人们都曾好奇过世间万物是由什么构成的。历史上的科学家们在付出了几百年的努力之后，终于将构成万物的基本单位—一个个化学元素从自然界中寻找出来并排列规整，得到了现在家喻户晓的元素周期表。但是我们在接触元素周期表的时候，往往看到的都是枯燥的文字和数据，因此许多人也梦想着一睹这些“世界的基石”的真容。
在这本书中，作者将一一展现他收藏的几百件精致的化学元素样品，从一碰到水就会发生剧烈反应的铯，到性质稳定、色泽金黄耀眼、被用于制作珠宝首饰的金，再到会强烈腐蚀所触及的一切物质的氟。这些元素样品都被作者拍摄成精美的照片并配以生动的文字讲解，能让你在观察到它们令人震撼的外表的同时，了解这些有趣的样品是如何制成的，从而更深入地理解化学元素。
本书包含数百幅化学元素样品照片，对于化学爱好者、正在学习化学的学生来说都是非常有价值的课外参考资料。

吴尔平，毕业于悉尼大学。他从2011年开始收集化学元素样品，这些样品积累至今足以组建一个私人博物馆，其中一些曾被相关教师借来用于授课。他于2019年在中国科学技术馆举办的元素周期表诞辰150周年科普大讲堂上担任演讲嘉宾，向观众分享自己和元素打交道的经历。他拍摄的照片还出现在中国化学会年历、中国科学技术馆主题特别展以及《北京科技报》上，并为《疯狂化学》《实验室的魔法日常》等视频以及系列纪录片《门捷列夫很忙》提供样品进行拍摄展示。

为什么叫作“化学元素”
再来说说什么是化学元素
元素周期表
原子是什么
本书导读
第1章 坏脾气的金属元素
第2章 历史上的熟悉面孔
第3章 多姿多彩的三大家族
第4章 并不稀少的稀土元素
第5章 备受瞩目的明星金属
第6章 我们身边的货币金属
第7章 贵金属和它们的亲戚
第8章 其他元素
附录1 放射性元素
附录2 晶体相关知识
附录3 量子力学相关知识
作者的故事
尾声
参考文献

2019年是联合国设立的“
国际元素周期表年”，中国
化学会组织了一系列科普活
动，以促进公众对元素和元
素周期律的了解。我非常希
望推出一些化学元素主题的
纪念品，直观地展示元素的
美丽与魅力。我对几位从事
化学研究工作的朋友讲了这
个想法，一个朋友说：“你
一定要认识吴尔平！他是一
个元素狂人，从中学就开始
收集各种化学元素的样品，
拍摄了许多非常精美的元素
样品照片。”
踏破铁鞋无觅处，得来
全不费工夫。我很快就和吴
尔平取得了联系。他毫不犹
豫地支持了我的想法，不久
就非常慷慨地发来他拍摄的
很多元素样品照片。我们选
取了一些照片，又请他配上
文字说明，制作了2019年
台历，分发给学会会员，大
受好评。
吴尔平用特殊的拍摄手
法，把一些连化学工作者都
没有机会见到的宝贵样品以
非常独特的角度呈现了出来
，用精美且风格统一的照片
让我们再一次领悟到了化学
元素的美丽。他拥有的样品
、知识资源是非常宝贵的，
是一些我们在其他的科普作
品中没有机会接触到的。如
今经过他的努力，这本书的
内容已经非常丰富，各种化
学元素活灵活现地呈现在纸
上，让读者在感叹大自然的
神奇之余，更会爱上化学这
门神奇的学科。
我很高兴地看到痴迷元
素的吴尔平能够成为中国化
学会的一员，更向他通过出
版的方式向更多的人展示元
素之美表示祝贺！他用摄影
这种独特的方式，把元素和
化学的魅力传达给还不太了
解元素和化学或者刚刚开始
接触元素和化学的青少年。
对于开始学习化学的学生来
讲，这本书对于他们拓展课
外化学知识大有裨益。
郑素萍
中国化学会常务副秘书
长