花鸟虫鱼是日常随处可见的生物，它们使大自然生机勃勃，让自然生态环境得到改善。路边的花朵、野外的啼鸟、田间的鸣虫、池中的游鱼，这些花鸟虫鱼让我们感受到大自然的灵动和盎然生机。作者就从身边的花鸟虫鱼讲起，细致地描述它们的体貌和脾性，把枯燥的生物学知识变得生动有趣，让小读者们通过阅读引发对身边事物的兴趣，热爱大自然和生活。

周建人，中国民主促进会创始人之一，现代著名社会活动家、生物学家。他曾在上海商务印书馆任编辑，先后达23年之久。这期间他担任中小学动植物教科书、自然科学小丛书的编辑。由他编写的教科书生动活泼、图文并茂，曾长时间为全国中小学所采用，对于普及科学知识起了重要作用。在编辑之余，他又对自然科学进行研究，在此期间，他写了许多科普小品。其著作有《生物学》《动物学》《植物学》《科学杂谈》《进化与退化》《哺乳动物图谱》《论优生学与种族歧视》《花鸟鱼虫及其他》等。

白果树
乌米饭
兰花
延藤的植物三种
秋叶
从兰花谈到食虫植物
漫谈观察植物
田野的杂草
讲狗
燕子
桂花树和树上的生物
关干蜈蚣
蜘蛛
花和虫
金鱼
关于熊猫
谈谈龙和蛟
泛谈老虎
水螅的故事
屋子里的小虫
蜾蠃俗叫螟蛉虫
蚤的生活
从卵讲到蛋生鸡还是鸡生蛋
生物学和我们
学自然科学需要懂辬证法
科学知识与“科学头脑”
论自然的平衡

东方地平线上，晨曦未
见之时，总会看到一颗明亮
的星，没有太阳那么耀眼瞩
目，那就是启明星。
翻开中国现代文学长卷
，开明文学历经岁月洗礼，
常读常新，仍熠熠生辉，就
像那颗启明星。
全民阅读成为国家的重
要举措，推动阅读，尤其是
经典阅读，更成为有担当的
文化工作者努力的方向。
中国民主促进会(以下简
称“民进”)是以从事教育文
化出版传媒工作的中高级知
识分子为主的参政党，文化
名人辈出，既有老一辈的著
名作家、翻译家和出版家，
还有一大批活跃在当今文学
艺术、出版传媒领域的代表
人士。他们怀着崇高的使命
感和责任感，以服务国家文
化事业发展为己任，秉承民
进优良传统，倡导“开来而
继往，明道不计功”的“开明
”精神，孜孜不倦地创作，
取得了卓越的成就，赢得了
广泛的声誉。
“稻草人儿童文学”丛书
选录了民进会员的部分重要
作品，它们都是少年儿童耳
熟能详的读物、生活学习的
良师益友、健康成长的精神
食粮，体现了民进人深厚的
人文情怀、卓越的文学造诣
和丰富的创作成就。丛书的
问世，是民进人美好的心愿
，它由民进中央朱永新同志
提出创意，民进会员参与了
编撰和出版工作，体现了对
少年儿童的关爱，对全民阅
读的热情，对民进传统的尊
重。丛书的问世，为少年儿
童亲近文学、阅读经典增添
了机会，是开明出版社和文
学家们献给少年儿童的珍贵
礼物，愿它成为那颗启明星
，指引少年儿童健康成长。
谨此，向所有参与丛书
编撰和出版工作的同志们表
示崇高的敬意。

本书系“稻草人儿童文学丛书”之一，收录了包括《白果树》《乌米饭》《田野的杂草》等在内的周建人科学小品数十篇。本书由植物谈到动物，从日常生活中被忽视的生物出发，再谈到生物学的意义和学习方法，阅读过程中一步步展示生物学特有的魅力。

上海真是热闹的地方，也许特别在热天的时候，牌声、留声机或无线电的声音，有时更有爆仗声，往往闹得人不能睡觉。这实在是很窘的。有时候，譬如灯下写点东西，看看时候已经十一点钟了，赶紧睡下，想望早点睡熟，以便明天起来好做事情。偏偏这边邻舍的牌声还没有停止，那边又开起留声机来了。逢年逢节还要放爆仗，这自然更挡其不住。而且常常这等声音还没有闹了，卖馄饨的又来了。广东馄饨担是敲竹板的，发出噼噼剥剥尖脆的声音；本地馄饨担是敲竹筒的，发出沉重的钝声。我的故乡也有这样的馄饨担，但是用短木棒敲在竹筒上，声音比较的低些；上海的馄饨担往往用短铁棒来敲，声音也就特别响亮了。有时候刚把思想制止住，正要睡去，接连的被外面闯进来的声浪数次闹醒之后，便会许多时候睡不着。第二天因为睡眠不足，身体觉得不大清爽，就不能好好的做事情了。
近几天来，这等闹人睡眠的声音没有减少，却加添了卖热白果的声音了。白果担子挑来歇下，便发出镬子里炒白果的索朗朗的声音来，卖白果的人一面口中唱道：“糯糯热白果，香又香来糯又糯，白果好像鹅蛋大，一个铜板买三颗!”
但是我觉得白果担倒并不怎样吵闹的。因为叫唱的声音并不十分高，而且挑来得早，回去也早。有时候倒觉得叫卖声中带给我们秋天来了的消息，使我知道白果卖了之后，将有檀香橄榄买，荷花已开了，燕子要回到马来、印度等地方去了。
上海秋天虽然各处卖热白果，但是白果树却很少见的。我的故乡有很大的白果树。它又称银杏，有些讲花木的书上又叫它公孙树。意思是说它的成长很慢，阿公种植的白果树，须到孙子手里才开花结子。日本的植物学书上便常用这名称的。它在科学的名字是叫Ginkgo bilopa。它是植物界中的老古董。它的系统直从中生代的侏罗纪传来，到了现在，只剩了它一种了。中国是它的家乡。普通只见它种在庙宇寺院里，有些植物学者疑心现在已没有自生的白果树了，米耶尔虽说浙江山中还有白生的，但是别有些人却不相信他的话。
植物学者虽觉得白果树已渐将衰亡，但是人工种植的却还很多。它很容易种，只要把种子种在泥土里，大约五十天后芽便出来了。它幼时的树形像座塔，后来枝条散开，成了伞状的大树。据说最大的白果树能高到九丈以上，但普通没有这么大。它的叶子有长柄，叶身很像内地扇炉子用的“火扇”。到了秋季，变成黄颜色，是很好看的。它是落叶树，冬季只剩了枝干。
白果树是雌雄异株的，大约四月间开花。花极简单，没有花萼、花瓣这些东西。雄花只在一条柄上生着些雄蕊，每个雄蕊只生两个花粉囊，雌花只在每条长柄上生着两个裸出的胚珠。因为它的花太不显明了，一般人从不曾看见过，因此便造下了一个靠不住的传说，说白果树的花是“大年夜”(阴历除夕)后半夜开的，而且开的时间又极短，只闪三闪，就不见了。这传说先前曾叫一个长塘乡人上过一次当。他是一个求知心很切的人，大年夜的半夜里，跑到近地的一株白果树下等候它开花，足足等了半夜，不见一点动静。这才使他对于那传说发生了疑惑。
但白果树的确是开花的，不过不在冬末，却在春末生叶的时候。胚珠长大起来后，变成一个种子，形状很像杏子，颜色也是黄的，但皮肤很光滑，除去外面的薄皮和肉质，里面包着一层白色坚硬的薄壳，这便是普通所卖的白果。长足的白果，连外边的肉大约只有三厘米大，除去肉质，那核自然更小了。上海担上的白果，似乎特别小，然而卖白果的人偏说“好像鹅蛋大”，未免太夸张；可是比之于有些广告，却要算是老实的了。
我个人呢，虽不爱吃白果，但很爱白果树。它的木材虽不甚坚硬，然而纹理细密，色白微黄，略带丝光，漆上中国的黄漆，颜色极光亮。你只要去问木工，他会告诉你用“银杏板”做书箱之类是很好的。还有，它的叶子上从不见会生虫，因此我想到做“马路树”，一定很适宜的。北平的路旁常种着槐树或洋槐，叶上常生一种青色的幼虫，仿佛名叫槐蚕，它有时候吐出丝来，挂在半空里，或者脚下踏成虫酱。上海马路旁种的多是筱悬木，它的掌状的大叶还好看，只是会生一种毛刺虫——雀瓮蛾的幼虫——身上生着刺，如果刺在赤膊的身子上，是很疼痛的。白果树上不生这等虫，叶子又好看。它也是落叶树，夏季生叶很密，可以遮住太阳，冬季叶子脱落了，不致阻碍阳光，和筱悬木等一样。P1-4