对于广大学子来说，北京大学无疑是心中的一座圣殿，已经超越了学校的角色定义，她的历史，她的精神，她的文化都已经成为一种象征，能够对青少年时刻起到磨砺和教化的作用。正是基于此，本书从北大所具备的精神和气质出发，从培养青少年的品质切入，以认识品质、树立品质、在品质的指导下做人做事为宗旨，阐述青少年应该而且必须具备的素养。全书分别从：人生的意义在创造、人生的责任是使社会进步、跋涉与追寻等几个部分，旨在通过本书能够让青少年从中得到启迪，对自己和社会有一个全面、理性的认识，找到自我。

蔡元培（1868年～1940年），字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，浙江绍兴人，民主主义革命家和教育家，中华民国首任教育总长，也是我国近代民族学研究的先驱。1916年10月，四十八岁的蔡元培因教育总长范源濂电请回国就任北京大学校长。高举“思想自由”“兼容并包”的办学理念，支持新文化运动，提倡以美育代宗教，其美学思想对整个思想界和教育界都产生了广泛而深远的影响。他为发展中国新文化教育事业、建立中国资产阶级民主制度做出了重大贡献，堪称“学界泰斗、人世楷模”。

第一章 人生的意义在创造
世界观与人生观
人生真义
死之默想
生活之艺术
科学的人生观
略谈人生观
清贫慰语
就使打破了头，也还要保持我灵魂的自由
自剖
再剖
给抱怨生活枯燥的朋友
第二章 有志者事竟成
发愤做一个伟大的人
人生之途的两种走法
改变人生的态度
谈立志
朝抵抗力最大的路径走
第三章 做一个有修养的人
一件小事
科学之修养
中国大学四周年纪念演说词
赠予今年的大学毕业生
假定我是土匪
我的信仰
自知与终身之事业
知惭愧
第四章 人生的责任是使社会进步
文明之消化
进化社会的人格教育
“宁鸣而死，不默而生”
差不多先生传
容忍与自由
中国狗和中国人
“作揖主义”
心气薄弱之中国人
第五章 跋涉与追寻
新年的梦想
论梦想
我的梦，我的青春！
谈理想与事实
理想、现实、碰撞
寻梦
第六章 美育与人生
美育与人生
美感与人生
谈价值意识
谈美感教育
青年的恋爱
美与爱
美，令人低首虔敬
第七章 读写的秘诀
我的读书经验
读书杂谈
我怎么做起小说来
读书的习惯重于方法
从我怎样学国文说起
读书并非为黄金
读书的意义
第八章 写给青少年
就任北京大学校长演说
修学
对于学生的希望
北大之精神
少年中国之精神
北京大学50周年校庆演说
论青年

怎样才配做一个现代学
生
蔡元培
一般似乎很可爱的青年
男女，住着男女同学的学校
，就可以算作现代学生吗？
或者能读点外国文的书，说
几句外国语；或者能够“信
口开河”地谈什么……什么
主义和什么什么……文学，
也配称作现代学生吗？我看
，这些都是表面的或次要的
问题。我以为至少要具备下
列三个条件，才配称作现代
学生。
一、狮子样的体力
我国自来把读书的人叫
作文人，本是因为他们所习
的为文事的缘故，不料积久
这“文人”两个字和“文弱的
人”四个字竟发生了连带的
关系。古时文士于礼、乐、
书、数之外，尚须学习射、
御，未尝不寓武于文。不料
到后来，被一般野心帝王专
以文字章句愚弄天下儒生，
鄙弃武事，把知识阶级的体
力继续不断地摧残下去；流
毒至今，一般读书人所应有
的健康，大都被毁剥了。赢
弱父母，哪能生产康强的儿
女！先天上既虞不足，而学
校教育，又未能十分注意体
格的训练，后天上也就大有
缺陷。所以现时我国的男女
青年的体格，虽略较二十年
前的书生稍有进步，但比起
东、西洋学生壮健活泼、生
机勃茂的样子来，相差真不
可以道里计。新近有一位留
学西洋多年而回国不久的朋
友对我说：他刚从外洋回到
上海的时候，在马路上走，
简直不敢抬头，因为看见一
般孱弱已极、毫无生气的中
国男女，不禁发生恐惧和惭
愧的感觉。这位朋友的话，
并不是随便说说。任何人刚
从外国返到中国国境，怕都
不免有同样的印象。这虽是
就普通的中国人观察，但是
学校里的学生也好不了许多
。先有健全的身体，然后有
健全的思想和事业，这句话
无论何人都是承认的，所以
学生体力的增进，实在是今
日办教育的生死关键。
现今欲求增进中国学生
的体力，唯有提倡运动一法
。中国废科举办学校，虽已
历时二十余年之久，对于体
育一项的设备，太不注意。
甚至一个学校连操场、球场
都没有，至于健身房、游泳
池等等关于体育上的设备，
更说不上了。运动机会既因
无“用武地”而减少，所以往
往有聪慧勤学的学生，只因
体力衰弱的缘故，纵使不患
肺病、神经衰弱病及其他痼
疾而青年夭折，也要受精力
不强、活动力减少的影响，
不能出其所学贡献于社会，
前途希望和幸福就从此断送
，这是何等可悲痛的事！
今日的学生，便是明日
的社会中坚、国家柱石，这
样病夫式或准病夫式的学生
，焉能担得起异日社会国家
的重责！又焉能与外国赳赳
武夫的学生争长比短！就拿
本年日本举行的第九届远东
运动会而论，我国运动员的
成绩比起日本来，几乎处处
落人之后。较可取巧的足球
，日本学生已成为我劲敌。
至于最费体力的田径赛，则
完全没有我国学生的地位，
这又是何等可羞耻的事！
体力的增进，并非一蹴
而企。试观东、西洋学生，
自小学以至大学，无一日不
在锻炼陶冶之中。所以他们
的青年，无不嗜好运动，兴
趣盎然。一闻赛球，群起而
趋。这种习惯的养成，良非
易事。而健全国民的基础，
乃以确立。这种情形，在初
人其国的，尝误认为一种狂
癖；观察稍久，方知其影响
国本之大。这是我们所应憬
然猛醒的。
外人以我国度庞大而不
自振作，特赠以“睡狮”的怪
号。青年们！醒来吧！赶快
恢复你的“狮子样的体力”！
好与世界健儿，一较好身手
；并且以健全的体力，去运
用思想，创造事业！
二、猴子样的敏捷
……
第一是对于学术的责任
：做学生的第一件事就要读
书。读书从浅近方面说，是
要增加个人的知识和能力，
预备在社会上做一个有用的
人才；从远大的方面说，是
要精研学理，对于社会国家
和人类作最有价值的贡献。
这种责任是何等的重大！读
者要知道一个民族或国家要
在世界上立得住脚——而且
要光荣地立住——是要以学
术为基础的。尤其是，在这
竞争激烈的20世纪，更要倚
靠学术。所以学术昌明的国
家，没有不强盛的；反之，
学术幼稚和知识蒙昧的民族
，没有不贫弱的。德意志便
是一个好例证：德人在欧战
时力抗群强，能力固已可惊
；大败以后，曾不十年而又
重列于第一等国之林，这岂
不是由于他们的科学程度特
别优越而建设力强所致吗？
我们中国人在世界上原来很
有贡献的——如发明指南针
、印刷术、火药之类——所
以现时国力虽不充足，而仍
为谈世界文化者所重视。不
过经过两千年专制的锢蔽，
学术遂致落伍。试问在现代
的学术界，我们中国人对于
人类幸福有贡献的究竟有几
个人呢？无怪人家渐渐地看
不起我们了。我们以后要想
雪去被人们轻视的耻辱，恢
复我们固有的光荣，只有从
学术方面努力，提高我们的
科学知识，更进一步对世界
为一种新的贡献，这些都是
不能不首先属望于一般青年
学生的。
第二是对于国家的责任
：中国今日，外则强邻四逼
，已沦于次殖民地的地位；
内则政治紊乱，民穷财匮，
国家的前途实在太危险了。
今后想摆脱列强的羁绊，则
非急图取消不平等条约不可
。想把国民经济现状改良，
使一般国能享独立、自由、
富厚的生