《最后一头战象》精选沈石溪9篇短篇小说经典，包括《斑羚飞渡》《第七条猎狗》《最后一头战象》等入选语文教材的知名作品。以《最后一头战象》为例，故事讲述在抗日战争中幸存下来的最后一头战象嘎羧，自知生命大限已至，再次披上象鞍，来到打洛江畔缅怀往事，凭吊战场，最后在埋葬着战友们的“百象冢”旁刨开一个坑，庄严地把自己掩埋的故事。
本书是沈石溪创作动物小说四十年以来揽获奖项特别多的精品合集。沈石溪笔下的动物即使不开口说话，也都有丰富的情感，让孩子们在现实中的每一次真实感知，都能在这些与众不同的动物故事中找到共鸣，并在阅读中完成一次次精神的蜕变和成长。

沈石溪，原名沈一鸣，祖籍浙江慈溪，1952年生于上海。1969年赴云南西双版纳勐海县勐混区曼谷大队曼广弄傣族村寨插队落户，在云南生活了整整36年。
现已出版500多万字的作品，所著动物小说将故事性、趣味性和知识性融为一体，充满哲理，风格独特，深受青少年读者的喜爱。多篇作品被收入中小学语文教材。
作品曾获中国图书奖、全国优秀儿童文学奖、冰心儿童文学奖、台湾杨唤儿童文学奖等多种奖项，被誉为“中国动物小说大王”。

狼王梦(存目)
红奶羊
斑羚飞渡
白天鹅红珊瑚
母熊大白掌
最后一头战象
瞎眼狐清窝
梅里山鹰
第七条猎狗
北极熊飘逝的母爱

改革开放至今已有四十
多年，回望新时期儿童文学
，可以分为两个阶段：
第一个阶段是1978年到
1999年。这个阶段，儿童
文学作家们思想解放，热情
洋溢，创作欲望呈井喷式爆
发。老作家宝刀不老，重新
活跃于儿童文苑；一大批生
机勃勃的青年作家脱颖而出
，崭露头角。这一阶段，作
家们在儿童观、儿童文学观
上有了新的转变和新的进步
，更加明确儿童文学“以儿
童为本位”“以儿童为主体”
的思想，对儿童文学的功能
认识也更为全面，不光摆脱
了“教育工具论”的束缚，还
回归到“儿童文学是文学”的
思想境界，注重以情感人、
以美育人的创作理念。
改革开放之初，短篇儿
童小说的成就尤为突出。
1980年代末、1990年代初
，长篇小说热成了儿童文苑
一道亮丽的风景线。曹文轩
的《草房子》、秦文君的《
男生贾里全传》人选中宣部
、中国作协等部门联合推出
的“向国庆50周年献礼”的十
部长篇小说之列，充分显示
出儿童文学的思想、艺术成
就和影响力，完全可以与成
人文学平起平坐，毫不逊色
。这一阶段的作品，在题材
、形式、风格上多姿多彩，
不少作家在思想、艺术上日
趋成熟。很多儿童文学作家
沿着回归文学、回归儿童、
回归创作个性的艺术正道不
断前行。
从2000年至今，是新时
期儿童文学发展的第二个阶
段，也是一个弥足珍贵的黄
金期。党中央采取了一系列
推动文化发展改革的重大举
措，要求更加自觉地推动社
会主义文化建设，促进文化
大发展、大繁荣。特别是十
八大以来，习近平总书记关
于文艺工作的几次报告、讲
话，明确要求文艺工作者要
创作无愧于时代的优秀作品
，一次次给儿童文学的发展
带来良好机遇和强劲动力。
作家们更加关注讲好中国故
事，弘扬中国精神，努力追
求文学品质与艺术魅力的完
美结合，更加自觉地守正创
新，勇于探索，敢于变革，
在艺术上有更加新颖独特的
追求。
这一阶段，作家们按照
自己的生活经历、个性特点
、优势擅长，开拓不同的创
作疆域，使创作题材、样式
越发多样化。就小说而言，
校园小说、动物小说、历史
小说、战争题材小说、冒险
小说、幻想小说、少数民族
题材小说、童年回忆小说，
应有尽有，丰富多彩。取材
独特、风格各异的优秀儿童
文学作品层出不穷，受到各
界好评。
1980年代崛起的作者，
人生阅历和创作经验越发丰
富，世纪之交涌现出的作者
正富于创作激情与创新精神
，这两代作家成为新时期儿
童文学第二个阶段创作的中
坚力量，加上成人文学作家
的加盟，使得2000年以来
的儿童文学思想、艺术质量
在整体上进一步提高。不少
优秀作品陆续走向世界，获
得各类嘉奖。2016年，曹
文轩荣获国际安徒生奖，越
发增强有志气、有才能的作
家攀登儿童文学高峰的自信
。
在这样的大背景下，
2018年11月，在改革开放
四十周年之际，在中国儿童
文学研究会临近成立四十周
年之际，中国儿童文学研究
会和浙江文艺出版社共同启
动了“新时期中国儿童文学
精品文库”项目。该项目具
有深远的意义。
第一，继往开来，承上
启下。改革开放四十多年，
是新中国非常重要的历史时
期，中国社会发生了翻天覆
地的变化。“新时期中国儿
童文学精品文库”的启动和
推进，是对改革开放以来儿
童文学成就最好的证明。“
新时期中国儿童文学精品文
库”邀请王蒙、金波、曹文
轩任主编，高洪波、海飞、
庄正华、王泉根等任编委，
精挑细选新时期儿童文学作
家优质作品，集中呈现新时
期儿童文学成就。这套书，
既是对新时期儿童文学成就
的回望，又是对走向新时代
的儿童文学的展望，有着继
往开来、承上启下的意义。
第二，审美性与功能性
相得益彰。编选一套既可提
升少年儿童文学艺术审美能
力，又能提升其阅读理解、
写作能力的精品图书，是编
委的目的之一。“新时期中
国儿童文学精品文库”兼顾
各年龄段少年儿童的心理特
点、精神需求、欣赏习惯、
接受程度，涵盖了小说、散
文、诗歌、童话等多种文学
体裁。在内容编选方面，将
深受广大小读者、中小学教
师、家长喜爱，儿童文学评
论家肯定，荣获众多奖项，
人选多种版本教材，获得童
书出版行业及专业媒体推崇
的重要篇目收录其中，有利
于孩子的阅读视野从“一棵
树木”拓展到“一片树林”；
编者在装帧设计上精益求精
，力争呈现出更高的审美标
准，以满足儿童心灵对美的
呼唤和渴求，丰富儿童的审
美体验。
第三，一套能“走出去”
的中国儿童文学精品丛书。
这套丛书力求收录新时期儿
童文学最具代表性的作品和
最成熟的作家阵容，是一扇
让国外读者、研究者了解中
国儿童文学成就的窗口。国
际社会只有更多地、整体性
地了解中国当前的少年儿童
文学，中国在世界上的文化
输出环境才会得到更进一步
的改善。
我们希望这套书能走进
小读者的心里，成为他们书
架上的必读书，成为他们成
长与阅读时光里的美好记忆
；也希望这套书，能为创作
者、出版者、研究者、教育
工作者、家长们提供参

人类文化和社会文明会随着时代的变迁而不断更新，但生命中残酷竞争、顽强生存和追求辉煌的精神内核是永远不会改变的。因此，动物小说更有理由赢得读者，也更有理由追求不朽。
本书是沈石溪创作动物小说四十年以来揽获奖项特别多的精品合集，收录了《红奶羊》《母熊大白掌》等作品，并以《最后一头战象》为名。

它把自己黑色的身体蜷伏在一棵被闪电的火球灼焦的枯树背后，隐蔽得十分巧妙。离它正前方四十五米左右，是神羊峰通向尕玛尔草原的最后一个山坳口。树林里晨雾缭绕，还刮起了轻柔的东南风。谢天谢地，它正好潜藏在下风口的西北隅，这样，它身上那股狼的腥臊味不至于会弥散到山坳里去，熏跑机警的喀纳斯红崖羊群。
太阳在雾帏背后闪烁着炽白的光芒。它焦躁地将坚挺的狼尾在沙砾上磨蹭着，等得有点不耐烦了。就在这时，山坳里传来轻微的杂沓的脚步声，它立刻兴奋得狼眼炯炯，两只狼耳剧烈地颤抖起来。凭着多年积累的猎食经验，黑狼晓得是红崖羊群正从迷宫似的神羊峰赶往尕玛尔草原。果然，不一会儿，寂静的山坳口出现一头公羊模糊的剪影，一对弯刀似的羊角在空中摇晃着。
它知道，这是羊群派出的哨羊，侦察探路，一旦发现异常，就咩咩地发出警报，后面的羊群刹那间便会像阵风似的逃得无影无踪。哨羊东嗅嗅西瞧瞧，还不时跳到树丛或□岩背后探头探脑，认真得一丝不苟。对孱弱的食草类动物来说，弱肉强食的丛林危机四伏，往往一个微不足道的疏忽，便会招来灭顶之灾。
它把狼尾紧紧夹在两胯之间，把身体贴在枯树根部的凹坑里，尽量使自己漆黑如墨的体毛与烧成焦炭的死树融为一体。它凝神屏息，张大嘴巴，将粉红色的长满倒刺的狼舌伸向地面，尽量减轻呼吸声。动物之间的较量不仅仅是力的角斗，更是智慧的相扑。
终于，疑心极重的哨羊毫无觉察地从它面前走过去了。终于，羊群缓缓地接近了它潜伏的位置。
这是一群由上百头公母老少红崖羊组成的大家庭，尕玛尔草原夏季丰盛的牧草把它们养得膘肥体壮油光水滑。黑狼馋得嘴里滴下了口水。一头绛紫色的老公羊步履踉跄地从羊群中走出来，一直走到被烧焦的死树跟前，撇开两条后腿撒了泡尿，尿的酸臭味直冲黑狼的狼鼻，尿液射在泥地里溅起的土星子落满它的狼额。
它离这头老羊仅一步之遥，它完全可以在原地突然蹿跳起来，以泰山压顶之势扑到老羊身上，用两只前爪搂抱住羊脖，趁老羊还没来得及醒悟过来是怎么回事，就一口咬断羊颈上那根脆嫩的动脉血管。
它从黎明潜伏到现在，已经又饥又渴，黏稠的羊血可以滋润它干燥的狼嘴，喷香的羊肉可以填满它空瘪的狼腹。可是，一直等到那头老羊撒完尿慢悠悠回到羊群里，它都像根树桩一样伏在原地纹丝不动。
过了一会儿，一只绒毛鲜红的羊羔逸出羊群，淘气地追逐着一只金风蝶，色彩斑斓的美丽的金凤蝶飞飞停停，竟然落到它的狼背上来了；小羊羔蹦蹦跳跳，跟随着金凤蝶也跑到它身边，一只稚嫩的羊蹄还在它背上搔挠了一下。它只消用狼爪轻轻一钩，就可以把这只羊羔抱进它的怀里，羊羔肉细腻糯滑，堪称一顿精美的午餐。
可是，它干咽了一口唾沫，仍然一动不动，放弃了这个难得的捕猎机会。
金凤蝶在狼背上兜了个圈子，飞跑了。小羊羔遗憾地咩叫了一声，回归到羊群去了。
一般来说，喀纳斯红崖羊的奔跑速度和狼不差上下，孤狼闯进羊群时总是把凶猛的狼牙和狼爪对准老羊、病羊和羊羔，才不至于空忙一场。这也符合汰劣留良的自然规律。眼下这只黑狼之所以违反狼的一般行为准则，放弃了送上门来的老羊和羊羔，是出于一种极为特殊的理由。
这是一只成年公狼，大名叫黑宝。今年初春，它用一只狗獾的代价，击败了众多竞争者，赢得了一只名叫蓓蓓的小母狼的芳心，结为夫妻，在日曲卡雪山脚下的葫芦石洞里建立了一个对狼来说算得上温馨的家庭。两天前，蓓蓓产下了一黄一黑两只狼崽，套用人类一句俗话，叫作爱情的结晶。P1－3