本书由前言、正文、后记组成，正文部分分为规划实施、移民安居、文物保护、生态建设四个章节。全书反映的史料在时间上贯穿整个中线一期工程，重点集中在2000年至2015年底中线一期工程建设及建成初期供水的内容。该书力求多方位、多角度记录南水北调中线一期工程的恢弘历史面貌，展现南水北调中线一期工程的独特历史地位。同时，突出各省市最具特色、富有首创性和有影响力的重要内容。文章的作者有南水北调的决策者、各级主管部门的领导、工程建设者、基层干部、考古工作者、环保工作者、移民群众，展现出南水北调中线工程的全景人物图，具有广泛的代表性。

规划实施
我与南水北调规划
南水北调中线工程论证与决策回忆
丹江口水利枢纽的设计和建设
设计是水利工程的灵魂——回忆丹江口工程的几次重大设计改变
丹江口水利枢纽建设初期的风风雨雨
丹江口截流的回顾
忆丹江囗水利工程物资供应和后勤保障
郧西人民与丹江囗大坝工程的不解情缘
参加丹江口水电站建设的记忆
引丹灌区勘测规划过程的回顾
鄂北岗地的“黄金水道”——记引丹渠道工程建设
引丹陶岔工程建设回顾
回忆南水北调中线渠首陶岔工程建设
丹江口工程宣传中的两起风波
丹江口大坝加高工程质量监督工作的回忆
南水北调中线一期工程若干技术问题的决策过程
使命和责任——服务南水北调中线工程回忆
参与南水北调中线工程工作的记忆
悠悠丹水情 风雨伴我行
我的南水北调梦
方城段施工经历
追梦中线第一槽——南水北调中线工程沙河渡槽设计工作札记
南水北调平顶山至安阳段设计工作回忆
安阳段和平顶山段工程质量监管回忆
平顶山市成为南水北调中线工程首座受益城市
许昌市南水北调配套工程建设
穿越黄河成就梦想
在南水北调郑州段工作的日子
南水北调工程过凤泉
穿城一线勘定记
我与南水北调工程的情结
安阳市南水北调配套工程建设的回忆
南水北调北京段规划设计记忆
南水北调中线一期工程惠南庄片区建设及援建河南往事
“暗战”北京西四环暗涵工程
铭记于心的“3·20”计划
记南水北调中线天津干线工程的建设
参与南水北调工程建设的宝贵经历
天津干线保定市1段工程建设点滴回忆
移民安居
我所知道的丹江口库区移民
丹江口库区老移民的真情实感
移民干部当移民
经历坝区移民
移民后期扶持人口核定始末
一片丹心为移民
移民生产生活服务见闻
监督外迁移民建房工作琐记
我是这样当移民代表的
我为移民拍送全家福
河南移民工作回忆
丹江口库区河南移民迁安工作决策经历
做移民规划安置工作的艰辛日子
南水北调中线渠首建设回忆
难忘世纪大移民
亲历南阳市南水北调大移民
我所经历的淅川移民大搬迁
我是移民的儿子
为移民建设最新最美的家
回忆移民集体财产分割实施
刘伙村搬迁记事
漫漫移民路
南水北调给我家带来的新变化
艰辛的历程 难忘的岁月——邓州市南水北调中线移民迁安工作纪实
碧血丹心为移民
我在“天字号行动”的岁月里
不畏艰辛勇担当满腔热情献移民
我去淅川接移民
南阳卧龙区南水北调移民迁安工作纪实
难忘的移民情结
南水北调移民搬迁“三难”解决记
鲁山县移民安置工作的记忆
南水北调中线工程许昌段大征迁回忆
奉献担当为移民
回顾封丘县移民搬迁医疗卫生保障工作
我的南水北调征迁记忆
倾力奉献“国字号”工程
做征迁群众的贴心人
南水北调北京段征迁二三事
文物保护
武当山静乐宫搬迁复建经过
亲历遇真宫的复建设计与施工
淅川下寺楚墓发掘纪实
南水北调中线工程河南段沿线文物调查亲历记
淅川南水北调库区文物考古发掘始末
记丹江口库区历史民居及搬迁保护
记淅川徐家岭11号墓的发掘
淅川县马川墓地考古记
淅川柳家泉印象
淅川熊家岭墓地发掘纪实
寻找消失的古鄂国——南水北调干渠南阳夏饷铺鄂国贵族墓地发据记
淅川县马山根村新石器时代遗址发掘纪实
河南新郑唐户遗址发掘记
新郑铁岭墓地发掘记事
荥阳官庄遗址考古发掘始末
新乡凤泉区南水北调工程文物钻探与发掘工作纪实
南水北调卫辉段文物勘探发掘亲历记
辉县路固墓群发掘整理亲历记
南水北调焦作段两处古民居迁建经历
安阳固岸北朝墓地发现纪实
南水北调工程永年段文物保护工作回顾
生态建设
我参与的两项水士保持治理工程建设
丹凤县移民搬迁中的环境保护工作
情系汉水源保护二十年
为了绿水青山永驻——丹江口水库南水北调（河南省辖区）饮用水水源保护区划定工作机记
河南丹江湿地国家级自然保护区记事
为了源源不断北送的那一库清水
十年坚守 只为清源
西峡县核心水源区治污工作回忆
鹳河两岸的坚守——丹江库区上游水污染防治记事
回忆西峡水源地的两场建设
南水北调汇水区的环境整治
为了南水北调栾川水源区的水质安全
为水源保护区工业企业治污尽责
栾川县水源区水污染防治和水士保持工作回忆
记三川镇南水北调水源地两场建设
忆南水北调工程栾川县叫河镇的水源地保护
南水北调水源区冷水镇两场建设二三事
南水北调卢氏县水质保护工作亲历记
卢氏县南水北调水源地污水与垃圾处理
淅川县丹江库区的绿化工作
保水质迎通水工作回忆
我所经历的淅川县畜禽养殖污染整治
为了清水，我艰难地二次创业
后记

50年的岁月，多少水利科技工作者无怨无悔，为了南水北调工程奉献出青春年华，赤子忠诚，当听到朱镕基总理宣布南水北调工程开工的喜讯，不少为南水北调奋斗一生的老同志，激动得热泪盈眶，正是这些无名英雄为《南水北调总体规划》夯实了基础，为工程建设提供了必备条件。