近二十年来，曼素恩一直是中华帝国晚期妇女史研究的领军人物。本书既萃集了她长期耕耘之大成，又远远不止于此。全书广征博引，深入利用了多种类型的清代史料，同时能够异常清醒地意识到存世记载中的地区倾向性和阶层倾向性，通篇结构优美，文笔引人入胜。作者熟悉当代女性主义研究的最新进展，因此全书一无陈词滥调。这是一部棚栩如生的立体的历史，饱含人文关怀，尤为卓著之处是它对论说对象——无论男性或女性——的同情与理解，将他们视为真实存在的、为了一份差强人意的生计而在社会文化环境给他们圈定的限界之中勉力挣扎的人们。

曼素恩(Susan Mann)，加州大学戴维斯分校历史学荣休教授，1999—2000年担任美国亚洲研究学会会长，2013年当选美国艺术与科学研究院院士，获美国历史学会终身成就奖。曼素恩教授是中国女性研究领域的著名历史学家，代表作有：《缀珍录：18世纪及其前后的中国妇女》(斯坦福大学出版社1997年版)，1999年获美国亚洲研究学会“列文森奖”；《张门才女》(加利福尼亚大学出版社2007年版)，2008年获美国历史学会费正清东亚研究奖；《中国近代史上的性别与性》(剑桥大学出版社2011年版)。

第一章 引言
第二章 社会性别
第三章 人生历程
第四章 写作
第五章 娱乐
第六章 工作
第七章 虔信
第八章 结论：贯穿于不同地域与时期的社会性别关系
附录 清代女作家的地域分布
引用书目
译后记

中国曾经遗忘过世界
，但世界却并未因此而遗
忘中国。令人嗟呀的是，
60年代以后，就在中国越
来越闭锁的同时，世界各
国的中国研究却得到了越
来越富于成果的发展。而
到了中国门户重开的今天
，这种发展就把国内学界
逼到了如此的窘境：我们
不仅必须放眼海外去认识
世界，还必须放眼海外来
重新认识中国；不仅必须
向国内读者移译海外的西
学，还必须向他们系统地
介绍海外的中学。
这套书不可避免地会
加深我们150年以来一直
怀有的危机感和失落感，
因为单是它的学术水准也
足以提醒我们，中国文明
在现时代所面对的决不再
是某个粗蛮不文的、很快
就将被自己同化的、马背
上的战胜者，而是一个高
度发展了的、必将对自己
的根本价值取向大大触动
的文明。可正因为这样，
借别人的眼光去获得自知
之明，又正是摆在我们面
前的紧迫历史使命，因为
只要不跳出自家的文化圈
子去透过强烈的反差反观
自身，中华文明就找不到
进入其现代形态的入口。
当然，既是本着这样
的目的，我们就不能只从
各家学说中筛选那些我们
可以或者乐于接受的东西
，否则我们的“筛子”本身
就可能使读者失去选择、
挑剔和批判的广阔天地。
我们的译介毕竟还只是初
步的尝试，而我们所努力
去做的，毕竟也只是和读
者一起去反复思索这些奉
献给大家的东西。
刘东
1988年秋于北京西八
间房