《经典常谈》是朱自清先生的十三堂国学常识课，本书分十三个专题详细介绍了《说文解字》《周易》《尚书》《诗经》等我国文化遗产中的典籍精髓，展现了中国古代文学的发展与历史脉络。
《经典常谈》八十年来广为流传，成为普及中国传统文化的启蒙经典，是读者概览中国古典文学的佳作。

朱自清（1898-1948），原名朱自华，字佩弦，号秋实，原籍浙江绍兴，生于江苏东海。中国现代著名作家、学者、教育家、批评家。曾任清华大学中文系教授、系主任。
朱自清的散文素朴缜密、隽永深刻、沉郁顿挫，以语言洗练、文笔清丽、思想沉厚著称，极富真情实感和感染力，他的散文作品可以分为三类：一是家庭小品，如《背影》《给亡妇》等；二是海外游记，如《欧游杂记》《伦敦杂记》；三是写景美文，如《桨声灯影里的秦淮河》《荷塘月色》《春》等。

《说文解字》第一
《周易》第二
《尚书》第三
《诗经》第四
三礼第五
《春秋》三传第六
四书第七
《战国策》第八
《史记》《汉书》第九
诸子第十
辞赋第十一
诗第十二
文第十三
附录一 《唐诗三百首》指导大概
附录二 《封建论》指导大概

在中等以上的教育里，
经典训练应该是一个必要
的项目。经典训练的价值
不在实用，而在文化。有
一位外国教授说过，阅读
经典的用处，就在教人见
识经典一番。这是很明达
的议论。再说做一个有相
当教育的国民，至少对于
本国的经典，也有接触的
义务。本书所谓经典是广
义的用法，包括群经、先
秦诸子、几种史书、一些
集部；要读懂这些书，特
别是经、子，得懂“小学”，
就是文字学，所以《说文
解字》等书也是经典的一
部分。我国旧日的教育，
可以说整个儿是读经的教
育。经典训练成为教育的
唯一的项目，自然偏枯失
调；况且从幼童时代就开
始，学生食而不化，也徒
然摧残了他们的精力和兴
趣。新式教育施行以后，
读经渐渐废止。民国以来
虽然还有一两回中小学读
经运动，可是都失败了，
大家认为是开倒车。另一
方面，教育部制定的初中
国文课程标准里却有“使学
生从本国语言文字上，了
解固有文化”的话，高中的
标准里更有“培养学生读解
古书，欣赏中国文学名著
之能力”的话。初高中的国
文教材，从经典选录的也
不少。可见读经的废止并
不就是经典训练的废止，
经典训练不但没有废止，
而且扩大了范围，不以经
为限，又按着学生程度选
材，可以免掉他们囫囵吞
枣的弊病。这实在是一种
进步。
我国经典，未经整理，
读起来特别难，一般人往
往望而生畏，结果是敬而
远之。朱子似乎见到了这
个，他注“四书”，一种作用
就是使“四书”普及于一般人
。他是成功的，他的“四书”
注后来成了小学教科书。
又如清初人选注的《史记
菁华录》，价值和影响虽
然远在“四书”注之下，可是
也风行了几百年，帮助初
学不少。但到了现在这时
代，这些书都不适用了。
我们知道清代“汉学家”对于
经典的校勘和训诂贡献极
大。我们理想中一般人的
经典读本——有些该是全
书，有些只该是选本节本
——应该尽可能地采取他
们的结论；一面将本文分
段，仔细地标点，并用白
话文作简要的注释。每种
读本还得有一篇切实而浅
明的白话文导言。这需要
见解、学力和经验，不是
一个人一个时期所能成就
的。商务印书馆编印的一
些“学生国学丛书”，似乎就
是这番用意，但离我们理
想的标准还远着呢。理想
的经典读本既然一时不容
易出现，有些人便想着先
从治标下手。顾颉刚先生
用浅明的白话文译《尚书
》，又用同样的文体写《
汉代学术史略》，用意便
在这里。这样办虽然不能
教一般人直接亲近经典，
却能启发他们的兴趣，引
他们到经典的大路上去。
这部小书也只是向这方面
努力的工作。如果读者能
把它当作一只船，航到经
典的海里去，编撰者将自
己庆幸，在经典训练上，
尽了他做尖兵的一份儿。
可是如果读者念了这部书
，便以为已经受到了经典
训练，不再想去见识经典
，那就是以筌为鱼，未免
辜负编撰者的本心了。
这部书不是“国学概论”
一类。照编撰者现在的意
见，“概论”这名字容易教读
者感到自己满足；“概论”里
好像什么都有了，再用不
着别的——其实什么都只
有一点儿！“国学”这名字，
和西洋人所谓“汉学”一般，
都未免笼统的毛病。国立
中央研究院的历史语言研
究所分别标明历史和语言
，不再浑称“国学”，确是正
办。这部书以经典为主，
以书为主，不以“经学”“史
学”“诸子学”等作纲领。但
诗、文两篇，却还只能叙
述源流；因为书太多了，
没法子一一详论，而集部
书的问题，也不像经、史
、子的那样重要，在这儿
也无需详论。书中各篇的
排列按照传统的经、史、
子、集的顺序；并照传统
的意见将“小学”书放在最前
头；各篇的讨论，尽量采
择近人新说；这中间并无
编撰者自己的创见，编撰
者的工作只是编撰罢了。
全篇的参考资料，开列在
各篇后面；局部的，随处
分别注明。也有袭用成说
而没有注出的，那是为了
节省读者的注意力；一般
的读物和考据的著作不同
，是无需乎那样严格的。
末了儿编撰者得谢谢杨振
声先生，他鼓励编撰者写
下这些篇“常谈”。还得谢谢
雷海宗先生允许引用他还
没有正式印行的《中国通
史选读》讲义，陈梦家先
生允许引用他的《中国文
字学》稿本。还得谢谢董
庶先生，他给我抄了全份
清稿，让排印时不致有太
多的错字。

普及中国古代文化典籍的经典佳作；
培养学生读解古书，欣赏中国文学名著之能力；
朱自清先生用浅明而切实的文字，于十三篇文章中，要言不烦地介绍了我国传统文化中的重要典籍。本书写于1942年，八十多年来广为流传，成为介绍中国古代文学、历史、文化的启蒙经典读物。全书博采众说，深入浅出，见解精辟，通俗流畅，是一般读者了解中国古代文化典籍的入门指南。

它是一些古书的“切实而
浅明的白话文导言”……古
书的来历，其中的大要，
历来对于该书有什么问题
，直到现在为止，对于该
书已经到什么程度，都可
以有个简明的概念。
——叶圣陶
渐归简淡，朴实无华，
显示出阅历、学问都已成
熟。用口语化的语言写学
术文章，并世似无第二人
。
——汪曾祺

在人家门头上，在小孩的帽饰上，我们常见到八卦那种东西。八卦是圣物：放在门头上，放在帽饰里，是可以辟邪的。辟邪还只是它的小神通：它的大神通在能够因往知来，预言吉凶。算命的、看相的、卜课的，都用得着它。他们普通只用五行生克的道理就够了，但要详细推算，就得用阴阳和八卦的道理。八卦及阴阳五行和我们非常熟习；这些道理直到现在还是我们大部分人的信仰；我们大部分人的Et常生活不知不觉之中教这些道理支配着。行人不至、谋事未成、财运欠通、婚姻待决、子息不旺．乃至种种疾病疑难，许多人都会去求签问卜、算命看相，可见影响之大。讲五行的经典，现在有《尚书·洪范》；讲八卦的便是《周易》。
八卦相传是伏羲氏画的。另一个传说却说不是他自出心裁画的。那时候有匹龙马从黄河里出来，背着一幅图，上面便是八卦，伏羲只照着描下来罢了。但这因为伏羲是圣人，那时代是圣世，天才派了龙马赐给他这件圣物。所谓“河图”，便是这个。那讲五行的洪范，据说也是大禹治水时在洛水中从一只神龟背上得着的，也出于天赐。所谓“洛书”，便是那个。但这些神怪的故事显然是八卦和五行的宣传家造出来抬高这两种学说的地位的。伏羲氏恐怕压根儿就没有这个人，他只是秦汉间儒家假托的圣王。至于八卦，大概是有了筮法以后才有的。商民族是用龟的。腹甲或牛的胛骨卜吉凶，他们先在甲骨上钻一下，再用火灼；甲骨经火，有裂痕，便是兆象，卜官细看兆象，断定吉凶；然后便将t－的人、卜的日子、I－的问句等用刀笔刻在甲骨上。这便是卜辞。卜辞里并没有阴阳的观念，也没有八卦的痕迹。
卜法用牛骨最多，用龟甲是很少的。商代农业刚起头，游猎和畜牧还是主要的生活方式，那时牛骨头不缺少；到了周代，渐渐脱离游牧时代，进到农业社会了，牛骨头便没有那么容易得了。这时候却有了筮法，作为卜法的辅助。筮法只用些蓍草，那是不难得的。蓍草是一种长寿草，古人觉得这草和老年人一样，阅历多了，知道的也就多了，所以用它来占吉凶。筮的时候用它的杆子；方法已不能详知，大概是数的。取一把蓍草，数一下看是甚么数目，看是奇数还是偶数，也许这便可以断定吉凶。古代人看见数目整齐而又有变化，认为是神秘的东西。数目的连续、循环以及奇偶，都引起人们的惊奇。那时候相信数目是有魔力的，所以巫术里用得着它。——我们一般人直到现在，还嫌恶奇数，喜欢偶数，该是那些巫术的遗迹。那时候又相信数目是有道理的，所以哲学里用得着它。我们现在还说，凡事都有定数，这就是前定的意思；这是很古的信仰了。人生有数，世界也有数，数是算好了的一笔账；用现在的话说，便是机械的。数又是宇宙的架子，如说太极生两仪，两仪生四象①，就是一生二、二生四的意思。筮法可以说是一种巫术，是靠了数目来判断吉凶的。
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