本书汇集了印顺法师有关印度佛教的精彩论述，内容涉及印度佛教史上一些关键性问题，如：破僧、佛灭纪年、结集、教难；印度佛教史上的重要人物，如阿难、龙树、世亲；以及印度佛教的流变等关乎佛教发展的重要问题。

释印顺，印顺法师（1906-2005），当代著名高僧、百科全书式的佛学泰斗。1930年出家，追随太虚法师投身中国近现代佛教复兴运动，在当时便以学问精深享誉佛教界。二十世纪四十年代末赴台湾，创建了多所著名佛学院。
印顺法师博通三藏，造诣精深，一生讲学不辍，著述宏富，撰写、编纂作品四十余种，计八百万言，陆续结集为《妙云集》（24册）、《华雨集》（5册）等，其学术水准备受海内外佛教界、学术界推崇。1973年，日本大正大学因印顺法师《中国禅宗史》一书的创见而特别授予他文学博士学位。由于他在介绍和弘扬印度佛学方面的杰出成就，被誉为“玄奘以来第一人”。

一 佛灭纪年抉择谈
一 绪言
二 阿育王传的内容
三 编纂的时地考
四 优婆毱多中心的法系
五 阿育王中心的王系
六 二大传说的比观
七 结论
二 佛钵考
三 敬答《议印度之佛教》
四 论提婆达多之“破僧”
五 王舍城结集之研究
六 论毗舍离七百结集
七 阿难过在何处
八 佛陀最后之教诫
九 印度佛教流变概观
一○ 须弥山与四洲
一一 龙树龙宫取经考
一二 世亲的年代
一三 释伽罗王卢头陀摩
一四 阿梨车毗伽的自移塔
一五 《楞伽经》编集时地考
一六 佛教之兴起与东方印度
一 东方与西方
二 婆罗门眼中的东方
三 瞻波中心的古印度
四 东方王族的兴衰
五 奥义书与东方王朝
六 释迦族来自东方
七 释尊时代的印度国族
八 东方新宗教的勃兴
九 释迦的真谛
一○ 结论
一七 略说厨宾区的瑜伽师
一 瑜伽师与厨宾
二 阿毗达磨师
三 经部譬喻师
四 大乘中观师
五 瑜伽师
六 大乘瑜伽师
七 秘密瑜伽师
一八 从一切世间乐见比丘说到真常论
一九 论笈多王朝的王统
二○ 北印度之教难
一 绪言
二 三恶王毁法的传说
三 迦旃延与僧伽罗刹的忠告
四 千年法灭说的修正
五 厨宾灭法与师子比丘
六 弥罗掘的灭法