I．Alex)，现居瑞士苏黎世。在大学学习过两年化学，最终获历史和哲学学士学位。年轻时与一位珠宝商、珍珠专家结婚，随即第一次前往远东，在日本居住六年。随着国际珍珠业重心向中国转移，与丈夫一道来到中国从事珍珠养殖。能讲七种语言。在中国的经商活动使得她广泛接触中国的历史、哲学和养生术，这些领域的知识丰富了她的英语和法语写作。作品涉及许多主题。尤其是少数民族问题。其最新作品为《青春长驻》(Ageless)，讲述保持健康与美丽的方法。

第一部分
丰富的经历，宝贵的回忆
关于书名
中国，梦想的实现
“我”
成长中的记忆
珍珠：我的轨迹，我的道——我对珍珠的忠诚
珍珠之路
引发回忆
来到远东
路线的转移
相遇
珍珠，宝石中的皇后
中国吹来的转向风
市场繁荣，责无旁贷
效率和成就
被曲解的初衷
关于珍珠的一些争论
对前景的展望
市场需求促进了大型珍珠的养殖
奇特的（巴洛克风格的）大型长珍珠的历史
潜在的买主
皇后的象征
淡水珍珠同样是皇后
皇后的诞生
千只牡蛎与一颗珍珠
天然珍珠
人工珍珠
淡水人工养殖珍珠
阿科雅人工珍珠
珍珠的历史
中国之旅
跻身大国之列
大自然引发的回忆
古老废墟，现代城市：20世纪70年代的中国
第二部分
第一站 是香港
万能之都
失而复得
一个香港富人
去广州的路上
我的丈夫
回到火车上
失而复得
对中国老朋友的回忆
广州
我对女性问题的一点看法
我的餐桌上有蛇
旧王已去，新王万岁
江苏南京
回到南京
显赫的都城
长江与世界上其他大河
我的生日蛋糕是用树木做成的
我们的中国护卫者
佛教寺庙
佛教及其在中国的地位
没有神灵的寺庙
诗人李白之歌
弧线上两点之间的最短距离是直线
品玉鉴宝
玉石颜色繁多
第二次考验
第二次开始
上海
“新天地”
历史上的上海
珍珠论坛
在黄金海岸
北京，典雅而拘谨的都城
回首过去，展望未来
胡同
和地道的胡同居民相见
紫禁城
颐和园
长城
结语