博物馆幕后是如何运作的？如何保存数千万件标本？馆中科学家们的研究工作，与当今世界有何关联？他们为保护生物多样性、防止热带传染病等等又做出了什么贡献？是谁发明了“恐龙”一词？长达40年的“皮尔当骗局”是怎么回事？让我们打开本书——一窥博物馆的神秘世界。

与BBC的六集同名纪录片相呼应，《生命的博物馆》一书为这个世界闻名的博物馆提供了独特的参观视角，带领读者深入探索这座奇妙的礼堂。本书作者带领读者们走近博物馆的方方面面，我们可以打开保险库一探究竟、探访揭秘展厅的公共区域，还能了解博物馆如何保养、研究和添加收藏品，以及这些藏品的真正价值所在。
   

让我们跟着科学家去看看实验室和野外的日常工作，观摩他们如何保护自然界、为自然生物编目，见识他们如何解决农业、医药和法医学等领域的全球性问题，看看博物馆的专家们如何在乌干达治疗疾病，了解如何为一具100岁、长26米的恐龙骨架进行大扫除。当然了，在阅读过程中我们还可以随时欣赏博物馆那令人惊叹的珍藏。

史蒂夫·帕克，1952年出生，英国著名科普作家、编辑兼顾问，伦敦动物学协会高级科学研究员。曾就读于埃格姆的斯特罗德学院，精通自然、生物、技术等学科，获威尔士大学动物学一级学士学位。在上世纪80年代末成为自由作家之前，他曾在伦敦自然历史博物馆工作，在出版社担任编辑和执行主编，著有《人体信息图：身体小宇宙漫游指南》等350多部作品。

第一章 现代世界的博物馆

第二章 发掘过去

第三章 生物无巨细

第四章 昆虫的力量

第五章 生命的多样性

第六章 生命的未来

当我被邀请在英国广播
公司（BBC）的电视纪录片
《生命的博物馆》中担任主
持人时，我简直不敢相信自
己是如此地幸运。试想一下
，到一座世界上最杰出、最
令人惊叹的博物馆去探索寻
宝，那里有350多位著名科
学家——包括植物学家、昆
虫学家、矿物学家、古生物
学家、动物学家，等等。他
们在幕后默默辛勤地从事着
令人惊叹又经常是先驱性的
科学研究工作。
   

这座深受人们喜爱的自
然博物馆是世界上拥有自然
标本数量最多的机构之一——总计7000万件的藏品都被
汇集在这个星球上最引人注
目和美丽的建筑物里。从恐
龙“迪皮”和大王乌贼“阿奇”
到伟人查尔斯·达尔文收集
的生物标本和阿尔弗雷德·
拉塞尔·华莱士赫赫有名的
手稿，这座自然的圣殿是永
无止境的灵感和快乐的源泉
。
   

这些藏品来自生命的每
一个领域和地球上的每一个
角落，为大众熟知和喜爱，
其数量之多难以想象。当我
还是一个小男孩时，我就经
常来博物馆参观，但是直到
今天我都没有把博物馆的藏
品全部看完。
   然而，在许多方面，幕
后的宝藏更令人惊讶。在我
们拍摄期间，我度过了很多
个愉快的白天和傍晚：在堆满了待研究标本的巨大库房
里四处搜寻，经常能碰到非
常特别、独一无二的标本；
在像迷宫一样看不见尽头的
走廊里闲逛；不敢相信数万
米长的储物架被数不清的保
存着标本的瓶子、箱子压得
喘不过气来；穿过一扇又一扇门，有些门毫不起眼，好
像在和你开玩笑，而有些门
确实是非常隐秘的，要么门
上写着“禁止入内”，要么打
开时嘎吱作响——似乎它们
已经许多年没有被人打开过
了。在那里，人好像进入了
一个完全令人着迷的世界。
但是目前，只有很少人能有
这种机会推开这些门去一探究竟。
   如果你感觉有点嫉妒的
话，那可完全没有必要。因
为所有这些，实际上还有更
多的内容，都包含在《生命
的博物馆》这本极具洞察力
的书中。本书也是专门为
BBC这部同名纪录片出版的
。这本书将读者带入一个不
可思议却又妙不可言的世界
，比如，介绍一些比较出名
的展品背后的逸事，解释它
们的来历以及保存方法，揭
示那些神秘古老的门后面所
隐藏着的珍宝，以及介绍博
物馆的科学家们卓越的、开
创性的研究工作。
   

这本书可读性非常强，
读起来相当刺激，里面的故
事涉及历史、探险、阴谋、
发现、科学和激情。如果你
还没有去过这座博物馆，那
么这本书会让你身临其境。
享受吧！

近代的英国是世界上最强大的国家，在政治、宗教
、科学、社会、经济、文化
等方方面面深刻地影响了欧洲，乃至整个世界现代文明的进程。伦敦自然博物馆原本是18世纪50年代末建成开放的大英博物馆的一部分
，19世纪80年代单独成馆并对外开放。它既是近代英国时代发展的产物，也见证了近代英国的繁荣和辉煌。 

作为一座生命的博物馆，一方面，它的发展史涵盖了博物学史上的重要发展阶段，
另一方面，它也汇集了我们这个快速变化的地球上曾经
生活过的，有些现在已经消逝了的大量生物物种。它在
科学研究、科学普及和环境
保护等很多领域，对英国和
全世界都产生过巨大的影响
。
   

反观我们国家，最早由中国人自己创建的自然博物
馆是建于1951年的中央自然博物馆筹备处，也就是后
来的北京自然博物馆。我国
古脊椎动物学的奠基人杨钟
健先生曾任第一任馆长。中
国的自然博物馆出现得晚，
与近代中国积贫积弱、战争
连年的历史和中国在自然科
学方面教育、发展水平的落
后密切相关。最近几十年，
我们国家的经济实力可以说
得到了飞速的发展，人民生
活水平也有大幅度的提高。
虽然对自然科学的教育可说
达到了前所未有的重视，然而人民大众的自然科学素养
和环境保护意识与发达国家
相比还有很大的差距。回想
起有一年春节，家中的亲戚
问我：“你们的工作到底有
什么用啊？”我竟然一时无言以对，因为按照他们的有
用，就是能挣大钱，产生立
竿见影的经济效益。像我们
这样搞基础研究、写论文的
工作，大抵是没什么用的，
也不能够光宗耀祖、衣锦还
乡。
   

我们本来就生活在自然
界中，是自然的一部分，中国传统思想里的“天人合一”
大概讲的就是这个意思。因
此，我们自然而然会对我们
所在的这个自然世界产生很
大的好奇心。不过，短浅的
、只重眼前经济利益的眼光
，让我们看不到自然的大而
可畏，让我们忽视了自然母
亲的亲切馈赠，从而失去了
谦卑、敬畏和感恩的心。因此，当自然法则开始运转的时候，降临到我们头上的就
是重重的惩罚。我想，现在
全国范围内多发的雾霾天气
，就不用我再去多作介绍了
吧。借用一句歌词“谁都是造物者的光荣”，我们应该学会认清自己在自然界中的
位置，在享受和利用大自然
的同时，学会敬畏、欣赏和保护她，并与自然界其他生
物和睦地相处。      

2016年春节刚过，重庆
大学出版社在胡昌健、魏光
飚两位先生的联系、推荐下
找到了我，希望有一个专业
的人帮忙翻译来自伦敦自然博物馆的《生命的博物馆》
一书。由于我大学时学习的
是生物专业，研究生时学习
的是古生物专业，毕业后又
在博物馆从事旧石器时代古
人类学方面的发掘、研究工作，所以，我对书中所涉及
的专业领域并不算陌生。再加上，这本书是配合BBC的一部同名纪录片而出版的，
里面有大量精美的插图，可
读性、趣味性都非常高。于
是，我就接下了这份翻译的
丁作。然而，本书的翻译却
远不像我想象的那样简单，
在繁忙的工作生活之余，为
了完成这本书的翻译，花费
了我大量的时间和心力，同
时也让我收获了非常多的感
触。使我发自内心钦佩的，
除了伦敦自然博物馆里海量
的精美收藏品、丰硕的科研
成果及在生活中的应用以外
，还有科研工作者们认真求
实、脚踏实地的工作态度和
对博物馆工作发自内心的热
爱。欧文、达尔文、罗斯柴
尔德等都是其中非常杰出的
代表，他们中的很多人，还
是现代环境保护工作的先驱
。在公众教育方面，从维多
利亚时代，英国的民众就热
衷于对自然知识的学习；现
在的伦敦自然博物馆更是吸
引民众参与到一些环境保护
、生物多样性的项目中来，
最大限度地调动社会资源，
产生了低成本、良性、广泛
、三赢（博物馆、大众、自
然界）的社会效益。但是，
对于我们这么一个幅员辽阔
、人口众多的大国来说，通
过吸取别人的教训、借鉴别
人的长处来发展与我们国家
相匹配的国际一流的自然博
物馆，目前依然任重而道远
。
   

通读这本书的英文版，
语言优美流畅、通俗易懂，
所涉及的领域非常广泛，足
见作者科学素养的积淀之深
和科学普及的功力之强。相
比之下，我们自己这样的著
作很少，非常值得向他们学
习。在翻译过程中，我也深
感自己的水平有限，希望大
家能够多多批评指正我的错
误。无论您是否去过伦敦自
然博物馆，相信这本书都能
带给您一些新的收获。感谢
重庆大学出版社选了一本这
么优秀的科普著作，也谢谢
胡昌健、魏光飚两位先生的
信任和推荐，更要感谢周忠
和院士为这本书的中文版作
序。最后，非常荣幸能够翻
译这本书，希望大家喜欢。
   

庞丽波
   重庆中国三峡博物馆
   

2017年2月17日

我们今天所熟知的公共博物馆最初出现于18世纪。它们经有钱人的私人珍品收藏发展起来。在很长一段时间里，它们坐落的地方“普通”人只能用惊奇的眼光注目一下，仅此而已。然而，时代是不断变化的。如今，博物馆作为领先的全球资源，为了应对未来的挑战．正在回应我们这个时代提出的要求。
   

古希腊的缪斯女神，被奉为知识和文学、诗歌、艺术、神话背后的灵感源泉。地上的希腊人注视、思考这个世界并创作伟大的作品时，他们能够深入思考或者说沉浸在知识的泉源中，而他们“冥想”的地方被称为“博物馆”。渐渐地，这些地方被越来越多自然、艺术和文化的精品占据，包括自然界的晶体、植物和动物，以及珍贵的绘画、雕塑和文稿。于是，我们今天所说的博物馆就这样逐渐形成了。
   

坐落于伦敦南肯辛顿的自然博物馆是世界上最大的自然博物馆之一。它拥有超过7000万件标本，超过100万本图书和50万件艺术作品。在所有标本藏品中，有5500万件属于动物的标本，其中包括280O万件昆虫标本，除此之外还有大约900万件化石标本、600万件植物标本、超过50万件岩石矿物标本和超过3000件陨石标本。有超过：350位科研人员在此工作，在英国乃至全世界，伦敦自然博物馆在许多科学研究领域都是领先者，从恐龙化石和火星陨石的研究到最近对DNA和可持续能源的研究。
   

博物馆藏品的规模是非常令人震撼的，同时它们作为信息资源所包含的潜在信息量也是巨大的。这数千万件标本中的每一件都有自己的故事，等待着诉说。每一件标本义是由每一个具体的个人所收集的。大多数标本都经历了被保存和研究的过程，并有相关科学报告发表。但是，仍然有许多标本躺在博物馆的橱柜中等待被发现。这些藏品会静静地待在架子上或橱柜中，直到某天有一位科学家需要或者有时问来查看它。从这一刻起，这件物品便有望制造头条新闻，解决一个难题，建立一个新的理论，l并且改变我们所有人的思维方式。
   

伦敦自然博物馆并非一成不变地冻结在时间的长河里。相反，它数量庞大的收藏不断经历着维护、更新、检查和改进。新技术允许原有标本在新的理论和观察的指导下被重新探索和解读。但是有一件巨大的物体依然保持着1881年首次向公众开放时的模样，那就是博物馆最初的建筑本身。
   

最初由汉斯·斯隆爵士收集的藏品构成了今天博物馆藏品的核心。正如后人对他的评价，斯隆在当时不仅仅是一位杰出的医生，还是一位精明的商人、聪明的投资者和资深的收藏家——无论是对于他自己的藏品还是别人的收藏。
   

斯隆爵士将他的大部分藏品捐赠给英国政府，这些藏品被收藏在位于伦敦布鲁姆斯伯里的大英博物馆，它于1759年正式对公众开放。大约一个世纪以后，在1856年，有关自然科学方面的藏品一度陷入了混乱和失修的状态。大英博物馆的领导者沉浸于艺术领域，几乎不怎么关心科学和自然领域。许多标本已经腐烂、丢失、被故意毁坏或者扔掉。在这样的背景下，恩特·理查德·欧文被任命为大英博物馆博物学部的主管，他是一位杰出的解剖学家、生物学家和古生物学家，也是“恐龙”一词的创造者和自然科学领域的开拓者，他很快开始着手在一栋安全的、独立的建筑里实施他的管理计划。
   

1864年，建筑师们展开了对位于南肯辛顿的新建自然博物馆的设计竞赛。最终获胜的作品是由阿尔弗雷德·沃特豪斯设计的。在维多利亚时代的英格兰，他以文艺复兴和哥特式的复兴风格而闻名于世。这座占地5公顷的建筑于1873年开始施工，并持续了将近八年的时间。这座伟大的建筑展现了对陶瓦的开创性使用、新罗马式的风格和数以百计与自然有关的装饰品——无论是植物还是动物，现存的还是已经绝灭的，其中包括猴子、狮子、翼龙、鸟类和鱼。欧文将这座建筑视为由上帝创造的万物神殿或者大教堂，它的巨大的拱形大厅正是效仿了虔诚的维多利亚人所熟知的教堂内部的形态。

P1－6

本书不仅对馆藏中最具代表性的标本的科学价值娓娓道来，还引出了一个个精彩的幕后故事，并且配有许多精美的插图，因此读起来十分轻松愉快。

——中国科学院院士、中国科普作家协会理事长  周忠和

试想一下，到一座世界上最杰出、最令人惊叹的博物馆去探索寻宝，那里有350多位著名科学家——包括植物学家、昆虫学家、矿物学家、古生物学家、动物学家，等等。他们在幕后默默辛勤地从事着令人惊叹又经常是先驱性的科学研究工作。

——英国知名主持人 马克·卡瓦丁（Mark Carwardine）