这本书讲述的是英国前无畏舰的起源，以及海军主力舰跌跌撞撞向无畏舰发展的历程。首先简要梳理了从蹂躏级到特拉法尔加级这条通常被定义为“铁甲舰”的科技树，接着详细讲述从君权级到纳尔逊勋爵级的前无畏舰发展历程。
从君权级开始，对每一级战列舰都进行了详尽的介绍，涵盖基本设计、装甲、武备、动力、识别特征、改装情况、外观变化、服役经历，等等。
作者在书中奉上了自己精心收藏的大幅历史照片，以及根据造船图纸准确绘制的精美线图，对战列舰爱好者来说不啻一场视觉盛宴，对模型爱好者来说也是有益的参考。

鸣谢
前言
引言
君权级：1889年预算
“胡德”号：1889年预算
“百夫长”号与“巴夫勒尔”号：1890年预算
“声望”号：1892年预算
庄严级：1893年预算
卡诺珀斯级：1896—1897年预算
可畏级：1897年预算
堡垒级：1898年预算
邓肯级：1898—1899年预算
王后级：1900年预算
英王爱德华七世级：1901—1903年预算
购自智利的“敏捷”号和“凯旋”号
纳尔逊勋爵级：1904—1905年预算
外观变化
战列舰堡垒和战列舰终结者
结论
参考文献

从1805年的特拉法尔
加海战，一直到19世纪末
，英国都毫无争议地掌握
着世界海权，其地位无人
能够撼动。在此期间鲜有
大规模的海战，战列舰队
除了肩负作战任务外，也
很快成为一种政治力量—
—尤其是在维多利亚女王
统治时期。到1890年，
相对于其他国家的海军，
英国的全部舰队占据着前
所未有的数量优势。英国
民众也为皇家海军感到自
豪，对大街上的普通人来
说，海军体现的是最典型
的英国特质。不管战舰的
品质如何，有何缺陷，战
列舰队都被视为英国乃至
整个帝国的脊梁。
对一个岛国来说，使
用一支时刻备战的优势舰
队统治大洋至关重要，这
个目标通常都能够实现，
虽然有些时候英国海军似
乎是只沉睡的雄狮。
1900年前后，海军的
装备、战略、军舰设计，
以及指挥管理都出现了一
些变革，而皇家海军两强
标准的出台，也标志着大
英帝国衰败的开始。其他
国家开始加强海军实力，
并且比照英国在过去五十
年里取得的成就，建造军
舰并为获取各自的海上利
益加大投入。为了不被后
来者超越，皇家海军充分
利用了在维多利亚时代获
得的经验，开始了一个无
出其右的战列舰建造计划
，但那是另一段故事了。
这本书介绍了从1876
年到1905年[这一年革命
性的“无畏”号
（Dreadnought）动工]之
间的英国战列舰。大部分
内容来自官方资料，虽然
我发现很多历史更悠久的
资料已经丢失或被错误归
类，甚至在存档一段时间
后被直接销毁，以至于和
1920—1945年相比，维
多利亚时代的相关资料较
为匮乏。由于那是一个技
术飞速发展的变革时期，
资料问题成了一大遗憾。
维多利亚晚期英国海
军史上最重要的四位人物
1.威廉·亨利·怀特爵士
（Sir William Henry White
）
1845年2月2日出生于
德文波特，受教于皇家海
军造船学校。他于1883
年加入威廉·阿姆斯特朗
爵士（Sir William
Armstrong）的公司，并
在那里进行了很多技术创
新。
1885年，怀特成为海
军造舰总监（DNC），一
直任职到1902年。在职
期间，他使战列舰设计发
生了革命性的改变，并打
造了一支令文明世界羡慕
不已的强大舰队。1895
年，他被授予巴斯骑士勋
章（KCB）。他还撰写了
经典的《海军造船手册》
，发表了许多关于海军事
务的文章。怀特虽然于
1902年离任，但直到
1913年去世都一直关注
着海军，只是他未有机会
看到自己创造的舰队在世
界大战中的表现。
2.约翰·阿巴斯诺特·费
舍尔（John Arbuthnot
Fisher)，第一代基尔维斯
顿的费舍尔男爵
1841年1月25日出生于
拉姆博德
（Rambodde),1854年12
月加入海军并在朴次茅斯
（Portsmouth）登上“胜
利”号（Victorious）,那时
他才12岁，他对当时自己
的评价是“身无分文、孑
然一身、孤寂悲凉”。克
里米亚战争期间，他随波
罗的海舰队到加尔各答服
役，后来又去了远东。
1874年晋升为上校，
1882年指挥“不屈”号
（Inflexible）战列舰炮击
亚历山大并随海军旅登陆
作战，在其指挥的数次战
斗中使用了装甲列车，后
因战功卓著获得三级巴斯
勋章（CB)。1892年2月
被任命为海军部审计官（
第三海务大臣），1897
年卸任。1899-1902年任
地中海舰队司令，其间设
计了“全重型火炮”战列舰
。他主导了皇家海军的多
项革新，引入了新的海军
军官征召和训练体制，废
除了“不列颠尼亚”号
（Britannia）训练学校，
在奥斯伯恩（Osborne）
和达特茅斯（Dartmouth
）建立了海军学院，训练
海军上尉以下的指挥、工
程和陆战队军官。1903-
1904年任朴次茅斯基地
司令，1904年10月21日
至1910年担任第一海务
大臣。1894年获封男爵
爵位。
费舍尔实现了他建造
一支“全重型火炮”战列舰
队的目标，在大型战舰上
采用燃油锅炉，并发展了
火炮系统。他强烈反对发
动达达尼尔战役，因无法
阻止战役的实施而辞职。
费舍尔于1920年7月10日
去世，直到最后都在言谈
和心智上表现出刚勇的气
魄。
3.查尔斯·威廉·德·拉·
波尔·比尔斯福德男爵
（Charles William De La
PoerBeresford, Baron )
生于1846年11月10日
，1859年成为海军军校
生。他因1882年指挥“秃
鹰”号（Condor）炮击亚
历山大、参加阿布克里亚
（Abu Klea）战役和在“
索菲亚”号（Sofia）上参
与营救查尔斯·威尔逊爵
士（Sir Charles Wilson）
而成名。1893-1895年担
任“不惧”号（Undaunted
）舰长，1897年晋升为
海军少将。1900-1902年
担任地中海舰队副司令，
1903-1905年、1907-
1909年分别担任地中海
舰队和海峡舰队司令。
1906年晋升海军上将。
1874-1885年，比尔斯福
德是代表沃特福德
（Waterford）的保守党
议员。1885-1890年获得
玛丽尔伯恩（Marylebone
）的下院席位，1897-
1900年是代表约克郡的
下院议员，1886-1888年
在海军部委员会任职。他
为了海军的利益殚精竭虑
，在议会中大声呼号。他
经常批评海军的管理，呼
吁设立一个负责参谋工作
和国家情报的特别委员会
。比尔斯福德撰写了很