这是一本关于古代中国文化的入门书。
首先要讨论古代中国的天下观，看看中国是如何理解自身在世界的位置。
接着来认识古代的婚礼和丧礼，要通过它看看古代中国的家族生活与伦理，孔子和儒家又是怎样从这种伦理基础上，拓展并形成政治学说。
还要介绍佛教的传入，以及它如何影响中国人的思想，并从观音信仰和禅宗学说，看到佛教如何成为中国文化的一部分。
此外当然还要认识一下道家与本土的道教，在讨论道家的人生态度与生命观念之外，也介绍道教追求永生和幸福的知识。
本书也关注古代中国民众的知识、行为和信仰，并讨论深刻反映古代中国思维的风水知识。由于古代中国的历史与传统延续性相当强，因此，我们也希望读者通过古代中国文化传统在现代中国的延续，理解当下中国的文化世界。

葛兆光，1950年，复旦大学文史研究院与历史系特聘资深教授。1950年出生于上海，北京大学研究生毕业。1992年起，任清华大学历史系教授，2006年至2013年担任复旦大学文史研究院院长，曾任日本京都大学、比利时鲁汶大学、香港城市大学、台湾大学、美国普林斯顿大学等校客座教授。2009年获选第一届美国普林斯顿大学“普林斯顿全球学人”。著有《中国思想史》两卷本、《宅兹中国：重建有关中国的历史论述》等。

自序 揣一张地图去古代中国旅行
第一回 古代中国的“天下”，近代世界的“万国”
引子：《坤舆万国全图》象征古代中国将走进近代世界
一、近代西方人的世界观和古代中国人的天下观
二、九州和五服
三、天圆地方：空间的想象
四、四方复四方：从谈天衍的想象到张骞的凿空
五、知识和观念的分离：固执的中国天下观
六、佛教没有征服中国，但是佛教曾经给了中国一个机会
七、佛教观世界和佛教世界观
八、关于“世界”的想象与心情
九、学术研究的基本立场：拿证据来
十、利玛窦《舆地山海全图》之后：中国世界观的转变
十一、从天下到万国
第二回 从婚礼丧仪想象古代中国
引子：想象古代，如何想象？
一、从格罗特在厦门看到的葬礼说起
二、未知死焉知生：“为死人的葬礼都是做给活人看的”
三、称谓：汉族人的亲族分别
四、男女有别：同姓与不同姓
五、合两姓之好：古代汉族人的婚礼
六、大观园里小社会：从林、薛、史、王与贾宝玉的关系说起
七、长幼有序：孝和悌
八、家庭、家族与家族共同体：同心圆的逐层放大
九、丧葬仪礼与丧服制度：衣服绝不仅仅是衣服
十、五服制：认同、等差与区别的标志
十一、近代中国的葬礼：俗世的改变
十二、家谱族谱和祠堂祭祀：死去的祖先荫及子孙
十三、家族与仪式在古代中国社会生活中的意义
第三回 家国秩序——国家、社会与儒家
引子：从“家”到“国”，从“礼”到“法”
一、家有家规，国有国法：从家庭、宗族到国家
二、国家国家：国在家之上
三、国家与秩序的需要
四、儒家的礼：礼貌、礼节与礼制
五、仪式：靠象征建立秩序、合法性
六、什么是“儒”？“吾与史、巫同途而殊归也”
七、穿衣戴帽，不仅仅是穿衣戴帽
八、从礼到法的提升：家庭秩序到国家秩序
九、名分：“必也正名”
十、“敬”与“仁”：和睦、等级与尊卑
十一、儒学的确立与瓦解
第四回 佛祖西来？——众说纷纭的佛教传来途径
引子：1900年斯文·赫定的发现
一、“发现”，什么是“发现”？
二、进入话题：中外交流的通道
三、外面的世界很精彩：路在何方？
匹、楼兰：古道西风
五、佛教自西来：普遍的看法
六、真的是这样吗？伯希和、梁启超与胡适的疑问
七、另辟蹊径：有关的猜测
八、西南通道：想起了马帮和史迪威公路
九、南海通道：《理惑论》的启迪
十、结语：条条大路通世界
第五回 佛教征服中国，还是中国征服佛教？
引子：从山门逛到藏经阁
一、印度佛教的传说
二、佛教对人生的基本判断：十二因缘
三、解脱之道：“苦集灭道”四谛
四、解脱之法：“戒定慧”三学
五、佛教传入中国
六、异域的礼物：新思想和新知识
七、天下更大时间更长：佛教的宇与宙
八、沙门不敬王者，可以吗？
九、佛教启示录
第六回 似佛还似非佛——话说《坛经》与禅宗
引子：本来无一物，何处惹尘埃？
一、六祖之争的思想史意义：从印度佛教到中国佛教
二、说“空”：空空如也
三、渐修：神秀代表北方的禅
四、顿悟：惠能代表南方的禅
五、《坛经》的故事
六、胡适的发现：《坛经》的著作权出了问题
七、《坛经》的关键词之一：自净
八、《坛经》的关键词之二：无念无相无住
九、《坛经》的关键词之三：不立文字
十、《坛经》的关键词之四：顿悟
第七回 大慈大悲观世音——民众的佛教想象
引子：大慈大悲与救苦救难
一、佛教经典里的观世音菩萨
二、有关观世音菩萨来历的传说
三、观世音菩萨的各种形象及其故事
四、古代中国关于观音菩萨的另类想象
五、观音故事中的文化接触问题
第八回 古代中国的道家——从老子到庄子
引子：道家与道教
一、道可道：那个关心身外事的时代
二、非常道：道家也不同
三、不得不说的，和“不可说可不可说非常不可说”
四、模棱三可：“道”的多重涵义
五、虚玄的与实在的
六、同是道家，老子、庄子也不同
七、无待：浑沌凿七窍的故事
八、蝴蝶、乌龟与骷髅
九、无心是道：心斋与坐忘
第九回 永生，如何永生？——话说古代中国的道教(上)
引子：这是“中国的”宗教
一、从秦汉到明清：两千年道教简史
二、九转还丹：为永生的炼丹术
三、凭什么相信外丹能给你永恒？
四、经历九转方成丹：丹炉与丹药的炮制原理
五、内丹：古代中国思想世界的产物
六、气：内丹的根本道理
七、内丹的基本方法
八、永生的追求
第十回 幸福，如何幸福？——话说古代中国的道教(下)
引子：神灵佑我得平安
一、多神与一神：从永乐宫三清殿壁画说起
二、神仙系谱：三清、玉皇与众仙
三、斋醮仪式：沟通神鬼人
四、解决世俗困厄的法术：念咒
五、解决世俗困厄的法术：画符
六、解决世俗困厄的法术：法器
七、道教是一种宗教，是一种中国的宗教
第十

揣一张地图去古代中国
旅行
随着时间流逝，古代渐
渐离我们远去，古代的那
个中国文化世界，现在想
想也只是一些“记忆”，当“
过去”成为“历史”，而“历史
”变成“文献”，我们靠着“文
献”唤回“历史记忆”的时候
，彷佛雾里看花，这个世
界就有些面目不清了。说
一下我的经验吧，大概在
几十年以前，我还在读小
学二年级，偷偷地看过《
万花楼》《三国演义》和
《水浒》，那时候，古代
中国在我的印象里，“社会”
由好汉、英雄和恶人组成
，要说“文化”，印象里就是
豪气干云和尔虞我诈。再
过十年，在那一场大混乱
里面，偶像坍塌，传统崩
溃，在政治预谋和集体意
识共同制造的想象中，古
代彷佛又在我心里变成了
一个很残酷和很恐怖的专
制社会，被贴上“奴隶”和“
封建”标签的古代中国，没
有了《清明上河图》中那
种熙熙攘攘的生活图像，
只剩下了鲁迅《狂人日记
》里面背后写了“吃人”那几
页冷冷的文字。再过十年
，随着文化热的兴起，古
代中国的文化图像又一次
变得朦胧暧昧，一半是唐
诗宋词老庄佛禅中那种超
脱的飘逸，一半是《大》
《圣谕》制造出来那种心
灵的禁锢，对飘逸的向往
是想象的境界，对禁锢的
恐惧似乎仍然在心头蔓延
。好在那个时候，对于中
国传统、历史与文化的观
念，也渐渐地显出心平气
和来，五四以来形成的让
传统为现代还旧债，叫历
史替现实背黑锅的方式，
也渐渐被反省。
我总觉得，五四时代以
及后五四时代对古代中国
文化的描述，多少有点问
题。一方面，是因为一些
人把不断变化的文化传统
，描述成为一个永恒固定
的传统文化，这使得我们
的阅读者以为，我们承继
的就是这样一个“历史”。于
是，要么把它当成负担不
起的沉重包袱，要么把它
当成消受不尽的巨大宝库
，正反双方彷佛领了规定
题目的大专辩论会队员，
永远固执在自己的立场上
没完没了地辩论下去。另
一方面，他们为了确立现
代的价值而否定古代的意
义，于是，在没有很好地
作历史研究的时候，就匆
匆忙忙地勾勒一个叫做“传
统”的假想敌，藉了批判这
个假想敌来确认“现代”的合
理性，可是，如果我们检
讨一下这个时代的批判，
我们发现，他们批判的，
可能只是一个“想象的传统”
，用现代西方理论术语来
说，就是“发明的传统”，而
真正大体符合这个传统的
特征的时代，在漫长的两
三千年里面，也许只有明
代初期到中期那很短的一
个时间。
可是，正像我一开始说
的那样，“随着时间流逝，
古代渐渐离我们远去，古
代的那个中国文化世界，
现在想想也只是一些记忆”
，那么，我们如何在记忆
中重新理解古代中国的传
统和文化？
我曾经几次用“旅游”来
比喻“历史”。旅游当然是一
种空间的移动，从你熟悉
的此空间，到你不熟悉的
彼空间，寻找陌生、惊异
与新奇，按照克洛德·列维-
斯特劳斯（Claude Lévi-
Strauss）的说法，这种空
间上的旅行，也可以看作
是时间上的旅行，因为当
人们从城市到乡村，从现
代生活空间移向传统生活
空间时，彷佛回溯了历史
。其实，身在现代，而去
认识古代中国的历史，也
彷佛是参加旅游，如果我
们把这种在时间上的回忆
当成在空间上的寻找，我
们也一样在进入一个陌生
、惊异与新奇的，被叫做“
过去”或者“传统”的世界，
这个世界的名称就叫做“古
代中国文化”。
不过，旅游者常常有一
种经验，就是在参加旅行
团的时候，总是被一些按
照旅行社预先设计好的路
线图进行讲解的导游所误
，他们热情地向不同的旅
行者介绍相同的风景名胜
，按照规定的路线一一走
去，这使得被动接受这个
路线图的不同旅行者，得
到的都是一样的印象，我
想，过去的古代中国文化
论著，就常常是这样的好
心导游，他们凸显了一些
传统，却可能遮蔽了一些
历史。据一个旅游业内的
人说，旅游最后常常会发
展到“自助旅游”，我在欧洲
和日本看到过很多这样的
自助旅行者，他们并不按
照规定的路径，走大教堂
、逛大商场、看大名胜，
而是自己带着地图，穿越
小径，露宿郊野，走过市
集，他们看到的是另一个
欧洲、另一个日本。我总
是希望能够为读者绘制一
幅古代中国文化的地图，
让阅读者更多地依靠自己
的阅读和体验，了解古代
中国的文化和传统。
我也许没有能够做到，
但我希望有人能够做到。
现在呈现在各位面前的
这部书，是我过去若干年
来在日本、中国、及中国
香港地区各个大学讲课的
课堂记录，作为这门课程
的教材，我曾经在北京的
清华大学出版社出版过一
册《古代中国社会与文化
十讲》，里面有一些简略
的纲要、一些可供参考的
文献以及为大学生准备的
思考题，可这里是讲课的
全记录，不仅字数增加了
三倍，而且还增加了一些
篇章。特别是，我为了使
它更容易被阅读者接受，
特意在这个暑假里，用了
很多精力和时间，把它变
成半是讲话，半是随笔的
形式。
顺便交代的是，在这本
书里面，我不想把“古代中
国”和“现代中国”泾渭分明
地划开，