本书从英语谚语“房间里的大象”入手，由社会学角度剖析人们私密生活和公共生活中，对于某些显而易见的事实，集体保持沉默的社会现象，作者将之称为合谋性沉默。作者阐述了合谋性沉默的成因、组成形式、参与者的动机和表现以及这种沉默对人们社会生活的影响，并探讨了打破沉默的可能和方式。日常生活社会学领域中，本书是研究集体沉默的代表性著作。

伊维塔·泽鲁巴维尔，宾夕法尼亚大学社会学博士，曾任教于哥伦比亚大学和纽约州立大学石溪分校，现为罗格斯大学社会学教授，在认知社会学领域声望卓著，著有《七日周期》(The Seven-Day Circle,1985)《完美界线》(The Fine Line，1991)《时间地图》(Time Maps,2003)等。

译者序
前言
第1章 合谋的沉默
不看，不听，不说
公开的秘密
重重的沉默之声
恐惧和尴尬
第2章 否认的规则
学着去忽视
关注和文化习俗
禁忌
“无关紧要”法则
世故
第3章 否认的信条
管自己的事儿
注意力和权力
闭嘴
第4章 否认的社会结构
沉默的双层墙壁
否认在否认
沉默如癌细胞般分裂增长
旁观者和帮凶
第5章 打破沉默
把大象暴露出来
从认知到承认
盲目和失聪
第6章 有些事儿不说更好
别添乱子
留面子
第7章 拿大象不好办
鸵鸟和大象

英语谚语“房间里的大象
”并不为中国读者所熟悉，
其中大象指某种巨大而无
可回避的真相，而房间里
的大象，则具有尽管无法
回避，但人们又可以和它
相安无事共处的意味。以
此为书名，是因为作者注
意到，在私人生活和公共
生活中，人们对于某些“不
方便谈论”的事实，会集体
保持沉默的现象（在本书
中将此种现象称作合谋性
沉默）。这是一本从社会
学和心理学角度观察和剖
析这种集体沉默行为的著
作，这也是一本为人们如
何打破沉默提供可能的帮
助之书。像作者自己描述
的那样，《房间里的大象
》是在尝试着“打破沉默谈
沉默”。作者伊维塔·泽鲁巴
维尔在当代西方社会学领
域享有声望，作为出生在
以色列的犹太裔学者，其
个人经历也让他格外关注
二战期间纳粹和犹太人之
间，以及战后犹太人和阿
拉伯人之间，那些惨痛却
无法回避的历程对人们私
下和公共生活所带来的巨
大影响，特别是由此引发
的合谋性沉默。从此出发
，他对于各种日常生活中
的沉默行为开始探究，引
用作者本人的评价，本书
是第一部“系统地对此（合
谋沉默现象）进行初步讨
论的一个尝试”。
纯粹出于好奇，我统计
了“沉默”一词在正文中出现
的次数，答案是246次。作
为一本薄薄的小书，这是
一个让即使作为翻译者的
我都感到很吃惊的数字。
正是由于作者对人们日常
生活中无声的那部分持续
关注和不断提醒，读者得
以逐步深入到一个我们自
己身处其间，但却未曾注
意（作者提醒我们，很多
时候是刻意回避）的潜在
世界。在那里，生活着另
一群我们，彼此默契，不
发一言，我们被沉默所压
制、恐吓和羞辱；同时，
我们也是沉默的合谋者，
在压制、恐吓和羞辱着别
人。我们的沉默于是成为
一种力量，这力量来自彼
此合作，但其意义却在于
彼此阻隔。人们各自为政
，但异口同声，集体参与
了一场沉默大合唱，而指
挥台上，往往空空如也……
沉默的合谋成为了有生命
的东西，自发地生长和运
转，而这，正是合谋性沉
默的诡异之处。
我们所在的文化中，这
样的现象也贯穿古今，俯
拾皆是。在汉语中有大量
对沉默性合谋的形象描述
，比如“心照不宣”“揣着明
白装糊涂”；比如“视而不见
”“掩耳盗铃”；再比如“顾左
右而言他”“非礼勿言”和“自
欺欺人”。其温和形式，我
们称之为“得体”和“有城府”
，其最严厉形式，大约是“
道路以目”。这些都是中国
人的语境中，对此现象的
观察和记录。
《房间里的大象》还分
析了人们对于打破沉默者
所怀有的复杂心理和对应
的社会行为。作者对揭示
真相者和告密者这两种身
份的区别辨析在先，对人
们将这两者不加区别的憎
恶解读在后。这一部分的
比照，对于现时的中国读
者来说，相信也是相当有
趣，且意味深长的。本书
的最后三个章节，作者也
尝试着对于如何打破沉默
提出了自己的看法，这一
点，我们同样也能在自己
的汉语语境中找到共鸣，
比如“打开天窗说亮话”，比
如“宁鸣而死，不默而生”，
又比如“不在沉默中爆发，
就在沉默中灭亡”，等等。
结尾处，作者说“具有讽刺
意味的是，恰恰是我们为
否认大象如影随形的存在
所做出的共同努力，才使
得这些大象成为庞然大物
。一旦我们开始承认大象
的存在，它们便神奇般地
缩小。只有当我们不再商
量好了去忽略这头所谓的
大象，才能最终把它赶出
房间”。这应该也正是这本
社会学著作在它的学术价
值之外，所具有的强烈现
实意义吧。
本书得以顺利翻译完成
，首先要感谢孙炼和许迪
在翻译过程中，给予我无
比巨大的帮助和鼓励。我
还要特别感谢唐棣，你对
译稿和英文原稿所进行的
逐段逐句的比照和建议，
让我感动，使我在书稿文
字风格的推敲和修订上获
益良多。一并感谢马里兰
大学社会学博士候选人郭
瑀，你对书稿做了通读审
核，让没有社会学背景的
我，感到莫大安慰。最后
，无尽的感谢献给此书的
编辑彭毅文，你从最初选
定此书，选择我做译者，
到译成初稿后，和我一起
进行字句的斟酌，以及细
节上的建议，包括文字上
的润色，一直到这本书的
最终出版，你的贡献都远
超于我，让我惭愧、感动
和敬佩。另外，此书虽薄
，却并不好翻译，我又是
个有文字洁癖的人，翻译
得极慢，特别感谢你无尽
的耐心和信任，希望这本
书的翻译，能对得起我们
花费的时间，和你对我的
信任。
2010年年尾于北京

本书是一本研究社会心理文化的社会学专著。从英语谚语“房间里的大象”入手，从社会学角度剖析人们私密生活和公共生活中，对于某些显而易见的事实，集体保持沉默的社会现象，作者将之称为合谋性沉默。作者阐述了合谋性沉默的成因、组成形式、参与者的动机和表现，以及这种沉默对人们社会生活的影响，并探讨了打破沉默的可能和方式。

马丁·路德·金
我们这一代人终将感到
悔恨，不仅仅因为坏人的
可憎言行，更因为好人的
可怕沉默。
陀思妥耶夫斯基
世间许多的不幸……都是
由避而不谈造成的。
罗伯特·E.皮滕杰
说话只要有一个人发声
就可以，但沉默却需要所
有人的配合。

合谋的沉默
尽管我很清楚雷斯阿姨知道我被强奸的事儿，并且，当然——她也知道我很清楚是我妈妈把此事告诉她的——我们却绝口不提此事。我从不提这个话题，她也不。
——南希·瑞恩《沉默之后》
公开的秘密
有一个著名的流传于14世纪西班牙卡斯提地区的故事，讲述一个摩尔人的国王是如何被三名骗子愚弄，说服他相信他们在为他编织一件华丽的新装，该衣服的神奇之处就在于，如果一个人是私生子，那么他就看不到这件衣服。国王打发他的一名仆人去做监工，由于羞于承认自己看不到正在编织的华丽衣料，他向国王报道说：一切进展顺利。派出去的第二名仆人回来后再次确认了这个消息。国王于是决定亲自去看一看。由于担心一旦承认了自己什么都看不见，就会失去他的血统纯正性和王位，国王对看不见的衣料大加赞赏。他之后的皇家总管，显然也担心说实话会让自己名誉扫地，于是也对衣料大肆赞扬。当然，他这么做使得国王更加羞愧和尴尬。
当又一个谄媚的家伙，因为害怕承认自己什么都看不到而向国王撒谎后，国王骄傲地驱车来到市集，向众人展示这件想象中的新衣服。“尽管没有人看得见这件衣服，但是每个人都猜想他们的邻居一定是看得到的。所以如果他们说了实话，就会从此抬不起头来。”只有一个勇敢的人最终站出来，他对国王说“要么我就是瞎子，要么就是您什么都没穿”，随即“每个人都说了实话，直到国王和其他人都不再害怕，也说出自己所见”。
5个世纪以后，这个调子明快的故事被安徒生重新改写，从此家喻户晓。安徒生基本上完整地保留了故事情节，只是做了一些微小改动。比如，他把看不见布料的人从私生子改为蠢人，并且把西方文学中的揭发者原型从一个有意挑衅的非洲人改写为一个天真的孩子。和该故事的原作者唐·胡安·曼努（Don Juan Manuel）一样，安徒生也被故事中所具有的那种内在张力所吸引，即他在文中所生动描述的，私下每个人所见和公开场合每个人所承认的这两者之间的张力。“这太华丽了！美！真是棒极了！”大家异口同声，但没有一双眼睛看到任何东西（2）。正是这种鲜明的内心与外在表现的不一致，以及所感知的和所表达的不一致，使得“皇帝的新衣”成为了一个迷人的故事。
这个故事彰显了一个有意思的社会现象，通常被我们称之为“合谋的沉默”，即一群人形成默契心照不宣，在公开场合有意忽略某种他们私下全都清楚的事实，例如战争前美国南方奴隶主与黑奴之间的性关系，或者今日美国校园中普遍存在的，半文盲的运动员学生现象，等等（3）。这些实际上人尽皆知，但却几乎从不公开谈论的，不能说不能提的东西是一种“公开的秘密”，引用保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）的话来说，是“隐藏在众目睽睽之下的，令人不安的真相”。
P9-11