本书主要内容为西南联大师生对祖国西部社会、人文、自然的考察。其中有西南联大师生所写的《大凉山考察归来》《西南联大的边教服务团》《腾冲水力测勘记》等调研报告和文章等；有介绍西南联大社会系的文章《联大社会系近貌》《西南联大与社会学系》等；也有朱自清、丁丁、沈沫等知名作家所写的《蒙自杂记》《忆蒙自》《翠湖小景》等散文。

编者絮语 龙美光
西南采风的经过 刘兆吉
云南蒙自城市小志杨 婺辉
蒙自杂记 朱自清
蒙自杂记 吴庆鹏
西南联大的根据地——蒙自 丁丁
忆蒙自 沈沫
蒙自的火把节和联大的花草 雄剑
大小凉山考察归来
——十月二十五日在联大青年学术讲座第一讲上报告曾昭抡讲 凌子寿笔记
我们十一个 戴广茂
滇川两千里 曾昭抡
大小凉山见闻记 裘立群
十二点四十三分 李士谔
越巂保安间的五十四里 周光地
西昌城市速写之一 马杏垣
宁属漫谈 康晋侯
伟大抗战的历史文献——访问中日战事史料征辑会 李昌戾
中日战争史料展览参观记 敏英
《中日战事史料征辑会集刊》发刊旨趣
——《中日战事史料征辑会集刊》发刊词 冯友兰
观音山的回忆 曾昭抡
参观青年夏令营记 太和
我们在抚仙湖畔——澄江青年夏令营生活片断 中心
翠湖小景 郭朋
青云街(滇居随笔) 马文珍
飘零小商店(现设青云街一〇八号) 卢葆华
西南联大与社会学系 陈达
联大社会学系近貌 蔚天
腾冲水力测勘记 粟翼寰
西南联大的边教服务团 周简文
西南联大的边疆教育团 周简文
新运总会边胞服务站工作情况一般 周简文
序《云南省户籍示范工作报告》 梅贻琦