公元452年，匈人王阿提拉率领大军横扫意大利北部，兵锋直指罗马城，西罗马帝国岌岌可危。但是突然，阿提拉撤军了。帝国暂时得以保全。关于阿提拉撤军的原因，历史学家一直众说纷纭。最近，越来越多的证据表明，阿提拉是折戟于一场传染病暴发。
1798年，拿破仑大帝入侵埃及。然而在很短时间内，他手下超过40%的士兵便在一场鼠疫流行中丧生。英国人随后轻易地将拿破仑大军赶出了埃及。14年后，1812年，拿破仑进攻俄国失败，数十万大军到最后仅剩下数千人。而杀死拿破仑大军最多的，并非寒冷和俄国人，而是又一种传染病——斑疹伤寒。
没错，传染病一直伴随着人类的历史。虽然我们用肉眼看不到它们，但是细菌和病毒等微生物一直影响着人类社会，它们塑造了人类的身体和基因，并且参与了人类历史。传染病不仅影响着一场战争的成败，更影响着整个社会政治、经济和文化的发展演变，甚至关乎一个国家的兴亡，乃至整个人类历史的走向。中世纪晚期欧洲暴发的黑死病杀死了上千万人，同时也深刻改变了欧洲的社会结构和人们的信仰，在欧洲走出中世纪和走向文艺复兴的历史进程中发挥了重要作用。天花参与了欧洲人探索新大陆的历史，杀死了数千万美洲印第安人，加快了美洲的“欧洲化”……
《病菌、基因与文明——传染病如何影响人类社会》着重探讨了两个主题。其一是传染病对人类基因的自然选择。每一场传染病的暴发都会导致人口减少，同时，疾病对人类基因的选择也在发生。一些人的基因突变会使他们对某些传染病具有抵抗能力，而基因会遗传，自人类文明诞生以来，人类已经对多种传染病发展出了抵抗力。其二是传染病是如何塑造与改变人类历史的。罗马帝国的兴亡、基督教的兴衰、地理大发现、文艺复兴与清教运动，这些重大历史事件背后都有一股看不见的力量——由病菌导致的传染病流行。

戴维·P.克拉克，1952年出生于伦敦，英国布里斯托尔大学博士，曾先后在耶鲁大学与伊利诺伊大学做博士后研究，1981年进入南伊利诺伊大学任教，现为该校微生物学系教授。克拉克不仅关注微生物学和公共健康方面的研究，更注重从长期角度考察微生物对人类个体和人类历史的塑造。他已经在各类期刊上发表论文70余篇，其研究曾获得美国能源部的资助。他著有《通俗分子生物学读本》、《生物技术》，以及《病菌、基因与文明——传染病如何影响人类社会》等书。

前言
致谢
1 导言：人类对疾病的亏欠
2 病从何处来？
3 病如何传播？
4 水、下水道、帝国
5 病菌和饮食
6 瘟疫和战争
7 性病和道德
8 宗教与传统：天堂在上，健康在下？
9 枪炮与病菌：征服新大陆与奴隶制
10 城市化和民主
11 新型疾病与未来
延伸阅读

罗马帝国的命运、基督教的兴衰、美洲的征服、文艺复兴、清教运动、拿破仑的失败、世界大战……这些重大历史进程背后都有。
一股掌控人类命运的隐形力量，枪炮和钢铁也挡不住这股力量！
它不仅影响着一场战争的成败，更关乎帝国的兴亡，甚至是整个人类历史的走向！
正如中世纪的黑死病推动了现代社会的形成，新冠病毒也将开启一个新的历史阶段。后疫情时代，世界权力格局将如何重构？全球经济是停滞还是发展？思想文化是更加激进还是更加保守？
鉴往知来，我们需要读一读这本：后疫情时代全球剧变的历史借鉴！