《雾都孤儿》是一部典型的批判主义小说，对世界文学产生了深刻影响。故事围绕孤儿奥利弗展开，他的人生从济贫院开始。某一天，他因要求添粥激怒了董事会，被送去给人当学徒，设法逃脱后却误入了扒窃团伙，被老谋深算的费金操控……一次次陷入绝境，但他从未放弃希望，而是抓住稍纵即逝的机会与无情的命运抗争。

查尔斯·狄更斯（1812-1870），征服世界的文学大师，极受欢迎的英国文豪。
全名查尔斯·约翰·赫法姆·狄更斯，出生于英国南部朴次茅斯，其父是海军职员。童年时家道中落，一度被迫辍学，但天赋出众，聪明好学。
10岁前，读尽父亲藏在阁楼里的全部古典小说。12岁时，为补贴家用，去皮鞋作坊当童工，在磨难中成长。此后当过律师事务所文书、审案速记员、报社记者，业余时间尝试文学创作。
21岁时，心惊胆战将没有署名的处女作投稿给杂志，发表后激动落泪，受到巨大鼓舞。24岁时，长篇处女作《匹克威克外传》出版，一纸风行；同年结婚、剧作上演。
狄更斯总共创作了14部长篇小说、数百篇短篇小说和散文；生了10个孩子；作了400多场盈利性的朗诵会。
晚年住进梦寐以求的盖茨山庄，58岁时逝世于此。
为了纪念狄更斯，很多地方每年都会举办狄更斯节。
经典代表作：《匹克威克外传》《雾都孤儿》《双城记》《圣诞颂歌》《大卫·科波菲尔》《远大前程》等。

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第五十三章

1837年，年仅25岁的英
国天才小说家狄更斯完成他
的第一部社会小说《雾都孤
儿》。我在20世纪60年代
的大学英语课本中，就曾读
过选自这部小说的名篇《奥
利弗要求添粥》。后来又多
次熟读并翻译原著，迄今我
仍能感受到它带给人的震撼
力。
首先，《雾都孤儿》把
读者引入了一个贫困、压迫
和死亡的世界。济贫院里的
那些面黄肌瘦、饥肠辘辘的
孩子们所遭受的压迫，来自
于济贫院董事会，尤其是“
那个身穿白背心的胖绅士”
所操纵的政府机构。他是压
迫制度的代表，至于那些拿
薪俸的政府官吏，如牧师助
理邦布尔和女总管等则是其
代理人，受其雇用，替其维
持道德和现存的秩序。他们
所使用的压迫方法是暴力和
饥饿。孩子们常常挨打受骂
，个个被饿得几乎要“人吃
人”。当然，有压迫就会有
反抗。当无辜的小叛逆者奥
利弗走到大师傅跟前要求添
粥时，这需要有多大的勇气
啊。这象征着他们的反抗和
斗争。狄更斯的全部创作始
终贯穿着人道主义思想，他
总是本能地站在被压迫者的
一边反对压迫者，不管被压
迫者是如何弱小，压迫者又
是如何强大。然而奥利弗的
力量太单薄了，除了被暴打
一顿外，根本不可能取得胜
利。不过，也正因为如此，
他才赢得读者更多的同情与
泪水。至于死亡则无处不见
：小说开头奥利弗母亲之死
，后来南希小姐之死，以及
结尾费金、赛克斯等人的死
，再有奥利弗被牧师助理卖
给殡仪员索尔贝里先生当学
徒，他睡在棺材铺里，吃的
是猪狗食，参加了一连串的
葬礼，又目睹了一个个穷人
病死、饿死。不少被压迫者
为生活所逼，有些变得堕落
、腐化，成了压迫者，或成
了杀人犯，或成了死尸，如
赛克斯和南希，就连奥利弗
和他的小伙伴迪克都期盼着
早早地死去，免得受苦。这
是一个多么残忍、悲惨的世
界！
《雾都孤儿》的核心价
值，在于它描述了英国穷人
们的悲惨遭遇。除了上述骇
人听闻的贫困、压迫和死亡
之外，我们还见识了教区的
“育婴”农场、令人毛骨悚然
的棺材铺、污秽的贼窝、肮
脏的伦敦街头小巷、污浊的
泰晤士河水、高大阴森可怕
的绞刑架、漫天的大雾、发
出恶臭的垃圾堆以及教堂和
监狱等。狄更斯常常用这些
来比喻资本主义社会，充分
地反映出他对资本主义社会
的痛恨之情。
读者也许不禁要问：英
国当时的济贫院和社会究竟
怎么了？其实，早在19世纪
初，英国受法国大革命和拿
破仑时代的影响，国内社会
动荡不安，经济异常萧条。
因此，很长时间以来，济贫
工作一直是英国社会的主要
问题，贫民的数量日益增加
，从伊丽莎白女王时代就开
始进行直接的救济活动了。
然而，筹措济贫经费需要征
收沉重的教区税务，也因此
导致了种种弊端，许多体格
健全的人宁愿接受政府救济
，也不愿去寻找工作。这样
反过来又挫伤渴望独立自救
的工人找工作的积极性，形
成了恶性循环。1830年，
威廉四世上台，托利党控制
了政府。1832年，英国通
过了《议会选举法修正法案
》，以对付伤脑筋的贫民问
题。1834年颁布的《济贫
法》规定：凡体格健全的贫
民必须住进济贫院，居住在
济贫院的贫民成了公开的耻
辱。于是济贫院愈加不受欢
迎，因为政府故意让济贫院
里的生活条件变得更加苛刻
，令人难以忍受。然而从另
外一个角度来看，此项计划
倒是成功的，因为此后三年
里，济贫院的费用减少超过
三分之一。只是新的济贫制
度受到严厉的责难，人们把
日益增加的犯罪归咎于它。
显然，狄更斯在《雾都孤儿
》中，将1834年的《济贫
法》作为谴责的目标。
其次，《雾都孤儿》也
将读者引入了另一个富足的
、善良的及和谐的世界。与
上述的济贫院、棺材铺、贼
窝等形成鲜明的对比，布朗
洛先生和梅利太太两家则是
舒适的伦敦中产阶级的代表
。列宁在参观资本主义的堡
垒伦敦，见过了繁华的西区
和贫穷的东区后，曾发出“
简直两个国度！”的感慨。
即便已经到了20世纪初，美
国著名作家杰克·伦敦在其
《深渊里的人们》一书中，
对此也有更详细的描述。《
雾都孤儿》在第十二章中，
描写了奥利弗被警察追赶，
失去知觉，然后被他父亲的
好友布朗洛先生从法庭带回
家。他一觉醒来，发现自己
从先前污秽、贫穷的境遇，
来到了一个舒适、祥和的环
境。首先映入眼帘的是布朗
洛先生和女管家“慈母般的
老太太”。后来，小说陆续
出现的许多人物，我们都看
到了他们的善良之举。譬如
，布朗洛先生之前帮助奥利
弗摆脱法庭的审讯，后来又
帮他夺回被蒙克斯侵吞的财
产，最后还收养他为义子，
用自己丰富的知识极力地培
养他；善良、温柔的奥利弗
姨妈——罗斯小姐与养母梅
利太太一起，救下了被逼行
窃而受伤的奥利弗；善良、
热情的洛斯伯恩医生——亦
是布朗洛先生的朋友，帮助
罗斯小姐设计从警察那儿免
除对奥利弗的追查；性格古
怪的格里姆威格先生也曾参
与为奥利弗追讨财产的行动
；南希小姐虽出身贼群、身
陷贼窝，但良心未泯，冒着
生命危险把偷听来的蒙克斯
的阴谋告诉罗斯小姐，结果
惨遭赛克斯杀害；奥