《鹖冠子》十九篇，其作者虽隐居幽山、衣敝履穿，却有着强烈的经世、济民之志，其学以道家黄老思想为宗，兼及刑名道法、阴阳数术、兵家等说，其文博辨、宏肆。书中所谈论政治、军事、人情、法令等内容皆有战国时代的色彩，所存鹖冠子与庞煖、赵卓（悼）襄王与庞煖、赵武灵王与庞焕（或谓即庞煖）等对话、问答，亦多涉及战国时代之事，故一般以其为先秦文献。其内容与先秦儒、道、墨、名、法、阴阳、兵、农、医等家思想常相交织，故可与先秦诸子之书相互参证，堪称子部之瑰宝。《四库全书总目》称《鹖冠子》一书“虽杂刑名，而大旨本原于道德，其文亦博辨宏肆”，颇得其实。

前言
卷上
博选第一
著希第二
夜行第三
天则第四
环流第五
道端第六
近迭第七
卷中
度万第八
王鈇第九
泰鸿第十
泰录第十一
卷下
世兵第十二
备知第十三
兵政第十四
学问第十五
世贤第十六
天权第十七
能天第十八
武灵王第十九

《汉书·艺文志》著录有
《鹖冠子》一篇，作者为楚
人，因居深山，以路鸟之羽
饰冠，故号鹖冠子。据说，
路乃一种猛禽，似雉而大，
性喜斗，其同类被侵，辄往
赴救；因其勇于斗，兼有同
类相死之义，故战国时期的
赵武灵王尝以路冠作为赵军
服饰之冠（《尔雅翼》卷十
六《释鸟四·路》）。
此书作者虽隐居幽山、
衣敞履穿，却有着强烈的经
世、济民之志，其学以道家
黄老思想为宗，兼及刑名道
法、阴阳数术、兵家等说，
其文博辨、宏肆。书中所谈
论政治、军事、人情、法令
等内容皆有战国时代的色彩
，所存鹖冠子与庞煖、赵卓
（悼）襄王与庞煖、赵武灵
王与庞焕（或谓即庞煖）等
对话、问答，亦多涉及战国
时代之事，故一般以其为先
秦文献。又因其内容与先秦
儒、道、墨、名、法、阴阳
、兵、农、医等家思想常相
交织，故可与先秦诸子之书
相互参证，堪称子部之瑰宝
。
当然，历史上对此书之
真伪、篇章结构之变化等问
题，有过激烈讨论，故有必
要在前言中对此给予简要介
绍。另外，《鹖冠子》思想
内容十分丰富，亦有必要在
前言中对之加以概括说明，
以方便读者把握其纲领、要
旨。
一 关于本书之著录及篇
、卷之变化
《鹖冠子》一书，班固
《汉书·艺文志》曾著录，
其谓：“《路冠子》一篇。
楚人，居深山，以鹖为冠。
”（《汉书》卷三十《艺文
志第十》）
此后，《隋书》、新旧
《唐书》亦皆著录此书，只
是由“一篇”而变为“三卷”，
如《隋书·经籍志》谓：“《
路冠子》三卷。楚之隐人。
”（《隋书》卷三十四《志
第二十九·经籍三》）《旧
唐书·经籍志》：“《鹖冠子
》三卷。鹖冠子撰。”（《
旧唐书》卷四十七《志第二
十七·经籍下》）《新唐书·
艺文志》：“《鹖冠子》三
卷。”（《新唐书》卷五十
九《志第四十九·艺文三》
）
唐代韩愈著有《读路冠
子》，其谓：“《路冠子》
十有六篇，其词杂黄老刑名
。……文字脱缪，为之正三
十有五字。乙者三，减者二
十有二，注者二十有二字云
。”（《韩愈文集汇校笺注
》卷一）柳宗元有《辨鹖冠
子》一首，其注谓：“《西
汉·艺文志》有《鹖冠子》
一篇，下注云：楚人，居深
山，不显名氏，以路鸟羽为
冠，因自号焉。《唐志》亦
有《路冠子》三卷，……今
其为书凡十九篇，盖论三才
变通、古今治乱之道。”（
《柳宗元集校注》卷四）韩
愈所见《路冠子》为十六篇
，柳宗元所见者则为十九篇
。
《宋史·艺文志》谓：“《
路冠子》三卷。不知姓名。
《汉志》云楚人，居深山，
以鹖羽为冠，因号云。”（
《宋史》卷二百五《志第一
百五十八·艺文四·子类》）
郑樵《通志·艺文略》谓：“
《鹖冠子》，三卷。楚之隐
人。”（《通志二十略·艺文
略第五·诸子类第六·道家》
）《崇文总目》对于《鹖冠
子》的记载谓：“今书十五
篇，述三才变通、古今治乱
之道。唐世尝辩此书后出，
非古所谓《鹖冠子》者。”
（《文献通考》卷二百十一
《经籍考三十八·子·道家》
）其所著录《鹖冠子》则为
十五篇，并提出唐代学者辨
《鹖冠子》之真伪，这大概
指的是韩愈推崇《鹖冠子》
，而柳宗元则以《鹖冠子》
非先秦书、乃后世伪作。
宋代陆佃为《鹖冠子》
作注，其《序》谓：“鹖冠
子，楚人也。居于深山，以
路为冠，号日路冠子。其道
踳驳，著书初本黄老，而末
流迪于刑名。……此书虽杂
黄老刑名，而要其宿时若散
乱而无家者，然其奇言奥旨
，亦每每而有也。自《博选
》篇至《武灵王问》，凡十
有九篇。而退之读此，云十
有六篇者，非全书也。今其
书虽具在，然文字脱谬，不
可考者多矣。”（《道藏》
第二十七册）陆佃所见《路
冠子》自《博选》至《武灵
王问》，凡十有九篇，他认
为韩愈之所以说此书十有六
篇，大概因其没有看到此书
之全本，而他所见虽为全本
，但文字脱谬、不可考者亦
甚多。
宋代学者高似孙撰《子
略》，为《鹖冠子》等书作
题识。元代马端临《文献通
考》所载《鹖冠子》则有八
卷、三十六篇之说，其谓：
“《路冠子》八卷。晁氏曰
：班固载‘路冠子，楚人。
居深山，以路羽为冠’。著
书一篇，因以名之。至唐韩
愈称爱其《博选》《学问》
篇，而柳宗元以其多取贾谊
《鹏赋》，非斥之。按《四
库书目》，《鹖冠子》三十
六篇，与愈合，已非《汉志
》之旧。今书乃八卷，前三
卷十三篇，与今所传《墨子
》书同。中三卷十九篇，愈
所称两篇皆在，宗元非之者
，篇名《世兵》亦在。后两
卷有十九论，多称引汉以后
事，皆后人杂乱附益之。今
削去前后五卷，止存十九篇
，庶得其真。其词杂黄老刑
名，意皆浅鄙，宗元之评盖
不诬。”（《文献通考》卷
二百十一《经籍考三十八·
子·道家》）马端临所看到
的《鹖冠子》有八卷，他又
引宋代晁公武之说，以《四
库书目》载《鹖冠子》三十
有六篇，因与班固《汉书·
艺文志》所载“一篇”出入较
大，故他认为宋元时期的《
鹖冠子》已非《汉志》之旧
。据其说，宋代晁公武所见
《路冠子》