《老人与海》故事的背景发生在在二十世纪中叶的古巴。主人公是一位名叫圣地亚哥的老渔夫，配角是一个叫马诺林的小男孩。风烛残年的老渔夫一连八十四天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着奋斗的精神，终于在第八十五天钓到一条身长十八尺，体重一千五百磅的大马林鱼。大鱼拖着船往海里走，老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋，他也丝毫不灰心。经过两天两夜之后，他终于杀死大鱼，把它拴在船边。但许多鲨鱼立刻前来抢夺他的战利品。他一一地杀死它们，到最后只剩下一支折断的舵柄作为武器。结果，大鱼仍难逃被吃光的命运，最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头。他回到家躺在床上，在梦中忆起那往日的美好岁月。

欧内斯特·海明威（1899-1961），美国作家、记者，“迷惘的一代”作家中的代表人物，20世纪最著名的小说家之一。他以文坛硬汉著称，作品中蕴含勇敢、直率、坚定的独立精神，代表美利坚民族精神，在美国文学史乃至世界文学史上都占有重要地位。
海明威一生获奖颇多，其中包括以《老人与海/经典文学名著》先后获得普利策奖和诺贝尔文学奖。2001年，海明威的《太阳照样升起》与《永别了，武器》被美国现代图书馆列入“20世纪100部最佳英文小说”中。

老人与海

《老人与海》是美国作家海明威于1951年在古巴写的一篇中篇小说，于1952年出版。
该作围绕一位老年古巴渔夫，与一条巨大的马林鱼在离岸很远的湾流中搏斗而展开故事的讲述。尽管海明威笔下的老人是悲剧性的，但他身上却有着尼采“超人”的品质，泰然自若地接受失败，沉着勇敢地面对死亡，这些“硬汉子”体现了海明威的人生哲学和道德理想，即人类不向命运低头，永不服输的斗士精神和积极向上的乐观人生态度。
它奠定了海明威在世界文学中的突出地位，这篇小说相继获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。该小说曾经在48小时内就卖出了20多万本，创造了小说销量的传奇。

他是一个独自驾驶小船在墨西哥湾流捕鱼的老人，出海八十四天，他连一条鱼都没有捕到。前四十天，有个小男孩跟着他。但看到他四十天里一条鱼都没有捕到，男孩的父母就告诉他，这老头儿真是晦气，倒霉透顶。孩子听从吩咐去了另一条船，结果第一周就捕到三条上好的鱼。男孩看着老人每天驾着空空的船回来，感到很难过。他经常下岸去帮助老人，搬运成卷的钓线、鱼钩和鱼叉，或者把缠在桅杆上的帆卸下来。帆用面粉袋子打过补丁，卷起来的时候，就像一面屡败的旗帜。
老人身形枯瘦，面容憔悴，颈背上刻着深深的皱纹。由于太阳光在热带海洋的反射，老人的脸上留着良性皮肤肿瘤引起的褐斑。老人的双颊布满了褐斑，双手也因常常拽住钓线把大鱼往上拉而勒出了深深的伤疤。但这些伤疤都不是新的，它们像无鱼可打的沙漠里遭受侵蚀的地貌一样沧桑和古老。
老人浑身上下都显得苍老，除了那双眼睛，那双和大海一样蓝的眼睛，充满了乐观和永不言败。
“圣地亚哥，”他们俩从泊船的地方爬上岸时，孩子对他说，“我又可以跟你出海了，我家已经挣了些钱。”
老人教会了这孩子捕鱼，孩子很爱他。
“不，”老人说。“你上了一条交好运的船。跟他们一起吧。”
“不过你该记得，你有一回一连八十七天都没捕到一条鱼，可接着三个星期我们天天都逮到大鱼。”
“我记得，”老人说，“我知道你不是因为怀疑我不行才离开的。” “是爸爸让我走的。我还是个孩子，总得听他的。”
“我明白，”老人说。“这很合理。”
“他不大有信心。”
“是的，”老人说，“可是我们有，对吧？”
“是的，”孩子说，“我在露台饭馆请你喝杯啤酒，然后我们再把这些东西拿回家去。”
“那敢情好，”老人说，“都是打鱼人嘛。”
他们坐在露台上。有很多渔夫取笑老人，老人却并不生气。另外一些上了年纪的渔夫望着他，心里很难过。不过他们并没有流露出来，只是客气地谈起海流，把钓索送到海面下有多深，天气一贯多么好，还谈起他们的见闻。那天收获颇丰的渔夫已经回来了，他们把马林鱼剖开，横铺在两块木板上。板的两头各有一人抬着，踉踉跄跄朝鱼库走去。渔夫在鱼库那儿等待冷冻车过来，把鱼运往哈瓦那市场。捕到鲨鱼的渔夫们已把鲨鱼送到海湾对面的鲨鱼加工厂去，吊在带钩的滑车上，除去肝脏，割掉鱼鳍，剥去外皮，把鱼肉切成一条一条的以备腌制。
当刮东风时一股鱼腥味儿就会从鲨鱼加工厂里飘过海港吹到这里。但今天风转为往北吹，后来又渐渐地停息了，所以只有一丝淡淡的腥味儿。露台上洒满阳光，很是惬意。
“圣地亚哥。”孩子叫道。
“哦，”老人说。他正握着酒杯，想着好多年前的事儿。
“我去搞些沙丁鱼让你明天用，好不好？”
“不用了。玩你的棒球去吧。我还划得动，还有罗赫略可以帮忙撒网。”
“我很想去。既然不能跟你一起打鱼，我总该帮点忙。”
“你给我买了啤酒，”老人说，“你已经是个男子汉了。”
“你头一回带我上船，我有多大？”
“五岁，而且你差点儿就没命了。当时我把一条鱼拖上了船，那条鱼活蹦乱跳的，险些把船撞得粉碎。你还记得吗？”
“我记得鱼尾巴使劲扑打，船上的坐板都给打断了，还有你拿棍子打鱼的声音。我记得你把我朝船头猛推，那儿堆着湿漉漉的钓索卷儿，我感到整条船在颤抖，听到你啪啪地用棍子打鱼的声音，像在砍倒一棵树，我还记得我浑身上下都是甜丝丝的血腥味儿。”
“你是真的记得，还是听我说的？”
“从我们第一次一块儿捕鱼那会儿起，我所有事情都记得。”
老人用他那双被日光灼烧过的自信而慈爱的眼睛打量着他。
“你要是我的孩子，我就会带你出去冒冒险，”他说。“但你是你爸爸妈妈的孩子，你在一条交好运的船上。”
“我去弄沙丁鱼来好吗？我还知道上哪儿去弄四份鱼饵来。”
“我今天自个儿还剩下一些鱼饵呢，我把它们腌在盒子里了。”
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