本书是费尔巴哈哲学史著作，研究的对象是18世纪法国启蒙思想家的先驱、17世纪下半叶最有影响的怀疑论者比埃尔·培尔。在这本书中，费尔巴哈基于培尔的著作研究培尔的思想。培尔以怀疑论为武器，批判为宗教神学辩护的思辨形而上学和神学目的论（主要批判对象是莱布尼茨的“神正论”和“前定和谐”的观点）。培尔认为思辨形而上学和神学目的论无法说明罪恶的来源，也无法说明惩罚的合法性，培尔进而主张信仰与道德并没有等同关系，认为一个无神论者也完全可以是道德高尚的人，进而设想了一种由无神论者组成的社会的可能性。通过对培尔思想的分析与批评，费尔巴哈发展了自己的宗教观和道德观。

《费尔巴哈全集》(第2版)第5卷序言 威廉?博林
第一章 天主教——精神与肉体的矛盾
第二章 新教——信仰与理性的矛盾
第三章 神学和科学
第四章 宗教和道德；培尔关于无神论的思想
第五章 道德的独立性
第六章 教义与理性的矛盾
第七章 信仰与理性的矛盾在培尔著作中的意义
第八章 培尔作为论战者的意义
第九章 培尔的性格及其对哲学史的意义
注释和说明
人名索引

费尔巴哈在完成关于莱
布尼茨的专著之后就把他的
注意力转向比埃尔·培尔，
这一情况对费尔巴哈的哲学
发展来说具有特殊意义。费
尔巴哈是通过研究莱布尼茨
的《神正论》而促使自己进
一步研究培尔的。人们通常
认为莱布尼茨的《神正论》
完全了解培尔所特别尖锐地
强调的信仰与理性之间的矛
盾，并把培尔本人看作一个
过时的、从笛卡尔信徒中分
出来的次要人物。费尔巴哈
对培尔的著作进行了深入的
研究，这使他得以理解培尔
的十分独特的意义，并对18
世纪自由思想的这位伟大先
驱写出了这部有重大价值的
著作。这部著作于1838年
首次发表，10年后经过修订
和补充再次发表于《费尔巴
哈全集》第6卷中。
通过这部著作，培尔仿
佛被人重新发现。可是，我
们这位作家的同时代人却对
培尔没有正确认识。即使完
全撇开从教会的成见对培尔
的评述——“如果他什么也
没有写，那就更好些”；甚
至那些持比较开明观点的人
们，当时也常常拘泥于这样
的成见：培尔的影响仅仅限
于他自己的那个时代，并且
完全消失于那个时代。直到
19世纪，法国科学界对培尔
的看法仍然不外是：无论哲
学或者文学史都只给他一个
二流作家的地位。当人们知
道只有那些特别有耐心的、
愿意献身于这位作家的读者
，才能看懂培尔的那八卷厚
厚的、对开本的、印有两栏
优美字体的著作时，这种广
泛流行的评价愈加坚定了。
通过费尔巴哈的这部引人人
胜的专著，所有这一切令人
不快、令人厌烦的成见都消
失了。人们在这部专著中发
现，培尔的全部思想以一种
可以理解的方式被陈列出来
；无论对哲学或者对人类史
来说，培尔都保存着一种经
久不逝的价值。
但是，对作者来说，这
部以培尔思想发展为特征的
著作还不只是作为一部单纯
的历史作品而写的。费尔巴
哈把人们在19世纪上半叶仍
在反复试图达到信仰和知识
之间的和解，与从前启蒙先
导时期这位已对这一对立的
关系发表过决定性意见的代
表人物进行对比。培尔早已
看出并且无可反驳地证明这
两者是无法和解的。费尔巴
哈希望他的那些对此尚不了
解的同时代人理解这一点。
费尔巴哈把这位作家仿佛当
作同时代人呈现出来，并使
他自己与这位作家如此相互
支持，以致他能自由地继续
发挥这位作家的许多见解，
同时又不偏离他所选定的方
向。恰恰是这种共同的理论
上的唯理论观点，使他与培
尔站到一起。他们对理性和
信仰之间的矛盾持共同的观
点，但在对理性权利的袒护
上仍然保留一个唯一的区别
：在这点上，培尔的态度是
不自觉的，费尔巴哈的态度
则是自觉地决定的。不过，
通过对这种共同观点的研究
（这种研究超越了信仰，只
有它才能最终克服理性和信
仰之间的矛盾），已在这里
呈现出一个开端，一个当然
只有用赞同这个重要前提的
观点才能认识的开端。通过
这部关于培尔的著作，费尔
巴哈必然被引向对宗教问题
作出划时代的解决，而在这
里已经显现出这个解决办法
的大致轮廓。
现在，为了理解费尔巴
哈在撰写上述著作时，以不
假思索地放弃那项对他来说
是易于完成的任务的原因，
人们现在应当把握住如下的
情况。费尔巴哈如此有教益
地使培尔的思想成果再现出
来，这就不禁引起人们对培
尔的生平遭遇的兴趣。在费
尔巴哈的这部著作中，我们
找不到对这种遭遇的叙述。
在某些节里偶尔有一些关于
培尔生平的零星叙述，但它
们只能被一些具有丰富学识
的读者所了解。我们注意到
，费尔巴哈在他的《近代哲
学史（从培根到斯宾诺莎）
》中，或者在他关于莱布尼
茨的专著中，都没有忽视对
这些大思想家的生平的叙述
；而在关于培尔的著作中却
没有叙述培尔的生平，这就
不能不使人感到奇怪，尤其
是当时人们从通常流行的参
考书和工具书中获得的对培
尔生平的了解还赶不上对他
的著作的了解。只是由于费
尔巴哈首先关心的是这位作
家当时的实际思想内容，因
此他认为这位作家与以前的
时代环境的联系已成为一件
被假定为众所周知的次要事
情。
费尔巴哈就他自己来说
已通过培尔死后不久出版的
德麦若写的传记，充分了解
培尔的生平。这部传记由于
其材料丰富而且确实可信，
因而很有价值。可是，这部
传记的篇幅很长，文笔不大
流畅，加以材料的安排也不
大合适，因此，细心的读者
在阅读这部传记时会感到厌
倦和沉闷。费尔巴哈希望他
的这部关于培尔的著作能获
得比较广泛的读者，而这些
读者也有权利要求有一本符
合他们的需要和兴趣的传记
，在这种情况下，我们可以
像费尔巴哈在他的著作中处
理培尔的著作那样去处理德
麦若的著作。
我们试图在目前排在费
尔巴哈著作前的《导论》①
中完成这项工作。我们以德
麦若写的传记为基础，以培
尔的生平为线索，对培尔的
时代以及他针对那些被他看
作重大事件而写的著作，作
一个历史的鸟瞰。我们的《
导论》应当为费尔巴哈的这
部著作提供一个历史背景，
并对与这位作家有关的各种
事件和联系作出必要的说明
。不过，它不是仅仅把从德
麦若的著作中得