本书讲述城南街巷的历史、逸事；名胜、寺庙等历史演变及现在状态；商铺经营者、手艺人的职业道德传统和传承，敬业精神的坚守，守约无欺的诚实，社会责任的担当，重义轻利的侠气；底层市井小民的日常，饮食、衣着、生存条件；一些人物和事件的传奇、传说等。

潘恭，1937年12月17日生于北京广安门内，世居土著，现已退休。曾任《北京文艺》杂志社副社长。在《北京晚报》 《湘声报》 《洛阳晚报》 《北京纪事》 《小品文选刊》《创作与评论》《粤海风》等报刊发表上百篇文章。在电台《茶余饭后话北京》节目中讲述老北京，被北京西城区评选为市级非物质文化遗产传承人。作品曾获第八届新月文学奖。

第一部分 谈街议巷
闲话广安门大街
牛街和彰义门的老街坊
杂院女人的四季
别有特色的闹市
一胡同也有的特色
小市和小吃
更房和酒铺
买卖家儿的规矩
学买卖的徒弟
上床辞世
杂院的礼数
敬惜字纸
“大门张家”旧事
说不尽的南横街
回民学校的来历
广安门的粪场子
广安门大街第一所公立小学
新中国成立后的第一座大楼
四眼井改称“思源”
后街一得阁广安戏院
从干面胡同到登莱胡同
西砖胡同多名人
粉房琉璃街的名人
拆城墙及赵四和朱五
第二部分 商家铺户
顺兴馆顺兴店顺兴楼
瑞德堂的郝氏金丹
从药铺张家到同春堂
广安门的茶叶铺：同福厚
旧时的澡堂子
毛厂子和合信
“小鞍儿杨”的鞭子铺
从大栅栏茶馆说起
菜市场的来历
白纸坊印刷局
白纸坊杂忆
第三部分 庙里庙外
韦驮庵和于氏私塾
善果寺中的记忆
土地庙看热闹
中元节 和宝应寺
白云观一则旧闻
张之洞祠：抱冰堂
白纸坊祖师庙
牡丹花开崇效寺
张中行笔下的报国寺
身后的安置
清明随想
北京旧时的端午节
土地爷的兵丁将士们
土地爷的食客帮闲们
花卉大观园里想先前
第四部分 草根列传
德宝峰
“包儿”文子
皮匠黄瘸子
盖京西
没有铺子的少掌柜——嘎子
丁永亮
俩大夫
南马道传奇
奇人——二哥康雍
家信的拍卖
第五部分 一路说来
海说陶然亭
圣安寺
吴柳堂故宅
骡马市的“救世军”
狮子店儿的辛亥老人
饮冰室和云起轩
看景不如听景
赛金花身后事
醉郭的生前死后
“五四”有个康胖子
白纸坊旧事
南锣鼓巷的老住户
内联升和“外”联升二题
劝业场的电梯
墨点无多泪点多
第六部分散谈闲忆
说醋
北京人和酱
手纸发展史
从老玉米想到的
散说苍蝇
道微不足道
说臭虫
向骆驼致敬
“除四害”的老鼠和“除三害”的戏
冰天雪地话取暖
胡同和四合院
回望夏天的吃喝——信远斋酸梅汤
特色胡同
杂院琐记
杂院夏日

看景不如听景，墨点无多泪点多，让读者感受北京的旧时光
闲话广安门大街，别有特色的闹市，说不尽的南横街……本书以土生土长的老北京人的口吻，述说城南的前世今生及诸多故事，京腔京韵的口头语言是这本散文集的主要特色。

闲话广安门大街
广安门大街，人们口头通常叫彰义门大街。彰义门本是金中都的城门，地点在广外的湾子，人们硬是这么叫了几百年。20世纪50年代以来，新居民涌入，街头的文字标牌成了地名的唯一依据，口头叫的彰义门，逐渐消失，给广安门正了名。除了七八十岁的老北京人，没人提彰义门了。
这条街，是北京城里辈分最高的街，前身是唐朝幽州城的檀州街。辽代改幽州为南京，修城墙，四面留八个城门。檀州街东西两端，成了安东门和清晋门。街名在先，人们把清晋门叫作檀州门，如同把广安门叫成彰义门一样，口头叫惯了。辽代安东门在菜市口西边一点，宣武区（今西域区）在遗址边立了一块石碑。西砖胡同北口，马路隔离绿地头儿上。路过不妨留意，有兴趣也可专程前往。附近历史胜迹不少，南有唐朝悯忠寺（法源寺），西有牛街礼拜寺，还有仙露寺、大悲阁、燕角楼、报国寺、长椿寺（又名“长春寺”）等，都有故事，都值得寄情怀古、徘徊凭吊。
广安门大街，在现代交通工具出现之前，几百年来都是陆路出入京城的必由之路。清朝，北京只有五条大道，路面是用条石铺的。广安门到卢沟桥是一条，另四条是：朝阳门到通州、西直门到颐和园、前门到永定门和朝阳门北小街（朝阳门内大街到东直门内大街）。其余，城里城外都是土路，所以“无风三尺土，有雨一街泥”。皇上出门，要求“净水泼街，黄土垫道”，保证没土没泥了。
广安门铺的大条石路面，20世纪80年代广外甘石桥还有残留，在一截辅路上骑自行车，一颠一颠地蹦着朝前走。修石路，和朝廷有关联。清朝时每到年底，皇上要到卢沟桥检阅炮兵操练，要走这条道，御道。广安门是“京师咽喉”，关卡，当局格外关注。外地大官进京朝见、述职、应召，或者被派往外地当官，赴任就职，都由这里过。迎来送往，忙活。也免不了官僚间的“暗事”。来之初、走之前，此地正宜交接处置。
清人汪懋麟有一首诗叫《彰义门行》（见《清代宣南诗词选》），说的就是上任官员出广安门的情形。诗日：“彰义门西日色变，十丈烟尘人不见。高车宝马纷纵横，两道门旗马前转。车中端坐何郡郎？新授南方好州县。家人弓箭各在腰，小妾金珠饰颜面。此行作吏廉乎贪？南方饥民饱藜苋。”这是担心新官到任，当地天高三尺。贪污受贿，猛刮地皮。我们熟悉的龚定庵（龚自珍）离京时的故事，最显广安门在政界的隐形作用。鸦片战争前夕，道光十九年（1839年）四月二十三日，龚定庵启程，没带眷属。雇两辆车，一辆乘坐，一辆装书。走人少冷僻的广渠门，轻车简从，绕道出京。何故？
当时，主持朝政的首席军机大臣穆彰阿，深受道光皇帝信任，但暗中阻挠禁烟。龚定庵是小官，礼部主事，却全力支持禁烟的林则徐。道光十八年（1838年），任命林则徐为钦差大臣，赴广东查办鸦片。龚定庵公开为文《送钦差大臣侯官林公序》，跟穆彰阿对着干。第二年，他辞官回老家浙江杭州，惧怕权势，躲灾避祸。连广安门都不敢走，防人耳目，也许怕阻拦、扣留、暗害。他没说，可告诉我们：广安门，在当年朝政的争斗倾轧中，有用。
广安门大街曾是外城最繁华的大街，商业、服务业十分发达。从菜市口往西，道路两侧店铺林立，门类多，货色全。店铺而外，市场交易兴旺。定期的：教子胡同北口粮食市场，农历每月逢一、三、六、八开市；土地庙，农历每月逢三庙会；百货齐全，餐饮俱备；洋片杂耍，唱戏说书；购物、餐饮、娱乐。右安门、广安门外的农民，四九城市民，都往这儿聚。还有常年开的：广安市场（菜市）；大街路北，烂缦胡同对面，卖菜蔬果品、鱼肉禽蛋、南货海味、副食调料。《城南旧事》的作者台湾作家林海音的回忆文章里，多处写到广安市场。广安门的菜市，自明朝到1949年，几百年延续不断。所以有“菜市口”这个地名。还有广安胡同的晓市（小市），天不亮开市，太阳一出就散。
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