日本已经陷入了连续二十年的经济停滞状态，史称“失去的二十年”。这段历史引起了各国尤其是中国的高度重视。虽然研究者众多，但他们缺少对日本社会真实的了解，更多的是臆测和猜想，而日本自身的反思声音很少被引入。
本书恰好填补了这一空白。读者可以看到日本人是如何清晰解读其来龙去脉的。作者其经济学家兼媒体人的双重身份更是赋予本书独特的洞见，他从日本的现状、历史、经济学角度出发，颠覆了世界对日本经济的很多传统看法。

池田信夫，
股份公司Agora研究所所长，SBI大学院大学客座教授。
1953年生于京都，东京大学经济学部毕业后加入NHK，1993年离开NHK，先后任国际大学GLOCOM教授、经济产业研究所高级研究员。庆应义塾大学学术博士。
著有《何为创新》《“空气”的结构》等书，并与他人合著《“日本史”的终结》。
著有日本经济领域的畅销书《失去的二十年》。

前言
第1章 经济陷入长期停滞
经济长期下滑
出口立国模式的“猝死”
没有希望的国家
第2章 失去的二十年
问题出在哪儿
如何看待20世纪90年代
第3章 经济政策的局限
财政政策的缺陷
金融政策的功与过
第4章 日式公司走向终结
公司是谁的
日式官僚社会的构造
第5章 “制造立国”的神话
“磨合优势”失灵
IT总承包商的末路
第6章 创新和经济增长战略
股东资本主义的必要性
从回避风险到迎接风险
创新是什么
创造性破坏的可能性
第7章 不平等的真相
不平等出现的原因
新的身份社会
事后的正义
第8章 闲散富裕族
内部失业人员
蚂蚁的出路
第9章 终身雇用的神话
终身雇用是日本的传统吗
日式网络的局限
雇用组合模式
后记

在本书中，能看到自民党和民主党针对日本发展路线的斗争，以及隐藏在这场斗争背后，来自美国的那只手的作用。也能在书中看到平成年间经济颓势给社会带来的冲击，以及人口老龄化、年轻人失业等问题的深化，“低欲望社会”的日本已经呼之欲出。
本书日文版书名直译为“舍弃希望的勇气”。作者当时对日本经济现实提出了非常有建树的建议，认为只有舍弃希望，置之死地而后生，日本经济才有涅槃的可能。对比之后的历史，不难发现，现实中的日本在温水煮青蛙的路上越走越远，这让人无限唏嘘，也更为警醒。